我在国小与国中的这九年，从未在体育科拿到「3」以外的成绩。我在脑中完美排列出二十七个「3」，不禁感慨道：自己其实还挺厉害的嘛。如果是全部都拿「5」或全部都拿「1」还算好办，只要拚命努力或跷课到底就成了。这就跟打保龄球一样，洗沟是很容易的，但不偏不倚地直往中间推进可是相当困难，但我达成这项任务，就这样抵达白树台学园高中部，Strike!



我想，这世上应该很难找到比这更令人难以自豪的例子。



我突然好奇得不得了，于是也问起桐香的体育成绩。这是在我寝室开了好几回会议时发生的事。



「桐香，你的体育成绩怎么样？」



「当然全都是1啊，因为我都跷课。」



桐香若无其事地答道。会长从旁打岔：



「就是因为这样，才会害我一年只能看一次桐香穿运动服的样子，那就是运动会。」



「我还没见识过，好期待唷……桐香学妹那迷人的大腿……」



美园学姐也陶醉地加入话题。



「呃，我不是在跟你们聊运动服啦。」



「学长好像对运动服没什么兴趣耶。」阿薰说。「像前阵子啊，我还故意把我的运动服塞到学长的书包里，结果学长却把它送到国中部给我。」



「这不是废话吗？话说你是故意的喔，干嘛这样做？」



「日影学弟，你人真好……」美园学姐湿着眼眶。「那么，假如我把结婚申请书塞进你的书包，你也会送到市公所啰？」你说谁的结婚申请书？



「好啦，不谈这个，来谈桐香吧。他们好像坚持要全校学生都参加运动会。」



「无论是体育科或体育老师们，都不会在这点上让步吧。」



全校学生至少都得参加一项比赛——这项前提看来十分正常，却将成为体育科最大的优势。白队，也就是体育科以外的学生们，约莫七千五百人；只要召集各方体育人才，必能组成一支不逊于体育科的队伍。但是体育老师说，运动会也是学业的一环，所以必须全员参加。这么一来，白队的平均战力必将下滑。



「所以我才会每年都弃权。」



桐香百无聊赖地说道。



「反正就算参赛，八成也是最后一名。」



「嗯……那就挑擅长的项目参加。」



「所以我才提议地产大亨……」就说那不是体育项目！瞧她话中带刺的样子，想必还在记恨地产大亨被驳回这件事。



「那再想一些更像运动项目的比赛，加点原创要素也无所谓。」



「那我选借物赛跑。」桐香志气满满地说道。



「喔？你擅长这个？」



「不过能借的东西只有现金，比如说一亿圆之类的。」



这种比赛只有你能参加吧。



桐香忿忿地在椅子上背对我，抱起双膝。



「别管我了，反正我又不喜欢运动。我的运动会就是筹备大会，反正当天我一定会待在会计室。」



我凝视着桐香娇小的背影，想起和她初次相遇的情景。当时，她把自己关在会计室，不肯接触外界；如今她已逐渐愿意敞开心胸，可是一遇到这种情况，又依然故我。这么一说我才想起，我到现在还不知道她为什么不上课，也不清楚她为何当侦探。



「我们总不能特地为桐香设计出一项只有她能玩的比赛啊。」会长耸耸肩。「真要说的话，其实不是办不到，只是既然要逼他们让步，我希望能将这点运用在更有效的地方。」



「是的。毕竟只赢一项比赛，实在没什么助益。」美园学姐也持相同意见。



接着，这三个女人开始从去年的运动会中挑选有利的项目，并且重新研讨各项目的得分趋势。我怀抱着心中的疑问，出门帮大家买咖啡。



阿薰似乎察觉到我有心事，等大家回去后，他对我说：



「学长，其实你把桐香姐姐放在心中的第一位，对不对？」



「咦？」



「这很像学长的作风啊。你好像完全没把心思放在作战会议上。」



「嗯……」



我居然被一个小我三岁的学弟看穿，真丢脸。我仰躺在床上，顿时全身无力。



「我在想，这样真的好吗？」



「哪样？」



「大家好像把运动会当成一种比赛。」



「运动会本来就是比赛啊。」



「嗯，这……话是没错，但我不是这个意思……」



这件事实在很难解释，而且仔细一想，这种想法实在很天真，我根本说不出口。



「学长是不是在想，运动会理应是挥洒汗水、尽情运动的日子，不应该围绕著作战、协商、让步、三千万之类的铜臭话题，对吧？」



「阿薰，我有时候真的会被你的敏锐吓到……」



他说的一点也没错。无论是会长、美园学姐或桐香，个个都摆出一副无情的赌徒脸孔，总觉得只有我一个人被留在原地。



「我也觉得很遗憾。」



阿薰在床缘坐下。



「狐彻姐姐跟美园姐姐都很擅长运动，所以可以乐在其中，但桐香姐姐当天一定开心不起来。」



没错，那丫头之前也说过园游会时要躲在学生会办公室。虽然我已经说服她和我一起逛园游会，但运动会就没办法了。运动会和园游会不同，光是在旁边看着，一点都不有趣。



「因此，该怎么说呢，我对胜负实在没什么兴趣……我宁愿桐香过点像样的高中生活，这样我还比较开心。」



阿薰咯咯地笑了。



「我好羡慕桐香姐姐喔。」



「嗯？为什么？你羡慕她躲在会计室吗？」



「不是这个意思。」



那是什么意思？



然而阿薰不再开口，只是爬上床躺在我旁边。



「啊，抱歉。」



我赶紧起身。我总忍不住像以前一样随意躺在下铺，但这可是阿薰的床。



「学长可以跟我一起躺呀。」



「不要啦，很挤耶。J



不知怎的，阿薰无精打采地将脸埋进枕头里，我则回到书桌前。真不敢相信，刚才桐香居然在这里和会长及美园学姐谈话。我之所以觉得缺乏真实感，会不会是因为至今我还不能投入运动会的胜负之中，认为作战会议跟自己无关呢？



可是，有可能是她们早已拿出统筹八千人学园的气魄在战斗，我却只是活在自己的小圈圈里。这么一想，就令我感到惭愧不已。



然而，活在小圈圈里的人并不只有我一个。在班上一问之下，我才知道一般学生的感想跟我一样。



「运动会，嗯……运动会啊。」



「一开始是很有趣啦。」



男生们支支吾吾地面面相觑。



「一开始？」我偏头问道。



「毕竟体育科实在太强啦。」



「一旦积分拉开，最后的比赛项目就变成只是在消耗时间而已。」



「可是也不能因为这样就把骑马打仗放在最前头，否则后面的比赛会很没劲。」



「干脆把后面的比赛配分拉高不就行了？」



「不行啦，这样会跟难看的猜谜节目没两样。」



「而且参加前面项目的人会觉得很空虚。」



在一旁听着的女生们似乎也有话想说，于是加入话题。



「你们在聊运动会吗？」



「喔，原来是在聊规则呀。牧村是学生会的人，那不就可以共同制定规则吗？」



「可是啊，不管制定什么规则，反正今年还不是会输。」



「就算天王寺会长再强，她又没办法一个人对付所有人。」



想不到大家的反应很冷淡，真令我意外。



「不然，你们觉得让白队多一点额外优势如何？大家是不是会比较有干劲？」我试探性地问道。



「哎，问题也在这里啦。」



「重点不是这个。」



大家相视颔首。那么，问题到底在哪里？



依照惯例，出来简单扼要说明的又是班长叶山同学。



「这个嘛，其实我们起先都觉得应该不会输，每一年都是如此，毕竟白队也会把最强的人押在前面的比赛项目。」



如果初盘就连战连败，士气肯定大受损伤，因此以往的做法是分配一些强者去参加初盘的比赛。



「此外，白队一个人只能参加一项比赛，但红队因为体育科人数稀少，所以必须一个人参加好几项比赛，这对他们的体力是极大的负担。」



「我想也是。那情势一开始就对体育科不利嘛。」



「我记得去年一整个上午，他们都死气沉沉的。」其中一名男生说道。



「而且我们的积分好像略胜他们一筹。」



然而吃过午饭、结束午休后，情势为之一变。白队已使出所有王牌，但补充热量后的红队开始积极反攻，即使他们的身体仍有些疲累，再怎么说也是体育科的学生，一般学生绝不是对手。无论是去年、前年或大前年，每年的发展都如出一辙。午后的白队绝地大反攻，让情势在比赛才比完不到一半时便已成定局。



「这种输法，不是显得我们好像是坏人一样吗？」



叶山同学此言一出，周遭的人都垂下肩膀。



「谁教我们人这么多。」



「我们好像那种被少数菁英剿灭的小喽啰喔。」



「跟电影『三百壮士』没两样。」



「对～就是那个！」



「所以啰，牧村。如果给我们更多优势，只会显得我们更加凄惨啦。」



「就是嘛，我想跟他们公平对决。」



「我想以看起来公平的规则跟他们对决，最好还能赢得漂亮。」



「我的亲戚们都会看电视，我不想输得太惨啊……」



大家的意见比我更小鼻子小眼睛，听完真令我略松一口气……呃，等等！



「电视？」



「咦？你不知道吗？地方电视台会现场直播我们学校的运动会喔。」



叶山同学理所当然地说道。对了，他们好像说过电视台会报导我们的园游会，原来运动会也是啊。



「我们学校的加油大赛可是很厉害的。」



「今年美园学姐她们应该会当啦啦队的队长吧……」



「就把这点当成唯一的期待吧，反正我们稳输的……」



「好希望能多体会一点运动会的乐趣唷。」



「既然如此，」我小心翼翼地说道。「何不干脆放弃跟体育科一决胜负，过一个普通的运动会呢？」



「那就没意义啦！」



「这样就不是白树台了！」



「想参加普通的运动会，去其他学校不就得了！」



我被群起公干。虽然大家小鼻子小眼睛，却是不折不扣的白树台学生啊。



在我仍陷在小圈圈里时，运动会的筹备过程已逐渐进入总动员的阶段。隔天放学后，我前往资讯科。



「喔，牧村，真难得啊。」



我一踏入光鲜亮丽的资讯科校舍，右方便响起招呼声。一名头发乱翘、戴着眼镜、看起来跟大学生没两样的男子快步走下楼梯，他是资讯科的峰岸老师，是当时那桩作弊案件的委托人。



「怎么？你终于决定要转到我们科吗？」



不知为何，这个人很希望我转到资讯科。



「没有啦，我已经打消念头。我又没报名转科考试，而且第二学期也开始了。」



「嗯？放心，我们学校很好通融，你随时都可以报名转科考试，而且随时都可以转科，只要班导签名就完成手续了。」



「还真的是超好通融……」



「就是这样！牧村，来吧来吧！」



峰岸老师把转科申请书硬塞过来。



「没、没关系，我读普通科就好！」



「难道你甘愿平凡过一生吗？」干嘛扯那么远？「唯有科技创投公司，才能让你发展诈骗长才！」



我也可以在别的地方发展诈骗长才啊——不对不对，差点被他牵着鼻子走，我要当个奉公守法的人啦。



「我今天是代表学生会来向资讯科借机器的。」



「嗯？学生会？有什么事吗？」



「就是运动会……」



「喔！运动会啊！我也会参加教师对抗赛喔。怎么样，今年稳赢的吧？」



「我们会加油……」



「我知道了，你们想利用我们的高效能机器跟分析软体，让体育科的战力数据无所遁形，对吧？」



「我很想说『怎么可能』，但实际上就是那样，老师猜得超准的。」



桐香、会长跟美园学姐都在教室等我。



说是教室，其实是资讯科的专用教室，里头有几张电脑桌并在一起，看起来真像一间科技创投公司的办公室。



「日影，太慢了！」



抱膝坐在最前面椅子上的桐香鼓起腮帮子。



「抱歉，我刚才被老师绊住了。」



「那我要拉上窗帘啰。」美园学姐走近窗边。黑板前的投影布幕已拉下来，投影机也已准备好。



「开始吧，伊藤社长。」会长说。



一名瘦巴巴、面有菜色的男子杵在投影机旁，眼镜在黑暗中射出光芒。他说：「让你们瞧瞧只有睡两小时的我所做出的伟大成果！」



这位是一贯以熬夜自豪的IT社长，伊藤学长。他的黑眼圈超重，我真怀疑他是不是用油性笔自己画上去的。他身兼园游会执行委员会企划局长之责，也曾在好几起案件中助我们一臂之力，但是——



「启动Power point!请看我的华丽简报！」



……我就是没办法发自内心尊敬他。



「去年为止的程式，只是单纯计算出各项目参赛者的积分均值，今年经过改良再改良，改为动态、强占式排程，将创新的结构改为基本要素……」



「讲国语。」会长冷冷地打断他。幸好，我差点就要亲自出马吐槽他。



「也就是说，程式可以判断出哪种规则最适合我们。」



「干得好，伊藤社长。」



简单说来，就是我们想问问电脑：白队该如何获得胜利？



投影机投射出来的名字与数值清单分成好几种颜色，到处都有重点提示，伊藤学长每敲一次键盘，画面就快速卷动，看得我眼睛好痛，但内容我完全看不懂。



会长、美园学姐与桐香都兴致勃勃地探出身体检视清单。



「嗯，让柔道社和剑道社那些家伙集中参加吃面包赛跑，竟能将我方胜率提高零点四。」



「意想不到吧？而且，团体竞赛和个人竞赛的最佳配分比例是七比三。」



「只要在上午增加三项比赛，下午减少四项比赛，我方胜率就会超过16%呢！」



「把啦啦队的预算增加一倍，叫她们去参加加油大赛——」



他们四人正热烈讨论着。大量的数字滑过我的视网膜，流泻在无意义的山谷间，像这种时候，如果兔子在的话，至少我还能喂喂饲料、帮它梳梳毛，不会闲闲没事做，但很遗憾，这里是线材一堆的电脑教室，绝不可能带兔子进来。那么，我该如何填补这段空虚呢？还是说干脆回学生会办公室……



「——影，日影！」



我回过神来，吓一大跳。



桐香正摇晃着我的肩膀，会长、美园学姐和伊藤学长也将视线集中在我身上。在昏暗室内的萤幕逆光中，大家的眼神看起来格外可怕。



「你在发什么呆呀，认真想一想好吗？」



「想一想，嗯、呃，想什么？」



「当然是想想该怎么打败体育科呀！」



「喔，嗯……」



我正想着是不是该说实话时，会长推了我的背一把。



「日影，你这次特别没干劲耶。怎么回事？如果有什么心事，不妨直接说出来。」



「喔，呃……你们觉得这样做有趣吗？」



气氛为之一变。糟糕，我说得太白了。



「呃，我没有恶意，我的意思是……」



「还有比这更有趣的事吗？」



「耍心机、勾心斗角，实在太有趣了！」



「熬夜写程式就是我的人生乐趣！」



「这可是三千万圆耶！」



瞧他们回答得多流利。这些人在这方面还真是始终如一。



「日影学弟，你觉得不有趣吗？」



美园学姐眼神真挚地凑过来。我连人带椅往后一退，将脸别开。



「没有啦，就是……我们班的人……」



我将班上同学的话一五一十地告诉他们。由于光线太暗，我看不清楚大家的,于是脑中不禁胡思乱想起来，幻想大家纷纷对我投以责难的目光，好几次都差点讲不下去。



「所以呢……呃，我只是想表达一般大众的意见。不好意思，讲这个好像没什么用处……」



我越讲越小声。正当我开始后悔地心想「早知道就不说了」，会长突然起身走到窗边拉开窗帘。阳光好刺眼。



「伊藤社长，先中断体育科的战力分析，帮我准备一下全校网路问卷。」



「……啥？喔……」



伊藤学长的眼睛在厚重的镜片后方眨呀眨。



「我也真是的，居然忘记学生会代表应尽的本分，应该是为学生谋福利才对！我现在马上做问卷，你立刻帮我上传。」



「……会长？请问……」



我丈二金刚摸不着头脑，满心以为自己是否说了不该说的话，于是战战兢兢地朝会长的背影发问。



「日影，谢谢你。」



「……咦？」



天王寺狐彻回过头来，露出白夜般的笑容。



「我差点就失去当学生会长的资格呢。」



「……路易学长，你开心吗？」



前往第二男子宿舍进行第二次预备协商时，我对魔王陛下提出相同的问题。



「嗯？吞噬可怜的祭品，可是令我开心不已！呵哈哈哈哈，看啊，他们与猪无异！」



「因为那的确是猪……」不就是姜烧猪肉便当吗……



路易学长将便当扒个精光，连最后一颗饭粒都不放过，然后将空便当盒塞进垃圾桶。



「生者之苦，即为我魔者之乐啊。」



「不是啦，我是问你在运动会中玩得开不开心。」



「嗯？战斗岂为欢愉之事。」



路易学长将卫生筷折成两半，丢进垃圾桶。



「与天王寺之战为我血之宿命。体内的诅咒之血，令我刺痛难当！」



「的确不是该开心的时候……」



「我的黑暗半身正呢喃着……吃面包赛跑的面包是甜青豆面包……两人三脚是男女一组……午休后要跳土风舞……」



「我看你根本开心得不得了……」



「你们人类的命运，只到我魔族蹂躏人间之日到来为止，尽情享受所剩不多的时间吧！」



「被魔王陛下这么一说，总觉得好像真的会那样。」



即使听到会长放下身段感谢我，我心中的疙瘩依然没有消失。



由于我不经大脑的发言，现在全校的运动会网路问卷应该正在实施中。当中的问题不乏为：你想要什么样的运动会？你最期待运动会的哪一部分？什么样的活动最令你雀跃？



那么——我呢？



我不知道。嘴上讲得头头是道，其实我压根儿没想过自己想要什么样的运动会，只会讲一些没建设性的废话。我才是那个没资格担任学生会干部的人吧？



「现在才做问卷，我看天王寺已是穷途末路了。难不成她以为学生中有人正巧是封魔师的后代？咯咯咯咯……」



既然校内有魔王，为什么不能有封魔师什么鬼的？我是不知道他到底是怎么设定的啦。



「对了，路易学长，你去年也赢了会长对吧？可是，你老是把复仇什么的挂在嘴上，讲得好像输了一样，这又是为什么呢？」



「天王寺没有输，因为她并没有失去任何东西，例如王冠和圣剑。」



圣剑……他该不会是指政权吧？



「实际上，那厮在骑马打仗中孤军击溃我魔王军半数以上的龙骑兵，何来败北之说？J



我最同情的是当会长的马的那三个人，虽然我不知道他们是谁。今年该不会要我去当马吧？不对不对，这不重要,现在路易学长所说的话才重要。



会长并没有失去任何东西。



原来如此，的确没错。白队输掉后并没有失去什么，因为运动会的实权原本就掌握在体育老师跟体育科手里。红队不是在和白队争夺权力，而是好心把它拿出来当作赌注。



难怪协商总是谈不定，因为这本来就不是一场公平的对决。



仔细想想——我对自己说道。这很重要，我觉得话题终于来到我有可能掌控的部分，说不定可以谈些跟预备协商扯上边的事。



「……那这样吧，路易学长。你认为帮我们白队增加些什么风险，可以让比赛更有看头？」



我字斟句酌地问道，然而一说出口，我不禁觉得这仿佛是在问自己：日影，需要在你身上加诸何种风险，才能让你更投入运动会的筹备工作？



只见路易学长眯起独眼答道：



「从神之宝座上跌落……偿我受诅血脉之怨恨……」



糟糕不行我完全听不懂他在说什么，这是魔族语啊。



「……然后使牛只们跟随猪只的脚步受死……以地狱的炭火——不对，是以地狱的业火焚烧，烧得皮脆肉多汁……」



你接下来还想吃牛排便当喔。



我告别路易学长的寝室来到走廊，正要前往玄关时，恰巧与从大厅走来的T恤短裤男子碰个正着——是宫里学长。



「喔，牧村，你今天也来找泷泽啊？多亏有你。那家伙好像很喜欢你喔。」



「咦……是吗？他应该只是喜欢我带来的便当吧……」



「可是他说：『魔界村回荡着曼德拉草(注11)的旋律，冰牢为之开启，恒苦大公爵为之苏醒，召集天下所有的使徒。』所以我想他应该很高兴能跟你畅所欲言。」



「你怎么听得懂？你听得懂魔族语？」



「嗯、嗯……这个嘛……」宫里学长别开视线。「跟他住在同一屋檐下，久而久之就听懂了。」



放眼全世界，大概找不到比这还无用的才能。



「呃，可是也不要因此对我寄予厚望喔，毕竟我只听得懂大略的意思，而且我跟他没那么要好。」