「萌奈美要参加话剧社啊……」



隔天早上——从我口中听完前因后果的琉菜发出了僵硬的声音。她闭上眼睛，开始念念有词。相信她一定是为了话剧社祷告，祈祷「愿上帝赐福给他们」吧。



「你该不会要参与演出吧？」



我点了点头。既然加入了话剧社，那么我应该不得不站上舞台吧。更何况像我这种奇才，当然没有「不上台」这种选项可选。



「我真的不太想自己说出口，不过我可是『Miss武藏虹北』啊。像我这样的人加入了话剧社，你不觉得简直像是外行人棒球队出现了大联盟球员过来帮忙一样吗？」



「……」



琉菜转身背对我，轻轻拭去了眼泪。我不懂她这反应到底代表什么意思。



话剧社的练习场地在旧校舍的旁边，是一间不再使用的礼堂。在这间没有任何话剧用设备的礼堂里，设置了一些吊起背景用的棍子还有照明设备。



「总觉得……我们在一个有点悲惨的地方进行练习呢。」



听到我的低语，江藤同学彷佛看到白痴一样笑了起来。



「你什么都不懂呢。就算是老旧的礼堂，拥有能独占的练习场地可说超级幸运喔。」



根据江藤同学所说，其他高中的话剧社都被当成碍事人，躲在体育馆角落或屋顶上练习。



「而且因为这里很旧了，所以动作稍微粗鲁一点也不会有人抱怨。」



礼堂的后方已经变成了制作各种大小道具的工作场所了。地板上铺着蓝色防水布，上面杂乱地摆放着木心板、水桶、放有木工道具的箱子，还有一些我完全看不出用途的东西。



「你弄坏的就是这块板子。」



江藤同学把我带到礼堂的后方，指着一块支离破碎的木板。



因为不想面对残酷的现实，我把脸转向舞台，结果吓了一大跳。



「既然如此，『那个』应该怎么解释才好呢！」



「请不要这么大声。」



「接受现实吧。那是远远超乎我们想像的东西啊。」



「虽然不想承认……可是现在似乎只能接受了。」



「不对，不见得一定是那样。说不定只是有人要吓我们，故意做出来放在森林里。」



「怎么可能……谁会做出那种事……？」



「不是叫你们接受现实了吗！那种规模的东西，怎么想都不可能是为了吓我们而做的。而且现在出现了那个，就表示——」



现在站在舞台上的，是除了江藤同学以外的另外四名话剧社社员。他们把画有壁炉的西式房间木板当成背景，正在进行排练。



首先吸引我目光的是彪子学姐和小鸠学妹。她们两人散发出的氛围完全不一样，我一开始还以为是别人。原本看起来极度懦弱的小鸠学妹挺直了背脊，发出嘹亮的声音说着台词。原本就很巨大的身材，在舞台上显得更加高大。



另外还有彪子学姐。站在舞台上的彪子学姐，看起来实在判若两人。肢体动作充满着丰富的情感，台词也说得相当精湛。明明灯光没有打在她身上，但是她所在的位置看起来却闪闪发光。



「小鸠学妹和彪子学姐……好厉害啊。」



江藤同学对我的低语做出了反应。



「像你这种根本没有半点艺术感性和教养的粗鲁女人典范，竟然也看得出来吗？」



为什么呢？我就是没办法老实点头。



没注意到我内心纠葛的江藤同学洋洋得意地继续说道：



「我们学校的话剧社虽然是个只有两位女演员的超弱小社团，但是那两个人在其他高中里可是赫赫有名，肯定是高中界的顶尖级人物。」



江藤同学指着小鸠学妹说：



「高木小鸠直至国中时一直是打篮球的，毕竟那身高让人没办法不去注意到她嘛。不过她本人似乎对自己的身高太高这件事相当自卑——周遭的人都以为她上了高中后也会继续打篮球，不过那家伙却没有入社。」



「……」



「她也没有参加其他社团，只是每天畏畏缩缩低调度日。把她拉上舞台的就是彪子社长。」



江藤同学的手指接着移向柴学弟。



「和原本是运动社团的高木不同，柴本来想演的是人偶剧场，可是我们学校并没有人偶剧社团。就在他无所事事到处闲晃的时候，受到社长努力练习的模样感动，所以就加入社团了。」



原来是这样，难怪他这么会操纵线控人偶。



「不过对我们社团来说，有柴加入应该算是捡到宝了呢。」



「为什么？」



「因为那家伙也会写剧本。现在演的这出戏剧本就是柴写的。」



喔～原来是这样。既会操纵人偶，又会写剧本——真的有这种获得了两种天赋的人存在呢。



江藤同学指向了副社长天野学长。



「平常都是由天野学长负责写剧本的。」



根据江藤同学的说明，天野学长似乎是舞台导演，还身兼剧本和监制。



「舞台导演不就是最伟大的人吗？怎么不是由彪子学姐担任呢？」



「因为彪子社长不适合做这种工作啊。不管是写剧本还是制作道具，一概不行。虽然她是社长，拥有最终决定权，但她仍然是个彻头彻尾的演员。当然真正一流的演员本来也不能不知道舞台背后的艰辛，不过如果她专注在社长这个位子上，就会让人忍不住觉得这样其实也不错。」



听完这些话，让我再次了解到彪子学姐的过人之处。



「另外高木还负责小型道具，柴则是这次的剧本和灯光——让人伤脑筋的问题就是灯光。」



「为什么？」



「当柴必须登场的时候，就没有人负责灯光了吧？」



啊，对耶。



「没有出场机会的人可以帮忙没错，但大家都有其他工作要忙，而且要是碰上所有人都必须登台的场景，就没有人负责打灯光了。」



这时江藤同学转头看向我，然后又立刻左右甩头。



他心里想的事情完全一目了然：「要是真野可以帮忙打灯光就好了。不对！这样不行，这样不行。要是让这家伙动手，整出戏肯定会被搞得乱七八糟。」——大概就是这样吧。



呼……就算猜中他想的事，我也气不起来。



「所以这次要演什么样的戏？」



「想知道吗？——那我就告诉你吧。」



江藤同学清了清嗓子，看起来就像是要炫耀圣诞节礼物的小男生一样。



「舞台设定在与外界隔离的山庄。五个人前往该处避难。救难队无法来，粮食也已见底。」



嗯。感觉上像是悬疑剧的设定。



「当众人为了活下去而拚命时，山庄后方突然发现了在空中飞翔的飞碟。」



啥……？在空中飞翔的飞碟……？



「飞碟中的外星人附身于其中一人身上，同时外星人拚命地想回母星。故事就是五个人一边怀疑谁才是外星人，一边为了活命而绞尽脑汁。我们希望观众能边观赏边推理谁才是外星人。」



「……」



「剧名就是『这当中有一个人是外星人！』」



江藤同学奋力地说出剧名。



我相当犹豫自己到底该说什么才好。搞什么鬼啊，这种乱七八糟的故事！——要像这样老实说出真心话很简单，但是这么一来，我在社内的立场会变得更艰困。哎，我也已经高二了，已经不是不懂世事的小鬼了。对于碰到这种情形应该说什么话，我自然早有准备。



「还真是有个性的剧本呢。」



啊啊，我能知道「有个性」这个词的用法真是太好了！



江藤同学满意地微笑。嗯，看来我应该是顺利过关了。



「所以外星人是谁演的呀？」



我这么一问，他马上就用极其轻蔑的眼神瞪向我。



「你是那种先知道犯人是谁之后才去看推理小说的类型吗？——那样可是错误的喔。」



「有什么关系！要是边看边想谁才是犯人，我会头痛的。而且也会没办法集中在戏剧上。不要那么小气，告诉我啦！」



江藤同学闻言后叹出一口大气。



「是柴啦。他好像想在自己写出来的剧本里扮演外星人的角色。」



嗯，我非常了解他的想法。如果换成是我写推理小说的话，我也会想要自己一个人扮演犯人和被害者和侦探和读者。



接下来就是——我轻咳一声，然后开口询问：



「那么，我演的是什么角色？」



「咦？」



「哎呀，我想新进社员不会安排重要角色啦，但再怎么说我也是Miss武藏虹北啊……」



我有点害羞地这么说道，而江藤同学则是用一副惊讶非凡的表情望着我。要是亲眼看到鳄鱼做伏地挺身，应该就会露出这种表情吧？



「啊啊，真野的角色啊……嗯，真野的角色……」



他一边碎碎念，一边环起双手望向天花板。然后他开始搔头，又做了一阵子伸展运动之后，开口把正在舞台上休息的柴学弟叫了过来。



「干嘛？」



「那个啊，真野的角色是什么？」



结果柴学弟也开始出现和江藤同学一样的反应。



江藤同学抓住柴学弟的肩膀走到礼堂角落，两人开始窸塞窣窣地交头接耳。



我按住了耳后的凹陷处，切换成顺风耳模式。那两个接受过舞台剧训练的人虽然压低了音量，但仍是清晰可闻。



「真伤脑筋，我根本没想到那里去啊。」



「就是啊……」



「不过『这当中有一个人是外星人！』主要是让观众猜犯人是谁，所以就剧本上来说的确可以增加几个可疑人物——」



「……会格格不入啊。那家伙要是登台，肯定只有她会格格不入。」



「真野学姐应该没有舞台经验吧？」



「要用『树木A』这个角色试试看吗？如果是室内的话就用『吊灯』之类的……」



「她真的会乖乖接受吗……？」



「请彪子社长说服她怎么样？」



我脆弱的玻璃心粉碎了一地。不过我完全不让这心情表现于脸上，开口呼唤江藤同学：



「那个，我想到了一件事——我隶属的经纪公司契约里有说不可以参与高中话剧社的演出，所以这次我专心做幕后工作就好了。」



「喔，喔喔！是吗！」



开口回答的江藤同学明显露出了如释重负的表情。怎么没有「『经纪公司』是什么玩意啊？」之类的吐嘈？再说我的心都被伤得这么彻底了，却还是有办法露出笑容说话喔！看到这么完美的演技，难道不会想让我登台吗？



……唉，算了。



不让Miss武藏虹北登台，一定会成为话剧社史上的一个污点。



「可是，假设那森林里的真的是飞碟好了，但要解释成是外星人搭乘的应仍有难度吧？」



「为什么？」



「我认为——可能有外星人，应该说绝对有。但我不了解外星人特地到地球的理由为何。」



「不就是侵略地球吗？」



「侵略之后要干什么？」



「例如抢走地球上的资源啦，或是把地球人当成奴隶之类的——」



「不可能。地球上拥有的资源，相信他们周遭的星球也一定有。还有比起抓地球人当奴隶，制造机器人绝对比侵略地球要简单得多吧。」



「如果是以移居为目的的侵略呢？」



「类似地球但是上面没有生物的行星多得是，只要去那些行星就好啦。」



「那以调查、观察地球生物为目的的侵略呢？」



「那搞不好就有可能了。但若是那种状况，他们应该会偷偷地观察，尽可能不对生态系造成影响吧？毕竟用侵略这艟高调的手段是没办法正确调查的。」



「那，他们是来地球观光的！肯定只有这个答案啦！」



就在一直保持沉默的柴学弟说出台词的时候，我望向江藤同学说：



「江藤同学，你不排练没关系吗？」



「会排练啊——在我跟你修理好大型道具之后。」



……是，的确是这样没错。



两手环胸的江藤同学凝视着我弄坏的木板。



「不过话说回来，你弄坏得真是彻底啊。」



这是一块由两片薄薄的木心板片接在一起的大型木板，我仔细看了看支离破碎的木板，发现上面是一片森林的图案，当中有个降落于地面的亚当斯基型飞碟（注9：亚当斯基型飞碟外形呈圆盘状碟型，依发现者乔治·亚当斯基（George Adamski）命名。）。



「坏成这个样子，直接重做说不定会比修理来得快。」



江藤同学从材料当中拉出了木心板。我不知道该做什么才好，只能呆站在原地不动。



而江藤同学也刻意保持沉默。他似乎非常了解我动手做事的危险性有多大。



他把木板并排成一大片，在上面画出树木的形状，然后用大型美工刀切割下来。接下来又开始切割之后要拿来当成框架的角材。到目前为止，他的动作都非常迅速。不是我自夸，我可能要花上一整天才能完成的工作，他五分钟就解决了。



「好厉害啊。」



我表示佩服之意。



「会、会吗？」



他有点害臊地回答：



「因为我是负责做大型道具的，从一年级就开始在做了，这点工作不算什么啦。」



可能是因为被我夸奖，江藤同学的语气变得稍微柔和了一点。



「啊啊，给我打下去的。」



咦？真是怪要求，但若我拒绝他可能会生气。于是我朝着江藤同学的后脑勺用力打下去。



「好痛！你在干嘛啦！」



江藤同学不知为何生气了。



「因为你说『给我打下去』，我才打的啊。为什么要生气啊！」



「我说的是『把那个打下去的给我』啦！」



江藤同学一边按着头，一边站了起来，伸手拿起铁锤。



「这个叫做『打下去的』。」



「为什么？那不是铁槌吗？」



「从很早以前就一直是这么称呼了。我猜意思可能是要用力把铁钉一次打下去，而不是咚咚咚地慢慢敲吧。」



喔～原来是这样啊。不过在我的人生之中，就算不知道这件事应该也没差吧？



「那么，你就把角材固定在木心板的背后吧。我来把纸贴上去。」



江藤同学把木工用白胶和水加进水桶里，开始搅拌。



「加了水之后还会黏吗？」



「这种做法可以让木工用白胶变得更滑。话说你还是快点钉角材啦。」



「了解！」



我敬了一个礼之后，拿起铁锤——不对，是拿起打下去的。



——要一次就用力把铁钉打下去！我高高举起打下去的，让自己心神合一。



「喝！」



我用尽全力挥下去！……哎呀？怎么一点手感也没有？



就在我正觉不可思议的时候，下一秒背后就传来了「啪叽！」一声。



我满心都是不祥的预感，缓缓回头，然后看见了意料之中的光景——刚刚我丢出去的铁锤，直直地插在立于墙壁旁的背景木板上。



「喔哇～！真野，你这家伙～！」



江藤同学的声音气愤得发抖。



「不是啦，呃，你看，这样还好啦。只不过是开了一个小洞而已——」



我慌张地朝背景木板跑去，脚下又传来了「噗通！」一声。我再一次满心都是不祥的预感，缓缓低头，然后又看见了意料中的光景——我的右脚准确地踩进装有木工用白胶的水桶里。



「哇哇哇哇哇～！」



我失去平衡，左摇右摆地单脚站立。



「笨蛋真野，停下来！不要靠近背景！」



江藤同学在背景木板前张开了双手。



我也不想靠近啊！可是重心不断向前移的身体，让我咚咚咚地朝着背景木板跳过去，感觉就像是被命运的浪涛不断翻弄的长寿连续剧女主角一样。



——现在我应该要跌倒来保住背景！



我鼓起勇气让上半身倒地。结果我的脚弹了起来，反弹的离心力让装满白胶的水桶朝着背景木板直飞而去。



张开双手的江藤同学发出了不成声的惨叫，朝着水桶飞扑。他就像是名试图阻止自由球的足球守门员一样。



不过——



水桶笔直击中了背景木板，木工用白胶啪答一声满天飞溅。



逐渐倒下的背景木板砸中了江藤同学。



啪叽！一声巨大的声响过后，只留下刺耳的寂静，以及眼前的地狱绘卷图。



我在心中寻找着能够关掉现实认知能力的开关，不过这种开关当然不存在，不管我再怎么不愿意，还是只能面对现实。



——上一次五体投地道歉到底是什么时候的事呢……？



我没有余力去想这个问题，迅速地把额头贴在地板上。



「真的是非常非常抱歉！」



刚刚的练习，我看得出来大家都用尽全力排练。站在舞台上的话剧社社员全都非常帅气，闪闪发光。我也很想亲眼看看正式的演出。虽然自己无法登台难免有点落寞，不过我是真心想要努力完成幕后工作，为话剧社尽一分心力。



要是因为我的冒失导致无法公演的话……



我抬起头来说道：



「都是我的错。我不能继续带给各位麻烦了！我会尽全力在明天早上前修好大型道具的！」



「不……你可以不必这么自责……」



彪子学姐试图阻止我。



「请务必让我做！」



看到我充满热诚的模样，彪子学姐露出了困扰的表情。发现家中有白蚁栖息的人大概就会出现这种表情吧……



江藤同学的眼神正在说「世界上再也没有比具备行动力的笨蛋更难对付的人了」。



「我知道了，真野萌奈美学妹。」



副社长天野学长开口：



「不过，从现在开始修理所有的大型道具应该不太可能修完。过去话剧社使用过的大型道具都放在旧校舍的仓库，你去那里找找看有没有能用的东西好了。如果有森林的背景就只需要补上飞碟，如果还有其他能用的东西，那就更好了。」



这个提案让江藤同学拚命点头说：



「真不愧是副社长！这么一来真野能如愿负起责任，也不必再担心弄坏其他东西了。」



我也忍不住松了一口气。好，我要加油！



我告别了正在排练的话剧社，到教职员办公室借了钥匙之后，前往旧校舍。



时间不知不觉就到了傍晚。阳光虽然变得柔和许多，但是留下的热气却团团包围着身体，让人觉得相当不舒服。而且蝉也很吵。



旧校舍在礼堂的东侧，平常几乎不会有学生靠近。穿过被夏季乱草掩没的小路，就能看到旧校舍的中央入口。



旧校舍是木造灰泥结构的两层楼建筑，飘荡着昭和时代（注10：昭和时代为1926年至1989年。）的气息。白天可能还有点牧歌田园风情，但矗立在黄昏时分的旧校舍，只会让人忍不住想挂起「试胆大会开始」的布条啊。



「……」



我回头张望。



身后当然没有半个人。话剧社的社员们都忙于排练，没有人过来也是理所当然的，但就算来个人看看状况也不会少一块肉啊。



我怀抱着寂寞的心情，走向入口。



双开式的大门，因为门锁及外加的挂锁而无法开启。我从一大串钥匙当中拿出一把黄铜钥匙，打开了挂锁。「叽～」的一声，随着好像会出现在鬼片里的音效，大门慢慢打开。