“HEY、HEY、HE——Y！”



喊叫声在战场上回荡。



同时V型双汽缸引擎发出粗重的咆哮，接着传来轮胎在原地转动摩擦的尖锐声响，以及某人的大声嚷嚷：



“这种Cheap的墙壁Never挡不住大爷我的啦！”



“不会吧？”



春雪赶忙环顾四周。“风化”场地特有的各处白化建筑都已崩塌，断垣残壁形成了路障。他与在稍远处应战的拓武，利用这个场地中地形地物非常脆弱的特征，故意不断破坏建筑物，堵住每一条道路。



这么做的目的，是为了削弱领土战争进攻方中那位机车手“Ash Roller”的机动力。战术成功了，从前线到后方Sky Raker防守的据点之间，已经没有任何路可以让机车通过——本来应该是这样。



“他、他跑到哪里了？”



春雪拼命寻找轰隆巨响的来源。



几秒钟过后，春雪轻易地找到了目标，却没立刻行动，而是瞠目结舌地愣在原处。



闪耀着金属光泽的美式机车，正从四线干道对向车道上从右往左移动，但速度实在太慢。这不是因为他试图绕过堵住道路的断垣残壁——堆到将近两公尺高的土石根本没有地方可以绕过——而是因为机车被扛了起来。



一名大概只有车身一半大的小个子虚拟角色，将巨大机车连着骑士扛在肩上，一步步跨过断垣残壁堆成的路障。至于Ash Roller本人，就只是跨坐在不停晃动的机车座位上，不停地空催油门。



“……你、你这样哪里需要催油门啦！”



春雪忍不住全力吐槽，接着才总算发现已经不是看戏的时候了。他们的目标是大堆断垣残壁后头的据点，一旦据点被占领，事情可就棘手了。



“你、你们想得美！”



春雪边嚷嚷边朝干道的对向车道冲去。扛着机车的小个子见状往旁边一瞥，紧接着大喊：



“Ash大哥！别管我，你尽管去吧——！”



他喊出这么一句还挺帅气的台词，便将机车往前一抛。这人个子不大，臂力却非常惊人。



曾几何时已经有了跟班的Ash Roller跨坐在大型美式机车上，边催出尖锐的排气声，边连人带车被抛过路障的顶点。



“你的Heart实在是Giga bruning的啦！”



Ash还是老样子地喊着意思根本不通的英文，同时轮胎在柏油路上着地，后轮冒起白烟，车身随即往前猛冲。



六月八日星期六，傍晚五点半，为了防卫杉并第三战区而进行的三对三团体战正打得如火如荼。黑雪公主跟千百合在休息，“黑暗星云”由春雪、拓武以及Sky Raker三人出战，进攻方则是绿色军团“长城”旗下由Ash Roller领军的三人。



等级上春雪这一方是8、5、5，敌人则是5、5、3，差距相当大，但在BRAIN BURST这款游戏里，这种程度的差距只要一次疏忽就会立刻被颠覆。春雪咬牙切齿，心想无论如何也不能让Ash突破路障变成这关键性的“一次”，立刻追向飞驰而去的机车，然而——



“此路不通也！”



随着这么一声让人搞不清楚是在演戏还是本来说话就这如此的喊声，某个影子从天而降。是刚刚连人带车扛起Ash Roller的虚拟角色。



他的名字叫“Bush Utan”，是个有着暗野草色装甲的3级玩家。身高比Silver Crow还要低上几公分，但却有种让人一点都不觉得矮小的壮硕感，理由就在于他发达的双臂。当他身体前倾时，手掌几乎可以碰到地面，因此整体轮廓会让人想起某种灵长类动物，但这并不表示他是个可以轻视的对手。



春雪毫不怠慢地瞪着朝自己伸出的两只大手，呛了一句：



“……照惯例说这种台词的家伙都绊不住人啦！”



Silver Crow身体一缩，毅然展开超低空冲刺。



Bush Utan是个将潜力点数全灌到巨大双手之中的臂力特化型虚拟角色。要是被他一拳打个正着，受到的伤害绝对会大得让人认为两级差距根本没有意义，但他的速度并不出色，而且春雪原本就不打算在这里跟他打。



春雪以几乎擦到地面的姿势飞奔，一口气拉近距离，先让敌人注意力往下段集中，接着猛力一跳。为了节省必杀技计量表，他只让翅膀振动一瞬间，不动用飞行能力，而以长距离跳跃通过对方头顶。



Utan赶忙双手上伸，但实在构不着。春雪老神在在地于脑海中评论：刚刚那个场面你自己也应该拉近距离，减少我的选择才对。间距这种东西不应该等，而要主动去控制……



“————等等，哦哇！”



Silver Crow嘴里发出的惊呼声，跟粗豪的吼叫重合在一起。



“唔呵呵呵！你别想跑也——！”



想不到，Bush Utan的双臂竟然伸长了，而且不是弄脱关节那种程度的伸长，是整整伸长到将近原本长度的三倍。他就这么用巨大手掌抓住春雪的双脚——



“哼——！”



Bush Utan想猛力将春雪往地面摔去，于是春雪反射性地翅膀全开，解放所有推力。



“唔喔喔！”



拉锯状态只持续了一瞬间。Utan臂力再强，本身却属于轻量级。Silver Crow就这么两脚挂着一只灵长类型虚拟角色，一股脑儿地往上升。春雪心想不如干脆把他载过去砸在Ash Roller身上，就在这一瞬间——



“唔呵！好、好可怕耶！”



听到这没出息的叫声，春雪当场一软，飞行速度也慢了下来。他连忙往下一看，发现Utan左手放开春雪的脚，改抓住屋顶上的栏杆。他的双臂已经伸展到了极限，看起来简直像是个虚拟角色被系在一根长绳的正中央。



“臭小子，你、你放手！”



“不、不要也！”



春雪拼命振翅高飞，但抓住左脚掌的握力丝毫不见放松。凭拓武的“刺桩”或许有办法打断Utan的手臂，但看来他正在有点远的地方跟敌方团队的第三人打得难分难解，断断续续地传来冲击声响。



春雪无可奈何地继续空中拔河，同时朝干道西侧看了一眼，紧接着忍不住脱口而出：



“糟糕……！”



大型美式机车已经跑了一百公尺以上，正要闯进道路前方的小广场。广场上有个散发淡紫色光芒的圆圈，其正中央设置了一根很高的旗竿。旗子是黑色，表示这个“据点”现在由春雪他们的团队占有。



所谓的据点，就是散布于领土战场地各处的特殊地点，若其中一方占领这些点，成员就可以无限次进入圈内补充必杀技计量表。也就是说，BRAIN BURST的领土战打起来，会形成一种陆续占领据点来推进前线，逐步攻陷对方据点的战斗。



Ash Roller盯上的据点只有Sky Raker一人防守，身为8级玩家的她实力自然有保证，但由于战法特异，与敌方属性的相克关系也就格外重大。



而照春雪的推测，既然坐轮椅的Sky Raker跟骑机车的Ash Roller属于同类型，也就不得不认为Raker比较不利。以载具型强化外装的性能而论，机车当然几乎在每一方面都远远凌驾在轮椅之上。



一张细致的银色轮椅孤伶伶地停在广场前方，上头坐着一名仪态端庄的女性型虚拟角色。机车发出轰然怒吼朝她扑去。



“师父～～～！”



骷髅骑士的喊叫莫名地混着哭声：



“我……今天，就要……出师啦……！”



春雪在空中听得张大了嘴。Sky Raker确实是Ash的师父兼“上辈”，但这种台词应该得先历经几番波折，等到最后一集的重要关头才能说吧？记得Ash Roller应该是第二次参加领土进攻战，而且这还是第一次上下辈之间直接对决。



轮椅上的Raker也在宽边帽下露出苦笑，甩了甩一头天蓝色的长发说：



“Ash，你还早了一百年呢。”



说着，她左手笔直前伸，掌心朝上，动动手指头做出“放马过来”的手势。



“喝啊啊！”



Ash则以尖锐喊声回应。他从座椅上垂直跳起，右脚踏住机车龙头，左脚踩着坐垫后端，整个人直立在机车上。这招“V型双汽缸拳”是他的独门招式，能将机车当成冲浪板来驾驭，而命名者就是他自己。



Raker见状仍然不慌不忙，春雪却急得咬牙切齿，心想这下真的糟了。因为Raker无法从轮椅上起身，手自然也就碰不到Ash Roller本体，空手攻击机车也只会害自己受伤。



“师父！过去这些日子，Giga感激你啦啊啊啊啊！”



他以靴底全开油门，机车排气管喷着火焰做出最后的加速。眼看巨大的灰色前轮就要狠狠撞上轮椅的那一刻——



Raker的左手以迅雷不及掩耳的速度滑过旁边银轮，轮椅猛然往后一冲，在地上溅出火花。



——不行，这样跑不掉！



春雪在心中朝着也是自己师父的Sky Raker这么呐喊。得用手转动车轮才能移动的轮椅由于重量极轻，冲刺能力十分优秀，但只能维持一瞬间。就算往后退开一段距离，也马上就会被追上，接着被撞飞。



就在如此预测的春雪倒抽一口气时。



Sky Raker一个漂亮的闪身躲过机车前轮，同时身体往前伸展，右手碰上机车握把——



接着用力握住煞车。



这个动作看起来轻描淡写，但看得出灌注的力道非同小可，前轮碟煞迸出大量的火花。至于机车如果突然用这种力道煞车，而且只煞前轮，会有什么下场呢？



“喔、喔哇！”



等Ash发出这声惨叫时，美式机车的后轮已经腾空，整辆车往前倒立。而前倾的势头丝毫不减，连前轮也跟着离开地面，整辆车在空中边转边往前飞，猛力栽进远方的大楼墙上。



看来这次冲撞已经超出了强化外装的耐久度，让机车当场炸成一团大火球。



但Ash Roller本人由于站在坐垫上，侥幸没有卷入爆炸之中，而是被抛向天空。



“No————！”



他在惨叫声中抵达抛物线的顶点，瞬间静止不动……接着又往下掉。而在他的正下方，可以看到再次让轮椅冲刺的Sky Raker已经等在那儿了。



“原来差了两百年呀。”



她在笑嘻嘻地评论之余，左手以几乎能烤焦空气的速度垂直打出。这一掌扎扎实实地打在黑色皮革骑士外套的背上，就连遥远空中的春雪都能感受到这道冲击。



从高处摔下的损伤，加上身体中心被一记重手打个正着，让Ash Roller的HP计量表就这么轻而易举地整条不见。



“不愧是师父……手下Tera Nothing留情。”



骷髅骑士留下这句让人听不懂的话之后，当场爆炸。春雪与Bush Utan看着Sky Raker轻拍双手的模样，同时自言自语：



“好、好强……”



“太强了也……”



说完，两人才惊觉过来，对看了一眼。既然Raker已经漂亮地击退Ash，守住据点，那么继续空中拔河也不再有意义。



春雪更不说话，以不惜耗尽必杀技计量表之势振翼，产生的升力让Utan双臂发出哀嚎。



“没、没用的也！燃烧吧，我的肌肉～～～！”



抓住大楼栏杆的左手跟抓住春雪脚掌的右手明显鼓起，以强得吓人的力气想将春雪拉回来，就在这一瞬间——



春雪的银翼一百八十度转向，换成俯冲姿势，自然形成了Utan将Silver Crow往自己身上猛拉的画面。



“等……慢着……”



最后一个字被猛烈的俯冲下踢命中声响盖过。



两人就这么纠缠在一起，一块朝地面上坠落。Utan抓住Crow脚掌的手受冲击而震开，而他在零距离格斗战还不是春雪的对手。



Utan的HP迅速消失，退场前还留下一句他那位大哥风格的台词：



“这、这笔帐我明天一定奉还也～～～！”



……明天？



春雪隐约有种不舒服的预感，但还是先丢在一旁，赶往前线去帮拓武。



现实时间中的十五分钟后——



黑暗星云的五名成员本周也稳稳守下了杉并第一～第三战区，在最终战舞台的战场中央集合，互相慰劳彼此的辛苦。



春雪在手边找了个水泥块瘫坐下来，感受着一阵舒畅的疲劳之余，深深吐出一口气，对身旁的Sky Raker说：



“不过话说回来……我可没想到Ash Roller的机车可以那样应付……”



过去春雪曾经抬起机车后轮来瘫痪机车的推进力，藉此打赢Ash，但这种在机车行进中握住煞车来造成翻车的手法显然更聪明、更迅速，而且更帅更有趣。



但Raker只发出呵呵几声轻笑，摇摇头说：



“很遗憾的，这招只有在Ash站在机车上的时候才管用。”



“啊……对、对喔……”



的确，平常车手并不会将手从握把上拿开。春雪沉吟了一会，这次换黑雪公主发出混着几分苦笑的声音说：



“更重要的是，如果不靠Raker这种水准的冲刺力让双方速度同步，想伸手去碰全力加速中的机车，难保不会反而判定成被机车撞伤。”



“啊……对、对……喔……”



看春雪沮丧地垂下头去，千百合跟拓武毫不客气地笑出声。漆黑的虚拟角色也笑了一阵，接着才补充：



“不过呢……凭你的全速飞行，也许使得出跟Raker一样的手法，你可以研究研究。”



“好的！”



春雪很有精神地点头回答后，军团长的目光在部下身上扫过一圈，接着开口：



“如果没有其他要讨论的事项，我们就来讨论明天的事。我想，内容概要春雪已经用纯文字讯息通知过了，不过现在还是请他重新做个说明吧。”



“了、了解。”



春雪赶忙站起，走到并肩坐好的四人面前，描述星期天的一大活动“赫密斯之索纵贯赛”的概要。



其一，不必特地跑一趟东京通天树，只要在春雪家里集合，就可以用一种叫做“输送卡”的物品，将众人传送到太空电梯的底端太空站。



其二，Silver Crow已经注册为一号飞梭的驾驶，无法变更；其余四人必然得坐在后座，负责保护己方的飞梭，或是攻击竞争对手的飞梭。



还有就是比赛中HP计量表会被锁住，所以9级的Black Lotus没有危险。



春雪结结巴巴说到这里，忽然犹豫了一会儿，一时之间无法判断该不该说出隔壁的二号飞梭已经由“日珥”的Blood Leopard注册，而她衷心期待能再次见到Sky Raker。



但他随即想到现在应该先别说。因为Leopard与Raker之间，应该有着一套只有她们自己才懂的交流方式。



因此春雪深深呼出一口气，说了句：“报告完毕！”



“辛苦了。”



黑雪公主立刻接过话头，让春雪坐下之后，自己站起身。



“春雪的邮件里也有提到，前年举办过一场叫做‘城堡乐园攻略赛’的活动，我想Raker一定懂我有什么感受……”



黑之王停顿了一瞬间，挥下右手剑说道：



“当时我为了逃过诸王派来的追兵，完全切断跟全球网路的连线，所以没能参加，让我实在…………非常懊恼。”



“就是说啊，害我都忍不住从东京铁塔遗址上往城堡乐园发送怨念电波呢。”



看到Sky Raker露出微笑，黑雪公主点点头，其他三人则忍不住挺直背脊。凭这位“其实很可怕的Raker老师”所散发的怨念，就算真的压得几个对战虚拟角色不能动弹，也没什么好稀奇的。



“不管怎么说，因为有过这种经验，所以我想在明天的比赛中洗刷前年的懊恼。一来拓武跟千百合都同意参加，二来更多亏了春雪留意到新关卡出现的可能性，大老远跑到东京通天树帮我们抢下了参赛权。要是白白浪费这个机会，对他就太过意不去了。”



听黑雪公主这么说，春雪的头跟双手都慌慌张张地乱摇一通。



“哪、哪里，我只不过是突发奇想……传送门出现的地点跟时间，全都是学姐一个人推测出来的……”



“这突发奇想才是最重要的。看样子十个参赛名额已经全部注册完毕，不过几乎每一队都是从无限制空间NPC商店里买了高价情报才知道这件事。凭自己注意到这点的，除了春雪之外顶多也只有一两个人吧。”



“是、是喔……原来是这样啊……”



那么，搞不好这种NPC情报所提供的传送门出现预告时间有故意延迟，所以全凭自己推测出这点的春雪——想来Pard小姐也是一样——才能抢先抵达赫密斯之索。