我——独自叹息。



在艾尔丹特皇城。



虽然今天是每三天前往城堡的日子——但老实说我不想离开自己的房间。很久没有这种想法了。不，如果从来到艾尔丹特帝国开始计算，可是第一次。



原本进城后还得去学校……但我仍然没那个心情。



没想到连当了老师，也会对上学感到郁闷。突然想到高中老师说不定也有过这种心情，所以试着回忆一下。



……但是想不以来。



他们的脸已经笼罩着一层遗忘的雾而模糊不清。加上我闭门不出的时间，已经有一年半没看到他们，所以这样也相当合理。就连同班同学——也像在故事中登场的人物一样，在我的脑海中开始变得非常不真实。



对我而言，艾尔丹特帝国在这半年来，有着非常重要的意义。相较之下，关于另一边世界的记忆已经模糊不清。



但是——



「…………」



早晨的阳光洒进城堡中庭，我沐浴在朝阳之下，却无精打采、垂头丧气。



自从那次，我想了很多。



也向美野里小姐提出问题。



她虽然略显犹豫，但或许觉得事到如今没什么好隐瞒，大致上都回答了。



日本政府果然打从一开始就有意侵略异世界。



透过超空间通道连结的异世界。



日本政府在这块「尚未开发的土地」上闻到大笔「利益」的味道。



异世界是一座宝库。



譬如近来热门的「生物资源」议题。



简单说来，人类了解到特定地区原有的细菌或某种动植物，可加以利用换取大笔金钱。无论在农业、医疗、工业甚至军事方面皆然。因此随着各国生物技术的进步，为了获取更有利用价值的基因资料，探勘的触角往上延伸高山，往下延伸至海沟。



但随着人类知道生物资源可能带来的巨大财富，拥有那种资源的土地所有权人，或是那块地所属的国家，开始主张对生物资源的所有权——也就是主张其中的生物资料所有权。



于是随意开凿土地，寻找细菌的时代逐渐告终。



这时候——异世界突然出现。



政府的相关人员大概欣喜若狂吧。



在这个和我们彻底隔绝的世界，究竟存在什么样的生物资源呢……光想就已经昏头。其种类已经不是用万或亿的单位计算吧。而在异世界之中，还没有人主张生物资源的所有权。



可说予取予求。



除了生物资源以外，就像白人以几近诈骗的手法向原住民买下曼哈顿岛一样——对方世界只有中世纪左右的水准，利用他们的无知加以欺骗并压榨，可说轻而易举。



例如在没有电子技术的世界里，稀金属或稀土不过只是一般的土壤或岩石。当然，前提是异世界有这种物质才行。



那么…………



在这个异世界，特别是将艾尔丹特帝国纳入统治时，最简单的方法是武力侵略。但又不能动用自卫队。



并不是因为宪法第九条（注：日本宪法第九条规定放弃战争、不维持战力、否认交战权。）还是什么冠冕堂皇的理由。



如果动用武力，必须运送一定数量的武器与兵力，而超空间通道非常狭窄，另外如果随便派遣大批兵力，也可能被其他国家察觉。



特别是美国和中国不可能坐视不管。



如果被别国发现，以日本唯唯诺诺的个性，在异世界的优先保障权益很可能被别国抢走。先不管用什么名目，美国都以「维持国家的石油供应」为目的，大力介入中东情势了，一定会随便找些理由介入。



而且……就算在极度保密的情形下派遣自卫队，能不能真的打赢也是个问题。



有部小说和电影叫做《战国自卫队》……并不是装备近现代的武器就一定有利。以压倒性的数量弥补技术水平的差距，这种例子在近现代战史上不胜枚举。



而且异世界还有魔法。



日本还不了解这是凭借什么原理运作，搞不好只是我们没发觉，其实日本与艾尔丹特很可能连物理原则都不一样。自卫队的现代武器，可说是电子工程与物理学的结晶……所以身处物理原则相异的世界，可能在紧要关头突然发生出乎意料的故障。



目前轻装甲机动车似乎可以运作……但如果要发动引擎时才知道「其实我们这里是用火精灵」，技师也不知道该怎么办。



而且也不知道他们魔法的程度、用作军事武器的威力如何。



要是鲁莽地展开突袭，难保自卫队不会被什么「嘛呢嘛哩哄」之类的咒语变成一堆青蛙。



所以日本政府退而求其次。



采取文化侵略。



以往基督教的传教士是和毒品并列，做为侵略的前锋为当权者所用。



宗教是强大的洗脑装置。



我们不知道孕育宗教的创始人或其亲传弟子怎么想，他们大概没料到自己的教诲会用在这种地方。宗教产生的向心力，只要翻开史书就一目了然，可以引起大规模的叛乱与战争。就算不直接使用武器，也能从内部搞垮敌国。



不过现在的日本并没有「沉迷性质」强烈的宗教。



佛教或神道因为淡化了这种剧毒般的特性，所以普及到人们的生活中——相反地，各种保有强大「沉迷性质」的新兴宗教，如果由政府操纵反而更加危险。要是处理不当，只是在岛内产生一个敌国罢了。



所以他们才想到。



有没有类似毒品和宗教，但又比较好掌控的？



御宅文化正符合他们的要求。



踏进日本政府准备的陷阱，那个傻呼呼的笨蛋阿宅——就是我。



「该死……」



这种情形就像石头开始滚动一样。



现在就算我退场——日本政府大概只是去找下一个笨蛋阿宅，让他接手我的工作。而且那家伙说不定对于侵略异世界不会有任何犹豫。



既然如此，就算我这时候拒绝进行计划也没意义。



就像的场先生说的一样，只会被「处理」掉而已。



「…………」



该怎么做好呢？



干脆装做一副什么都没发现好了？



说是侵略，也和中世纪所谓的侵略不同。不管怎么说，日本政府应该不会干出什么残忍的勾当，例如把艾尔丹特帝国当成殖民地，大举屠杀人民或抓来当奴隶。



不对……真的是这样吗？



日本政府应该不会采取过时的的奴隶制度。



不过毫无疑问会产生压榨式的社会结构。



结果使贫富差距扩大，让原本就有阶级差距的艾尔丹特帝国，穷人越来越贫困，而由少数人掌控的独裁政治则更加残暴……不用看也知道像北方的某个国家。这种架构不管在我们的世界或异世界，应该都是一样。



「…………」



感觉好像做了一场恶梦。



而且是漫无止境，令人讨厌的那种。



我用双手抹脸，然后朝下盯着自己的手掌。



不过现实就是现实，无法撼动。现实这场永远不会醒来的恶梦，真真切切摆在我眼前。



当我郁郁寡欢地想着这些事情时，有人从后面拍了我的肩膀。



「——？」



讶异地回头一看……居然是银发美男子，眉头深锁地盯着我瞧。他是骑士迦流士，艾尔丹特帝国的年轻高官……身为骑士却又肩负大臣重任的大人物。



「你的表情非常郁闷啊。」



骑士迦流士这么说道。



「怎么了，慎一？」



「咦咦，啊，那个……」



我回以敷衍的笑容。



再怎么样也不可能对这个人揭露内情吧。



跟他说「我好像是侵略的前锋部队」之类的。



我因为尴尬而低头，虽然知道这么做反而会让对方觉得事有蹊跷——但实在做不出其他反应。



「嗯……？」



就算把视线往下，多少还是知道骑士迦流士以不解的表情看着我。如果他会漫不在乎地离开，打一开始就不会叫住我。



过午不久的温暖阳光，让空气暖了起来。



不愧是皇帝的居城——艾尔丹特城。在白垩岩露台上，从扶手看过去的景色，仿佛植物园一般广阅。



我感到沉重的压力，将身体依在扶手上。



「…………」



我低着头往回看向露台。



在不远处的猫脚桌，摆满茶具与银盘，盘子上则盛着小蛋糕。佩特菈卡在享受她的下午茶，而一同参与的有缪雪儿与美野里小姐。缪雪儿不自觉地想替她们倒茶，但美野里小姐与佩特莅卡制止了她。



真是和平又温馨的一幕。



不过在那边的……是侵略者与被侵略者。而受到侵略的一方毫不知情。如果佩特菈卡或缪雪儿知道真相——知道日本政府的想法，她们会怎么做呢？在我眼中，这场茶会相当危险……看起来仿佛空中楼阁。



「——慎一。」



这声音让我的意识回到眼前的骑士身上。



迦流士不是看着我，而是和我一样往佩特菈卡那边看去说道。



「你……之前……对我谈过『骑士道』嘛。」



「咦？啊——对啊。」



突然旧事重提，让我有点不知所措。



仔细一想，我明明只是侵略者的爪牙，还真是大言不惭。



「举例来说——如果你带来的文化，破坏我们长年建立的价值观。」



「！」



这句话让我全身冻住。



但骑士迦流士并不在乎——或是没有发现而继续说道。



「我是众人景仰的艾尔丹特帝国骑士，心中也秉持这份自觉……我一直这么认为。但看到你带来的漫画中描绘骑士，内心受到很大震撼。正确说来是陛下念给我听，『真正的骑士就该如此』……那是你们国家的骑士道吗？」



「……那是……」



所谓的骑士道或武士道，原本是在和平世界中，为了管理只会打仗的莽夫，让他们过着安稳的社会生活，所以在事后建立的一种观念。总而言之，那也是一种政治洗脑的工具，不是在某种必然之下产生……



「起初我很生气，觉得祖先代代相传的骑士道遭到否定。不，这种感觉至今仍然没有改变。」



骑士迦流士的口气和内容相反，相当平静。



「然而最近……偶尔会觉得输了。」



「……咦？」



奇幻世界中谈到骑士的作品，多半是惩恶扬善。要说理所当然也是啦——他们锄强扶弱的英姿，往往被描绘成英雄。



说得好听一点，他们是为了贯彻理想而战斗的偶像。



真正的骑士迦流士，是怎么看待那种形象呢？



会认为自己输给异世界的偶像骑士，认输投降吗？



如果真的是这样——一定令他感到极度屈辱。



骑士迦流士以下巴指着，仿佛要沉默的我有点反应。



「我以前从没看过这种情形。」



回头一看，佩特菈卡沉浸在阳光下，很愉快的样子。缪雪儿坐在对面，也露出温柔的微笑，而美野里小姐似乎也很高兴。虽然负责斟茶的女仆不是缪雪儿一但似乎连站在墙边的她也一同浸淫在安详的气氛中，看起来好像也很高兴。



「陛下她——佩特菈卡她……」



迦流士低声说道。



「双亲因为政治斗争，很早就过世。王位的继承权之争……两边各向对方下毒而死。先皇为此心生感叹，也在一年后驾崩……最后由年幼的佩特菈卡继承皇位。」



「…………」



我原本就在心里暗想，佩特菈卡这样的小孩居然身为一国之君，应该有什么隐情才对——



不对，等一下喔。



所谓皇位继承权之争，大概是……



「……嗯嗯。」



骑士迦流士似乎看出我内心的想法而苦笑。



「下毒害死佩特菈卡双亲的，就是我的父母。」



「…………！」



「佩特菈卡之所以继承皇位——当然是因为顺序上她拥有第一继承权。但更重要的是第一皇太子派与第二皇太子派，双方派系为了保住自己地位而协商的结果，也就是妥协下的产物。她名义上位居皇帝之尊，我则肩负摄政之责，让两派都得以存活而免于毁灭。」



「……这样的话……」



代表佩特蓝卡只是傀儡皇帝……



「佩特菈卡当然也很清楚。我想就是因为了解，所以面对皇帝的位子一直战战兢兢。自己的长辈互相下毒而死……为了不让悲剧重演，她打算好好扮演皇帝的角色，同时似乎也会顾虑我的想法。」



「…………佩特菈卡她……」



没想到她的处境是这样……我都不知道。



不过仔细想想，一看就知道皇帝是小孩子，这样反而很奇怪，其中的权力结构当然有所扭曲。



「所以我是第一次看到佩特菈卡——算是我的亲戚妹妹——在她父母过世后露出那年纪应有的笑容。」



「…………」



不知道骑士迦流士怎么看待我这瞠目结舌的样子——但他略显寂寞笑着说道。



「虽然佩特菈卡有『心腹大臣』，却没有人算得上『朋友』。她之所以能真正敞开心胸——都是因为你，还有你带来的文化。」



骑士迦流士明白地肯定着。



「谢谢你。」



这番话毫不做作。



或许……这位美形骑士某一天会希望自己对佩特菈卡而言，只是个「善良的亲戚大哥哥」而已。



「不过…………」



我还是没办法说出口。



这不过……只是碰巧罢了。



因为我带来的御宅文化……只是侵略的武器。



「虽然不知道你在烦恼什么，慎一。但你要抬头挺胸，因为你不仅拯救了弱者，也拯救了陛下。」



骑士迦流士语毕转身离去。



他走向佩特菈卡，加入她们的茶会，而我看着迦硫士远离的背影——还是只能叹息。



哪有什么好自豪的呢？



美野里小姐站起来让座给骑士迦流士，朝我这边走过来。她一副若有所思的样子看着我跟骑士迦流士然后笑着。



「慎一君。」



美野里小姐站在我身旁，凑到耳边低声说。



「气氛好像不错嘛，感觉不容别人打扰呢。」



她顶着我的胳肢窝，就像女学生对同性朋友打探青涩的恋爱小八卦一样。



「才没这回事！」



我带着哭腔回答道。



「才不会有你期待的那种BL或咸湿发展！」



「又来了，不用害羞嘛。」



美野里小姐说道。



这个人……



「——美野里小姐。」



我突然改变口气。



「…………如果我说不干了，会怎么样？」



「…………」



她隔了一阵子才回答。



「奉劝你无论如何也不要在的场局长面前说出刚刚那些话。」



美野里小姐以认真的表情说道。



「你已经知道自己的身分，也知道自己在做什么。政府怎么处理知道太多的人，在你喜欢的漫画、动画或小说——还有各种媒体作品上都演到烂掉了吧。」



「……你说得没错。」



我知道，就是因为知道才更沉重。



这时候——仿佛是故意挑时间一样，佩特菈卡的声音传过来。



「嗯，御宅文化真不错，可以增广见闻、拓展世界观！往后也要在贵族间进一步推广，做为基础教育，接着慢慢让平民也有机会学习。还有，政治与审判也要采用御宅文化的观点——」



「——不可以！」



我几乎反射性地怒吼。



露台上的气氛瞬间凝结。



刚才融洽的气氛瞬间消失无踪——充满诡异的紧张气氛。



佩特菈卡与缪雪儿都惊讶地瞪大着眼，骑士迦流士则以讶异的表情盯着我，而女仆们更是带着害怕的表情站着一动也不敢动。



接着——



「为什么？」



佩特菈卡皱着眉头问道。



「有什么问题吗？慎一，为什么说这种话？」



「…………」



我无法回答。



怎么可能说得出口。



「慎一——你不是御宅文化的传教士吗？」



「这个……」



我只是想把御宅文化带进这世界。



单纯就是动画、漫画、小说与电玩。原本以为这些东西仅止于此，没有任何其他用意。亏我还是个阿宅——居然错估了自己深爱的东西有多大「威力」。



用药过量就会中毒。



对于没有抵抗力的人而言，药品和毒品差不了多少。



艾尔丹特帝国没有体验过真正的娱乐文化，这时传入御宅文化，渗透力超乎我的想像而不断扩展。简直像生化武器一样，以惊人的速度增加感染人数。这就是文化传染病的大流行。



想当然而……急遽的变化会引发各种摩擦。



有时会带来正面结果，这点无庸置疑……就像佩特菈卡与缪雪儿交好。但同时也可能引发各式各样的问题。



破坏终究是破坏。



原有的体制或概念产生裂痕，为了统整而东拼西凑，理论之间互相冲突。孕育出御宅文化的世界，是以自由平等为基础，但如果突然引入阶级社会——有时候可能成为反政府思想的温床，颠覆国家体制。



以往国家的消息受到政府控管，但在网路普及后就无法压制人民，使制度毁于一旦，这种例子随处可见。



如果这样，艾尔丹特帝国——还有佩特菈卡会怎样呢？



社会原本运作的体系瓦解，权力退化成有名无实……组织无法充分发挥功能，接着发生叛乱，无法以原有的方法维持国家。



刚好正中日本政府的下怀。



是我多虑吗？这种想像是笨蛋的幻想吗？



如果真是这样……该有多好。



「慎一？」



佩特菈卡担心地向我问道。



我却无心回答她。



做到什么程度会变成侵略？



从哪里开始才算启发呢？



带来自由与平等的概念——真的是正义吗？



我在看不到出口的思绪迷宫中，痛苦呻吟。



*



「虽然早就想到有一天会这样……」



门的另一端传来惊讶的口气。



或许是故意说给人听吧。整栋宅邸盖得富丽堂皇，但或许是建筑技术的问题，大体上艾尔丹特帝国的建筑，气密性与隔音效果都不好，声音很容易传遍整栋房子。



先不讲这个……



「…………」



我倚在办公室的门上，蹲坐下来。



就某方面来说，这种姿势真令人怀念——是自宅警卫的状态，闭门不出的姿势。虽然上了锁，但因为缪雪儿或布鲁克可能有备用钥匙，所以用绳子将门把紧紧拴住，和墙边的烛台绑在一起。



不过要是美野里小姐等人认真起来，要冲进来也很简单。



「少爷一回来就关在房里……」



也能听到缪雪儿担心地说道。



虽然很高兴她为我操心，但对于现在的我而言，就连这样也觉得沉重而痛苦。



「少爷究竟怎么了……？」



「我也摸不着头绪。」



美野里小姐说。



以美野里小姐的立场，确实无法说出口吧。



要怎么说我「身为侵略的前锋部队，对于自己把事情搞这么大感到相当恐惧」呢？



「…………」



这时候……突然听到走廊传来皮鞋一步步接近的声音。



「——的场局长。」



美野里小姐这句话，告诉我那皮鞋声是谁。



的场甚三郎，远东文化交流推进局局长——是这次异世界文化侵略计划的总负责人。



「情形真不妙。」



的场先生的口气听起来非常轻松，仿佛不干他的事一样。



「抱歉啊，缪雪儿，可以请你回避一下吗？」



美野里小姐这么说之后，听到缪雪儿回答「好的」便离开。我的房门口似乎只剩下美野里小姐与的场先生。



「糟糕啊。」



「不，这不算什么——」



美野里小姐似乎想帮我解围一样说道。



「反正那种年纪的少年，大致上情绪都不太稳定。」



「如果是以前，我会接受你的说法。」



的场先生叹了口气。



「事到如今——上面的人可不允许计划进度落后。好不容易有一部分人中了御宅文化的毒，基本上只要有一定成效，接下来就是让情形稳定，进一步扩大。」



简单来说就是让更多人上瘾——这也要大量生产是吗？



我之前曾隐约感觉到，日本政府因为御宅文化的传教工作比想像中顺利而相当满意。譬如预算增加——毫不吝啬地提供昂贵机具。用来观赏动画的投影机也是最新机种，电脑等设备同样如此。



不过……会投入这么多预算，当然表示有这么大的期待。



也就是说他们要明确的成果。



需要某种明白的数据，或是清楚留下某种佐证。



「已经有人提议，要是这小子不堪用，就把他换掉喔。」



这句话说得平淡，但我感觉到背后恐怖的气息。



难道可以让我交接给别人，卸下职务，想去哪就去哪吗？——应该不会这么好吧。



也就是说……



「请等一下。」



美野里小姐略显慌张地说道。



「会有现在的成果，是靠他……靠着加纳慎一的功劳，也可以说是他的才华。」



「…………」



我肩膀靠着门板，同时无声地笑了。



才华，才华是吗？



阿宅的才华。



侵略异世界的才华。



破坏文化的才华。



我真的是……无可救药的废物阿宅。



「如果接替他的人保证能担起重任就算了，但局长您也知道，可不是随便找个阿宅代替就行！他已经赢得艾尔丹特皇帝的信任了！」



看来美野里小姐果然在帮我说话。



不过现在的我，没办法打从心底感到高兴。



因为心中深深觉得……「之前就连美野里小姐都在骗我」。



「操之过急可能功亏一篑。就当这阵子在休息吧，我想有这段期间也不错——」



「古贺沼小姐。」



的场先生打断了美野里小姐的话。



「这要由上面判断喔。」



「…………」



就算隔着门板也知道，美野里小姐哑口无言。



相较之下，的场先生继续轻描淡写地说道。



「……希望你不要误会。」



「误会什么？」



美野里小姐的口气中带着剌。



她虽然是日本政府的人，但身为一个宅女，心中某部分也不喜欢日本政府的方针吧。



「这是我的场甚三郎个人的『感想』，并不代表远东文化交流推进局局长。」



的场先生设下这个大前提。



「就算他现在这样，我还是满喜欢这小子。所以希望他可以继续努力担任『安缪特克』的总负责人。」



那又怎样。



事到如今讲这番话，我怎么可能相信。



就算是真心话好了，又有什么意义呢？



「你应该听得到吧，加纳慎一君。」



的场先生隔着门对我喊道。



「没什么时间喽。我们高层和你的父母不同，没什么耐性、也没什么肚量。他们不会坐视你这样闭门不出。又不是要你去杀人，只要像以前那样推广御宅文化就好，这样就行了。」



「…………」



我没有回应。



为了不想再听到的场先生的声音——我用身旁的毛巾把头盖起来。



*



虽说是可想而知。



「…………」



就算把自己关在房间，但人的生活起居不可能光靠那个空间解决。缪雪儿会把三餐拿到门口，但有进就有出——我还没办法豁出去在房间解决，而且这里又没保特瓶。



所以说……



「…………」



在确定美野里小姐与的场先生不在走廊后，我小心地离开房间，避免发出脚步声。这时已经是深夜了——宅邸中一片寂静。



我先往一楼的厕所迈进，走下楼梯——接着……



「…………」



我倏然停下脚步。



一个大家伙横躺在阴暗处。地板原本应该是平坦的，但他默默摊在上面，加上几乎一片漆黑，实在令人害怕。



「……布鲁克。」



我叹了口气，向整只躺在地上睡觉的蜥蜴人说道。



「拜托不要在阴暗的地方睡觉，会踩到啦。」



「……真是……对不起……请尽管踩……不要客气……」



这番话如果对女孩子说，会让人误会他有奇怪的癖好，但对布鲁克而言——应该说是在艾尔丹特中，具有不同的涵意。



「喂……布鲁克。」



我当场蹲了下来向布鲁克说。



「你以前说被打也是工作的一部分，难道不会对这种身分感到不满吗？」



不管有多强壮，没有人心甘情愿被打。



布鲁克坐起身子，懒洋洋地双手抱胸歪着头。



「啊……太复杂的事俺不懂啊。」



这么说之后，布鲁克继续说道。



「蜥蜴人啊……不管在哪个国家……地位都好低……」



「……这么说来好像没错。」



学校也看不到蜥蜴人的孩子。



不过练兵场倒是有。



虽然精灵与矮人的地位不如人类，但终究是以整个种族的平均来看。精灵或矮人之中，也有人在艾尔丹特帝国做出一番成就，打出自己一片天。而这种人会把自己的孩子送来我们学校。



但蜥蜴人就算出人头地，也有一个上限。



基本上他们身处的位阶很低——就算小有成就也没办法把自己的孩子送来学校。



「少爷带来的……『御宅作品』也是……咱们蜥蜴人……出现的时候都是坏蛋啊……」



「咦？啊……唔，这个，或许没错……」



蜥蜴人的外表看起来的确比较凶狠，是代表性的「卑鄙坏蛋」。



看着我因为尴尬而结巴——布鲁克的嘴角开心地往上扬。



虽然知道那是笑容，但仍然有点可怕。



「……少爷，您这样的人真少见。」



「咦？是这样吗？」



「俺……不是要……向您抱怨。虽然……跟其他种族比起来……待遇比较差……、这点很没意思……但也很合理……」



「咦？」



「您知道吗……蜥蜴人以前……是人类的敌人。」



「是这样吗？」



看我这么惊讶——布鲁克简单地向我描述他们的历史。