“所以，经过训练场那件事，大家就对我稍微改观了。相反的，滥用绝顶才能，差点害学生和市民遭遇危险的蕾雅，就从『学校有史以来最厉害的才女』变成『才祸的魔女』了。这就是蕾雅说我夺走她一切的原因啦……”



““………””



“？喂？”



我们走在荒野上聆听法迪欧叙述过往，但告了个段落的现在，我们却不晓得该如何回应才好。



这也没办法，毕竟我们只看过这趟旅程中的“行为不检的法迪欧”。从我们的角度来看，过去的法迪欧——



““(他……他似乎是个非常能干的人耶。)””



——我们很难接受这件事。法迪欧平常喜欢吹牛，我们一时以为他又在说大话了。但问题是，他谈及过去的时候，走在他身旁的蕾雅姐姐有做些补充，却没有否定他的整体叙述。



换句话说，他刚才说的几乎全是事实……



我、师父以及路乌都还没整理好心情，困惑地默不作声。



蕾雅姐姐鼓起脸颊，晃着细长的双马尾转头对法迪欧抱怨道：



“现在想想，我还是不能接受！当然，使用那种魔法的我必须负最大的责任，但为什么那件事会提升你的评价啊！你明明也算是共犯啊！”



“嘻嘻嘻，你还是一样笨啊！优等生和劣等生的评价倍率不一样啦！这就好比不良少年温柔对待小狗，评价就会三级跳一样！哈哈哈！就是因为这样，刻意使坏的做法才让我欲罢不能啊！”



法迪欧自豪地说出很差劲的理论……嗯，我可以理解他的意思，但我觉得法迪欧并不是刻意扮演坏人，而是自然流露出低劣的“本性”……



被法迪欧挑衅的蕾雅姐姐，气到在原地拼命跺脚，然后……



“可恶，好不甘心！”



她表现情感的方式有够直接。



“……我还是第一次亲眼看到真有人气到真的跺脚，还说出『不甘心』呢……”



“是啊……”“的确呢……”



就某种意义来说，我和师父还有路乌反倒很佩服她这种直率的反应，法迪欧也笑得非常开心。看到他温和的表情……我不禁学起蕾雅姐姐，说出最真诚的感想。



“法迪欧，你喜欢蕾雅姐姐对吧。”



““什——””



听见我这句话的两人一起变得面红耳赤，愣在原地。在师父和路乌露出调侃的贼笑时，率先回神的法迪欧刻意大大咳了一声。



“咳咳！你……你这小鬼在胡说什么。听好了，这家伙对我来说是敌人和麻烦，我把她视为女孩子的次数不超过五次啦！”



“意外的还满多次的嘛！”



“不是啦！我指的主要是……例如在实技训练时看到她的内裤，或是意外感受到她性感的身材曲线等等，性的方面！”



“你对着一个小孩光明正大地发表什么想法啊！”



师父突然从法迪欧身后冒出来，拍了他脑袋一掌。法迪欧摸着疼痛的脑袋，马上又说出一大堆借口。



“总之！那种甜蜜蜜的恋爱情感在我和这家伙之间——”



“咦？啊，那个……”



我从他的话里听出某种误会，忍不住苦笑回应他。



“我是指朋友层面的好感啦……”



““咦？””



法迪欧和蕾雅姐姐愣住了……他们愣在原地好一阵子……最后又脸红了。不过这次脸红的原因和刚才不太一样。他们用手捣住双颊，害羞地撇过头。



贼笑的路乌飞到二人之间挖苦他们。



“哎呀，看不出法迪欧居然是个纯情男孩呢。”



“闭嘴啦，臭毛球！就跟你说不是这么回事啊！看我怎么教训你！”



“哇！快住手啊！不要把路乌的毛拔成嘻哈风啦！”



路乌哭着拍打翅膀逃跑，法迪欧异常火大地追逐路乌。



瞧他们二人耍宝的同时，我想到了一个问题。我问法迪欧：



“法迪欧，我知道你和蕾雅姐姐相识的经过了，可是，你怎么没继续念魔法学校？那间学校半年就能毕业了吗？”



法迪欧不再追逐路乌，停下来回应我的疑问。



“喔，当然不是。密米尔魔法学校的高中部，基本上是三年制。我是一年级的下学期才中途入学，不过只念一个月就退学了。”



不知为何，蕾雅姐姐听了法迪欧的说词后，肩膀抖了一下……咦？难不成我问了不该问的事情？



我尴尬地僵起表情。丝毫没有察觉异状的路乌，还神情愉快地吐嘈法迪欧。



“反正一定是因为你惹出了什么麻烦啦。”



“啰嗦。”法迪欧凶狠地回应了路乌的坏心说法后，伸手抓抓红色的头发，一脸不情愿地说：



“不过，我是打老师才退学的，的确是惹出了麻烦……”



路乌对这个答案感到有些意外。



“哎呀？路乌还以为是和女人有关，没想到是这么暴力的答案呢。”



“嗯，是啊。没办法啊，教会的那些家伙——”



法迪欧正想顺势说明退学的经历，但不晓得为什么，蕾雅姐姐的表情逐渐僵硬起来。



这时，走在前头的师父突然开口说道：



“这件事以后再谈吧，梅克路斯。”



“啊？赛西莉亚，你是怎样？你对本大爷的过往没兴趣就对了——”



“那当然，但现在我不是那个意思。”



师父不多加理会法迪欧的不满，转头看着我们，接着将手指指向前方。



我们顺着师父示意的方向望去，激烈的沙尘让我们几乎看不到什么东西。



然而，我仍努力凝视前方……直到沙尘渐缓，一座建筑物的轮廓随之明朗……



“……哇！”



那是一座令人无法理解的扭曲大型建筑，活像一座倒立的金字塔。



看我们茫然的模样，师父有些满足地微笑道：



“我们抵达第二试炼——『代价迷宫』了。”



＊



“……巨大的钻头？”



这是我看到那个建筑——“代价迷宫”之后的第一个感想。



感觉就像一个巨大的铅色四角锥插进干燥的大地里。而且建筑物还会慢慢横向旋转，形同一个巨大的钻头。



包含蕾雅姐姐在内，我们五个人都是边出神仰望，边走近建筑物。等我们差不多走到四角锥的影子里面时，我才发现自己的第一印象有误。



建筑物的尖端没有插入地面，而是飘浮在离地面一公尺的高度。



这个景象——令我兴奋不已！



“好……好神奇喔！这是怎样，超帅气耶！对吧？”



我开心地大叫，但大家的反应都不怎么热烈。



我依然手舞足蹈地表现亢奋之情，寻求大家的同意。



“大家不会想在自己的桌上放一个长这样的迷你摆设吗？一定想吧！”



对于我的疑问，大家的反应是——



““(嗯，这完全是小孩子的想法呢……)””



——他们脸上浮现无力的苦笑，仿佛在思考这样的事情。



法迪欧不理会有些闹别扭的我，接着提出疑问：



“是说，这要怎么进去啊？”



法迪欧走到尖端附近，用手敲击墙面。师父见状，便开始说明。



“梅克路斯，你先去蹲在那个巨大四角锥的下面。”



“咦？啊，好这样吗？”



法迪欧乖乖按照指示，蹲在尖锐的尖端下方。头上顶着巨大的旋转四角锥，让他脸上流露些许紧张。



“然后抬头仰望正上方……你看得到什么？”



“呃……喔，当然是……巨大四角锥的锐利尖端在我的眉心上方旋转啊。这种景象对心脏超不健康耶……”



“是吗？不好意思，麻烦你保持这个状态一阵子。”



“喔，好……”



法迪欧吞了一口口水，这样回答师父……的确，光是在旁边看，都觉得这景象很恐怖。感觉没有尖端恐惧症的人，在那种状态下持久了也会精神崩溃。



“小彻，你们来这边。”



语毕，师父便带领我们前进。大伙通过飘浮的巨大四角锥下方，走过法迪欧的身旁，来到和我们前来代价迷宫时的反方向。再往前走一段距离，就看到地上插着一根类似棒子的东西。我们走到棒子附近。



那是一根高度到我胸口的六角柱，我从柱子的形状和颜色联想到“抉择迷宫”的开门方式。



大概猜出要怎么开门的我询问师父：



“把我的手放上这个柱子就可以了吗？”



“答对了，小彻。你真聪明。”



师父温柔地对我微笑。



因为已经不是第一次了，于是我在三人的守望下，毫不犹豫将手掌放上六角柱。下一秒——



(咚）



一道沉重的声音响起，四角锥也停止旋转。法迪欧吓到发出丢脸的尖叫声，但他还是谨守师父的指示，胆战心惊地抬头凝视尖锐的四角锥。



不久，四角锥有了其他的变化。底部侧面的一部分缓缓打开长方形的入口，伸出铅色的阶梯迎接我们。



阶梯完全设置完毕后，师父满意地点点头。



“能顺利启动就好。那我们走吧，小彻、路乌、如月。”



“嗯！”“好喔！”“好！”



冒险的预感令我们满心雀跃。大家笑着点点头，跟随师父前进。



四人走着阶梯时，还待在四角锥正下方的法迪欧冷汗直流地向我们叫道：



“唔……喂！赛西莉亚！我可以走了吗？该不会在你们接受试炼的过程中，我都必须一直待在这里吧？”



“啊，你可以动了。”师父冷淡回应他悲痛的呐喊，并用一种顺道提及的语气说：



“因为那么做其实没什么意义啦。”



“可恶啊～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！”



法迪欧从恐怖的空间里连滚带爬跑出来，流着血泪跑上阶梯追赶我们！他一把抓住师父的领子大喊：



“你是什么意思啊！”



师父很淡定地回答他。



“我才想问你呢，梅克路斯。你怎么有办法在那种危险的地方一直凝视巨大四角锥的尖端啊？你是不是心理有问题……”



师父面色铁青地抱着身体发抖，法迪欧则火大地嘶吼…



“是你叫我看的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”



“你……你是因为我的指示才乖乖那么做吗9……唔，真伤脑筋。你对我的异常好感真是恶心死了，我好想吐。”



“这是什么令人火大到不行的误会啊！才不是好感！一般来说在那种状况下，有一个看起来很内行的人下达指示，任谁都会乖乖照做吧！”



“是吗？那么……好，『握手』。”



师父有些兴奋地下达指示，但法迪欧拍掉她的手掌，大声吼叫！



“握你个头啦！你以为这个指示在这情况下有效吗？你脑子进水吗？”



“唔……是吗……那接下来……”



“没有『接下来』了啦！不管之后发生什么事，我都不会再听从你的指示——”



转眼间，师父飞快拔剑架住法迪欧脖子，眼神伶俐地说：



“握手。”“汪。”



法迪欧马上伸手……法迪欧，你真的是……



总……总之，法迪欧也因此安份下来了，大伙重振心神，走进四角锥里面。



“唔，这里好窄喔。”



蕾雅姐姐一进到里面，就说出了她的感想。里面确实很狭窄。这里在位置上接近四角锥顶点，会狭窄也是理所当然，但连天花板都很低。入口在所有人进入门内的同时自动关闭，更添压迫感。



幸好这里和“抉择洞窟”一样，有墙上的发光几何图形充当光源，但整体上依然昏暗。



等了一阵子，也没有遗迹管理者“奥尔”的向导，于是我们便开始在四角形的房内探索，但除了房间中央地板上有黑色的六角形外，没有什么可疑的地方。而那个六角形我用脚踩或用手摸都没反应。



当大家束手无策时，路乌似乎想到了什么，看着蕾雅姐姐说：



“啊，话说回来，蕾雅大人也顺势被牵连进这场冒险里了呢。”



““啊。””



听他这么说，我们才发现……这……这么说来，我们听法迪欧诉说他和蕾雅姐姐的过往，听着听着就走到了“女神试炼”，不小心就这样一起行动了。



蕾雅姐姐注意到我们的视线，笑着说：



“啊，没关系啦，我反而很感谢你们呢。毕竟也没什么机会能够进到『女神试炼』内部啊。对于探究魔法知识的人来说，这可是无上的幸运。对吧，法迪欧？”



“咦？啊，是啊……没错。”



“？喔，对了，你……”



看见法迪欧坐立难安的模样，蕾雅姐姐似乎察觉到了什么，表情沉了下来。他们奇妙的反应令我们感到不解……对了，记得上次在“抉择洞窟”时，法迪欧也有点怪怪的。



不过，他一发现我们的视线，就努力装出平时的态度说：



“从上次的『抉择洞窟』看来，这个试炼大概也不是什么多高尚的东西啦。”



飞在半空中的路乌回应他说：



“是啊。试炼中能看见的科学和魔法技术是很了不起，可内容就不怎么样了。”



听见这些话，蕾雅姐姐讶异地愣愣说道：



“各位也是这样想的吗？”



“？什么意思？”



“我小时候常拜托父母告诉我救世之旅的故事，但不晓得为什么每次讲到『女神试炼』都含糊带过，明明是很重要的部分啊。”



““啊……””



我们异口同声沉吟，这让蕾雅姐姐的脸上显露焦躁。



“怎……怎么了，为何你们一副深有同感的模样！这样我很在意耶！”



“呃……嗯，蕾雅姐姐离开这里后，大概也会有同样的感想啦，嗯。”



“啊哈哈，怎么可能。我是日以继夜专心钻研魔法的天才魔法少女喔，我怎么会像我父母或各位一样，把这么棒的研究机会视为麻烦呢？”



蕾雅姐姐自信满满地挺起胸膛……嗯，这种心态值得鼓励啦。



我们的谈话告一段落后，墙上的几何图形亮度稍微增强，同时，室内响起某种东西启动的嗡嗡声。



不久，我们听到期待已久的试炼管理者——奥尔的声音。



“——欢迎来到『代价迷宫』，纯真的『审判者』。”



这道冰冷的女性噪音，和我们上次听到的一模一样。



这种状况非常有冒险的气氛，让蕾雅姐姐兴奋地大叫。



“哇啊！各位，这个好棒喔！真不愧是女神试炼！比听说的还要神秘！”



““……是啊。””



“你们怎么忽然变得很低落啊？”



在蕾雅姐姐感到疑惑时，奥尔接着说道：



“在这次的试炼当中，每次都要借由审判者和同行者付出『代价』，以打开通往下一楼的道路。”



法迪欧对奥尔的说明提出抗议。



“喂喂喂，等一下！难不成不只小彻,连我们这些同行者也得支付『代价』吗？”



“和『审判者』一起进入这里的人，会被视为『审判者』的所有物之一。若『审判者』有意那么做，即使是同行者，也得支付代价。”



“你……你说我是小彻的所有物？喂喂喂，开什么玩笑啊，与其被这么看待，我宁可放弃这个试炼。拜啦。”



法迪欧转过身，背对房间中央。



“放弃其中一个试炼的人，最后将无法进入『圣域』这样也无所谓吗？”



“哼，那又怎样，我啊——”



法迪欧正要反呛时，蕾雅姐姐喃喃说道：



“『圣域』啊……喔，我听母亲说过，那里有很多值钱的贵重『神工物』……”



“很好，你们全都做好付出一条手臂的觉悟了吗！要上了！”



法迪欧英勇地大吼，并站到我们面前。



所有人都傻眼了。这时，路乌悄悄对蕾雅姐姐说：



“你很会应付法迪欧呢。”



“因为他的行动基准很好懂嘛。我都有点羡慕了。”



蕾雅姐姐莞尔一笑。嗯，这个人果然是个大好人。



“不过，蕾雅大人不会介意吗？你没通过『抉择洞窟』，即使现在陪我们参加试炼，也没办法进入『圣域』喔。”



“啊，无所谓。母亲没告诉我试炼内容，但她有跟我说过圣域的景象。”



“像是有很多财宝之类……”



“啊，那完全是我胡诌的啦。”



蕾雅姐姐若无其事地说出真相，还刻意不让法迪欧听到。前面的称赞当我没说过！



“真是个天然的恶女啊！”



路乌不禁大叫，这时奥尔做出了好像现在才注意到蕾雅姐姐存在的反应。



“好像多了一位没有参加『抉择洞窟』的同行者呢，你是——”



奥尔才说到一半，声音就忽然中断。



我们正感好奇时……奥尔至今冰冷的声音，开始夹杂了一点类似感情的音色。



“你……难……难道是，上一代勇者神流•如月的女儿吗……？”



“？咦，啊，是没错……”



这种不像奥尔的困惑语调，换来了蕾雅姐姐愣愣的回答。



我们也被吓傻了。这时，奥尔她……发出了有些胆怯的声音说：



“……喔，神啊……”



““(『女神试炼』竟然在向神明祈祷！)””



大伙都愣住了。我忍不住问蕾雅姐姐：



“姐……姐姐，你的母亲是什么样的人啊？”



“咦？当然是值得我尊敬的完美母亲啊？只是……教会的人都称呼她『历代最弱却最凶残的腹黑勇者』。”



“咦咦！”



“她的体能好像是历代勇者最弱的。母亲说：『待在这个世界比待在日本的时候还要累上太多』。”



“还有这种勇者啊！是说没关系吗？这样真的没问题吗？”



我实在难掩震惊，毕竟至今的冒险中，我都是靠勇者的体能突破万难。额头冒汗的师父神情尴尬地说：



“上一代勇者的救世之旅确实成功了……只是不知道为什么，关于她的人品和旅途经历的纪录远比其他代的勇者少上许多……”



师父讲完后，蕾雅姐姐又补充道：



“会那样或许也是理所当然。因为母亲说她整趟旅行基本上都是靠『非正当手段』过关，当中可能有不少不利于教会的行动吧。”



笑容满面的蕾雅姐姐很自豪地说出这些事情。



相对的，奥尔仍旧带着胆战心惊的语气，若有所思地说道：



“神流•如月啊呼。”



““(啊……当初的试炼过程一定不怎么正经……)””



“我决定了，从今以后女神试炼的困难度増加三成。”



““(上一代勇者，看你做的好事！)””



我们对素昧平生的神流•如月女士感到一阵恼火。大伙不禁望向蕾雅姐姐——原以为她会觉得很不好意思，但不知道她是如何解释奥尔的态度，竟然眉飞色舞地说：“母亲果然是很伟大的勇者呢。”



傻眼的法迪欧补充道：



“对了，蕾雅的父亲啊，是上一代勇者的同行骑士。本来实力就不怎么高强，却还要独自背负所有战斗相关的责任，真是一个认真又可悲的劳碌命啊。”



““啊……原来如此……””



我好像可以理解蕾雅姐姐会有这种人格的原因了。看来是父亲的认真严谨，加上母亲的腹黑脾性，再配上“天才”的特质，就变成这样了。



眼见现场气氛越来越松散，奥尔重新正色道：



“那么，试炼开始之前，我再说明一次代价迷宫的相关事项。这是一座必须付出『代价』，才有办法前进的迷宫。”



“既然是迷宫，就表示沿途和迷阵一样错综复杂啰？”



奥尔否定了我的疑问。



“不，迷宫和迷阵的定义不同。在此就长话短说了，总之，路程错综复杂，但还是只有一条路的是迷宫，有死胡同和分歧的是迷阵。”



“原来如此。那么，迷宫的意思就是虽然路程辛苦，可是只要一直往前走就好了吧？”



“你理解得很快，彻•三上。根据这个定义，本试炼不会有『迷路』的情况发生。各位只需利用中央的升降装置，在单纯的楼层构造间移动即可。”



奥尔说出这段话时，房间中央的黑色六角形地板上浮现了魔法阵一般的圆形几何图。看来只要站到上面，就能到下一层楼了。



可是，几何图形只出现没多久，六角形又马上暗了下来。



“当然，启动装置需要相对的条件——换言之，要付出相对代价。交易完成后，装置才会启动。也就是说，这座迷宫迷惑人心之处，不在于方向和路途，而是『前进的意志』。”



这种有点类似威胁的说明，令大家倒抽一口气。



法迪欧面颊抽搐地问道：



“你……你说的代价，在完成试炼后会还给我们吧？”



奥尔思考了一下法迪欧的疑问，然后缓缓回答：



“现在我只能告诉你们——有些会还，有些不会。”



“喂，你的说法也太暧昧了吧。”



“……到上一代为止，我都会把条件说明得更清楚。然而经历神流•如月闯关之后，身为这次的管理者，我决定不让你们有强词夺理的机会。还请你们见谅。”



““(上一代勇者，你真的太多事了啦！)””



大家又瞪了蕾雅姐姐一眼，她却莫名表现出被称赞的谦虚态度……这个人莫名其妙的乐观态度是怎么回事？



“楼层共有五层，因此，也需要付出五次代价。至于是否要付出代价，我会依照你们的共同意愿或多数决而定。另外，在某一层楼还需要各位参与战斗，请你们特别留意。”



“真是严格的试炼呢算了，反正也没得选。了解。”



听我这么说，师父、路乌、蕾雅姐姐也点头称是。法迪欧犹豫了很久，才心不甘情不愿地同意参加。



确认过所有人的意愿后，奥尔随即展开试炼。



“那么，请付出第一个代价——『十位成年男性』的『战斗力』。”



““来这套啊。””



大伙忍不住沉吟道……原因是奥尔才刚跟我们说，之后在迷宫里会有“战斗行为”。虽然这应该是事后会还给我们的代价啦……



奥尔又补充道：



“关于详细的数值分配，假设成年男性的战力平均是『一百』，你们就必须提供十人份的数值——换言之，我要求『一千』的战斗力。用分摊的方式付出也无所谓。当然，这不会危急你们的性命，请不用担心。”



““嗯，嗯。””



“那么……请问要先从谁身上征收多少战斗力？”



““总之先抽干法迪欧(梅克路斯)的战斗力吧。””



“喂！你们竟然马上回答！”



所有人同时一齐指着某个大魔导师，因而大受打击的法迪欧对我们提出抗议。可惜为时已晚，奥尔同意了我们的指示，接着整个房间发出淡红色的光芒，法迪欧的身体也随之发光。接着他闷哼一声跪倒在地，光华也消失了。看来征收结束了。



奥尔的声音在满场静默中响起。



“征收到『二』的战斗力。”



““也太废了””



我们不禁大感失望，浑身无力的法迪欧也对我们吐嘈：



“你们刚刚说什么！说啊！你们刚刚说了什么！你们擅自决定抽走我的力量，就算我的数值很低，也不该是这种态度吧——”



“……请付出剩下的『一千』战斗力。”



“你也不要给我四舍五入啊，奥尔！少瞧不起人了！”



法迪欧在一旁鬼吼鬼叫，我们也难掩失落之情。



呃……“二”也太低了吧……我们本来就不抱期待啦，可是只有“二”也……



继续这样下去也不是办法，于是我们四人开始讨论。而路乌率先开口：



“是说，该怎么办才好啊?要战斗力大约有三万的路乌奉上一点也无所谓啦……”



“是是是。”我和师父敷衍回应路乌一如往常的大话……没想到蕾雅姐姐却双眼闪闪发亮地说：



“是吗！路乌先生真了不起！”



“咦？”



“那就麻烦你了！”



“咦？啊，路乌不太……”



“请吧！”



“………”



路乌默默地飞到我怀里哭泣。



蕾雅姐姐疑惑地歪起脖子。



“咦？路乌先生？呃，请献出你强大的战斗力吧——”



“蕾雅姐姐，你破梗的方式太恶质了啦！你是怎样！没自觉吗！”



我抱住路乌瞪了蕾雅姐姐一眼，接着，这个老大不小还扮演魔法少女的人困惑地说：



“不是，我看路乌先生完全不像战斗力高强的样子……但他本人都这么强调了，我才决定相信他……”



“呜咕……！”



这个人是怎样！她……她没恶意？明明没恶意……怎么杀伤力还如此惊人啊！



好不容易才摇摇晃晃站起来的法迪欧，在我们背后长叹一口气说：“这个家伙就是那种人啦”



总之，我们得认真献上战斗力才能前进。



优等生蕾雅姐姐顾虑到我们，提议要献出自己的战斗力。不过从法迪欧的战力只有“二”来看，魔法相关的能力似乎完全不被计算，所以让她献上战斗力大概也没意义。



这么一来……



“就只剩下我或师父了……要怎么办呢？”



“我想想……”



师父稍事思考后，转身对我说：



“先献出我的战斗力较为保险吧。这里基本上是测试『审判者』的设施，应该尽量保留小彻的力量。”



“啊，原来如此，有道理。”



师父说的对。我们同意这个做法后，奥尔即刻征收师父的战斗力。



师父没有跪倒在地，却也忽然身体一晃。可能是虚脱感造成的吧。



征收结束后，奥尔又说：



“——『一千』战斗力征收完成，升降装置即将启动。”



她这么说的同时，房间中央的魔法阵也发出光芒。我趁前往下一楼之前走到师父身旁，观察着她的气色问：



“师父，你没事吧？”



师父有些强颜欢笑地回应我的关心。



“嗯？喔，我没事，虽然满疲惫的……不过也没有完全失去体力。看来我和梅克路斯不同，还留有余力。”



我转头望向法迪欧。走到升降装置才没几步路，他却气喘吁吁地让蕾雅姐姐搀扶。确实，和他相比，师父看起来是没大碍……



“那我们也走吧，小彻。”



“啊，唔嗯。”



我微微点头。看着师父前行的背影，我不禁紧揪起自己衣服的胸口处。



“(不行……看到师父疲惫的模样……我就会想起……)”



在纳鲁斯遇上的事件掠过脑海。我是整理过自己的心情了……但似乎还没完全平复。



“？你怎么了，主人？”



先行前往魔法阵的路乌回头向我搭话。我摇摇头说着没事之后，也朝房间中央前进。



我抵达时，魔法阵的亮度也随之增强。伴随嗡嗡的启动声，六角形的魔法阵开始浮上空中。



“哇啊啊！”



吓一跳的法迪欧看到面板开始慢慢上升后，便赶紧望向天花板确认——并发现那里不知何时开了一个大洞。



我们搭乘的浮游面板被吸向那个大洞里。面板就这样上升到顶端……



“是和刚才同样构造的房间……只是好像大了一点呢。”



路乌环顾着四周，喃喃自语。面板上升到和地板相同高度后，下方的洞穴就自动关闭，魔法阵也失去了光芒，恢复成普通的六角形面板。



蕾雅姐姐好奇地走进房中嘀咕道：



“原来如此，是用这种方式依序前往上层啊。”



“这座建筑是倒金字塔，越上层的房间当然越宽敞。”



法迪欧享受着离开狭窄房间的解脱感伸伸懒腰，回应蕾雅姐姐的感想……但这个四角形的房间同样空无一物。



我们在原地愣愣站了一会。这次很快就听到奥尔的声音了。



“接下来将要求第二项代价。”



我们神情紧张地等待这次的代价内容，奥尔语气淡然地说道：



“——请献出其中一人的『自制心』。”



““那就法迪欧(梅克路斯)的。””



我们二话不说地推出法迪欧。法迪欧再次大声抗议！



“喂！你们几个给我适可而止啊——”



“无法受理，该员缺乏足以剥夺的自制心。”



“搞什么啊！拜托你抢走我的自制心好不好！小心我今晚意淫你的声音喔，管理者！”



法迪欧生气地大叫……啊，真的，他早就没有自制心了。



于是我们四人只好再次讨论。蕾雅姐姐立刻提了一个方案。



“那么，这次就由我献上——”



““不行，绝对不行。””



包含刚才鬼吼鬼叫的法迪欧在内，大家都神情严肃地否决这个方案。蕾雅姐姐被这个状况吓得发愣，我们则是全都紧张得额头冒汗。原因是……



““(这个人已经超级危险了，再失去自制心还得了啊！)””



这是我们的共同见解。要是她在这里连续使出威力超强的魔法，后果不堪设想。照这样看来，就剩下我、路乌、师父三人了……



“嗯……我刚才也说过，要尽量避免让小彻付出代价。这样剩下的人选，就是我和路乌了”



这时大家的视线都集中到路乌身上。路乌生气地说：



“这……这种『当然是选你啊』的眼神是怎样！路乌一旦失去自制心……后果会非常严重喔！真的很恐怖喔！”



“例如呢？”



“例如……呃……路乌想想……路乌会尽情满足自己的欲望……所以肯定会忘了使魔辅佐主人的使命，在战斗中偷鸡摸狗，死命偷吃食物、梳理皮毛，还会偷闲睡午觉，稍稍享受一下悠闲的低空飞行散步，思考晚餐该吃什么之类。”



““……这不是和平常一样吗？””



对于我、师父、法迪欧齐声的回应，路乌露出大为震惊的表情……这个使魔怎么会觉得很意外啊……



就在大伙一致决定准备推举路乌时，奥尔提醒我们：



“『使魔』是由我方提供的旅途支援系统，不能代为献出代价，恳请包含。”



“啊，是喔，这样啊……可是，这样一来……”



所有人的视线都朝向师父。她叹了一口气，无奈地耸耸肩。



“好吧，这也没办法。幸好我的战斗力下降了。既然有小彻在，哪怕我做出了什么失控的举动，应该也能顺利收拾局面……当然，只要我毫无伤害同伴的意志，就算失去自制心，也不会发生那种事情啊，不对，梅克路斯是例外。我可能会一时冲动拿刀砍他……不过，这点小事不打紧吧？”



““是啊。””



“喂，你们开什么玩笑啊！”



虽然法迪欧好像在抱怨什么，总之代价就这么定下来了。



确定我们的意愿后，奥尔开始征收代价。



这次房内发出蓝色光芒，师父的身体也受光雾包覆。过了几秒后——



在光芒消失的同时，奥尔说道：



“『自制心』征收完毕，升降装置即将启动。”



我们所站的魔法阵面板，和先前一样发出光芒。虽然想尽快前往下一楼层，但在那之前…… 我们先观察了一下师父的状况。接着，失去自制心的师父……



“？你们怎么了？快点前往下一层楼吧。”



““咦……怎么会这样？””



想不到师父满正常的，让我们颇感意外。可是仔细想想，师父本来就是正直到很彻底的人，即使失去自制心，也不会有什么变化吧。怀着戒心的法迪欧和师父保持一小段距离，但师父见状也只是平淡地说：“怎么了，梅克路斯？该走了。”并没有想要拿刀砍他的模样。



“……有自制心的时候反而比较冷淡，这是怎样啊……”



“这就是所谓的傲娇吗？”



“真的假的？那我现在冲上去抱她，也不会有问题吧！”



语毕，法迪欧立刻开合著手指，表情猥亵地接近师父。说时迟哪时快——



——法迪欧的人头落地。



………



……大家都瞬间产生这种幻觉。师父就是释放出了足以产生这种现象的惊人杀气。



“真的非常对不起，求您大人有大量，原谅我吧。”



等我们回过神来，就发现法迪欧正全心全意跪着磕头道歉。如果世上有“下跪道歉飙速比赛”，以这番速度绝对可以拿下冠军啊！



蕾雅姐姐吞了一口口水说：



“……法迪欧，幸好平时的赛西莉亚小姐有自制心呢。”



“是啊……如果她没有自制心，我可能刚认识她的时候就人头落地了吧……”



总之，师父对法迪欧是采取“傲娇态度”的说词被推翻了。应该说，师父是属于新类别——“傲杀”。平常很冷淡，不过偶尔会展现由衷的杀意……这类别也太讨厌了。



大伙收敛心神，重新走向房间中央。看到法迪欧他们踏上面板后，必须最后过去的我也准备踏出脚步……这时，师父却莫名朝我伸出手。



“我们走吧，小彻。”



“咦？啊，嗯……”



我不太懂师父的意思，就先无视她伸出的手，直接前柱面板……



“嗯？师父？”



“我们走吧，小彻。”



……不知为何，师父不让我通过。她依旧朝我伸出手。静观其变的伙伴们也不知该做何反应，我思考了一下……她可能是要我牵手吧。我怯生生地握住师父的手，结果这一握——



“(欣喜无比！)”