赛西莉亚•希维尔



云朵在从树林间隙中看见的蓝天里缓慢飘荡，一阵清爽凉风后，响起了小鸟的鸣叫。不经意往脚下看去，就看见待夏草开出淡紫色的小花，一旁也有小松鼠勤奋地把树果塞进颊囊。



有一行人走在有阳光从树叶间洒落的温暖茂密树林中──



──他们是魔王、教皇、大魔导师与魔法少女。



「…………」



这不论看了几次都太过超现实的光景，使赛西莉亚默默伸手扶额。



此时，走在她身旁的法迪欧看起来察觉到赛西莉亚在想什么，小声说：



「你也差不多该死心了啦，赛西莉亚。原本可是连魔人该隐都会一起来。光是多他一个，这个队伍的混乱指数就会加倍成长耶，喂。」



「呃，这我是知道……」



赛西莉亚回应的同时，也再次叹了口气。



自她清醒过来，听了女神神谕的那一天起，已经过了三天。在那之后，赛西莉亚当然被逼著大略解释当下状况……随后马上被卷进由指名担任教皇衍生的纷争中，而她全心忙著处理眼前事物，连睡觉的时间都没有，好几天的时间也就这么过去了。



当她终于解除彻底扼杀自我的「工作机器」模式，回过神后……就已经跟有特色到过了头的四个人一起走在树林小径上了。



「（到底是发生了什么事，才会变成这样……）」



明明不久前还能清楚理解现下状况──赛西莉亚暗自叹息。



虽然不晓得是好是坏，但实际上，数小时前离开圣都诺伦时，多亏为他们送行的人跟挤满街道的围观群众的视线，她也得以绷紧自己的神经。可一来到终于没有他人视线的地方，再加上周遭的田园气息，让赛西莉亚心中浮现一个疑问──老实说，就是「我现在到底是被叫来做什么莫名其妙的事情？」的感觉。



走在法迪欧身后的魔法少女──蕾雅挤开粗神经的男人，笑著安慰赛西莉亚。



「赛西莉亚小姐会觉得奇怪，是理所当然的。毕竟从没料到竟然会有跟魔王一起旅行的一天嘛。」



听了蕾雅这番话，赛西莉亚也看往开心走在两人面前的美少年……魔王约尔的背影。



「虽然现在外表上最格格不入的，是你这个魔法少女就是了。」



听到背后传来的吐槽，魔法少女不发一语地用手杖发射小颗火球。



法迪欧拚死命拍掉被烧得焦黑的浏海，泛著泪光主张「你为什么要把完全不咏唱就能生出火球的超高强技巧用在这种地方上！」蕾雅则是看都不看他一眼，再次对赛西莉亚露出笑容。



「不过，其实我们也很难说得上完全理解了现下状况。我想这个世界现在发生的现象大半是小彻催动的，可是目前的奥尔小姐还是那种个性。也搞不太清楚到底哪些部分是小彻的意图，哪些是奥尔小姐临时起意做出来的事情……」



「反正只要跟奥尔扯上关系，世界情势就会变得乱七八糟也不是一天两天的事了。」



似乎在聆听两人对话的约尔，头也不回地说道。



赛西莉亚再次深深叹息后……便轻拍自己的脸颊，重振精神，重新确认目前状况。



「不，我了解现在这么做有其必然性。虽然女神没让一般大众知道，但简单来说……」



赛西莉亚先是稍作停顿，才清楚道出：



「前一次的试炼至今还在继续进行，对吧？」



「「…………」」



这番话，令三人各自沉默深思。



短暂的沉默过后，最先开口的是约尔。



「正确来说，应该是找其他时间再行延长战，或是类似重新比赛一次那样。前一次的试炼要说结束，也确实算是结束了。」



「也就是说女神……奥尔她并不是在欺骗人民是吧。」



「这很像奥尔会喜欢的手法。不过这部分实际上主要应该是彻小弟的要求，想想其中的真正目的，就知道不该让一般大众知道真相。」



「目的……」



约尔回头说了声「没错」，回应赛西莉亚的细语。



「废除魔法系统跟禁忌魔法的一般化这样的剧烈变化在半年的试用期内，能带给世界什么样的改革──被指名为『委任审判者』的我跟法迪欧要在旅途中看清这一点，然后……」



赛西莉亚身后的法迪欧接续约尔的说明，说：



「结束旅程后再次前往圣域，而这次要打开只有『委任审判者』能够打开的『圣域之门』，进去碰『革命号角』，再做一次决定。决定是否要让世界接受小彻做的系统改变。」



赛西莉亚听著两人的说明，一边走著，一边继续重新确认。



「也就是说，如果得出禁忌魔法不堪用的结论，就能在半年后取消小彻做的改变，让人类再次得到魔法的力量。」



「就是这样。应该大多人类都希望那样吧。」



蕾雅指尖显现小小的魔法火焰，同时这么回应，但法迪欧从旁吹熄那道火光，冷冷地说：



「可是我们的旅途可能带来那样的结果这件事被一般人知道，世人的意见就会一致希望『维持魔法存在』，而不去努力研究禁忌魔法。」



「毕竟人类很懒惰嘛。 」



「就是说啊！太没骨气了！你们这些人类就算没有人催，也要好好干活啊！ 」



约尔跟蕾雅半眯起眼，傻眼看著生气的法迪欧。这幅旅途光景，令赛西莉亚觉得些许安心，也为改变世界所做的周到顾虑跟先见之明瞠目结舌。



重要角色「委任审判者」的人选也是一样。



「（梅克路斯本来就不是会很站在人类这一边的性格，说到禁忌魔法的发展跟可能性，也是最有见识的人。而完全无视魔物方的意见，又会跟以往没有两样，所以会给魔王发表意见的机会也是理所当然吧。）」



赛西莉亚在这时候说出忽然想到的疑问。



「如果『委任审判者』之间出现意见上的对立，会怎么样？」



听到这番提问，法迪欧跟约尔互看彼此，随后不知为何面露苦笑。



「这我也不知道。」



「不知道？『不知道』是怎么回事……」



「要说是『不知道』，也有点不太对。具体来说，是会变成『审判无效』。」



「『审判无效』？也就是说……你们的重新审查会作废，直接套用小彻改变世界的计画……就是会彻底废除魔法吧？」



「这是其中一种解释。我一开始也是这么想。」



「一开始？意思就是……」



赛西莉亚这段细语后，换脸上挂著无畏微笑的约尔说：



「至于第二种解释，就是『审判无效』……其实是彻小弟下的决定会变成无效。简单来说，就是魔法会复活。」



「唔，这跟第一种解释的结果完全相反啊。不过……原来如此，『审判无效』这种说法，确实也能这么解释。那实际上是哪一种？奥尔是怎么说的……」



「「她故意不说清楚。」」



「什么？」



不懂是什么意思的赛西莉亚回问两人，他们又再一次叹气。



「这么心机的做法实在很有奥尔的作风。就算死了，还是在耍我。」



「不，这也说得上很像小彻的作风。那个臭小鬼，竟然留个麻烦的课题给我们……」



两人出口抱怨这作弄人的情境设计。



约尔接著说：「顺带一提……」



「若『委任审判者』在『圣域之门』打开之前消失，也会被判定『审判无效』。」



「……原来如此。」



赛西莉亚不禁为暗藏其中的「精明思维」心感佩服。



这么一来，两个派系都无法轻易采取极端手段（暗杀委任审判者等）。也就是说，这种做法最能保障掌握世界关键之人的安全。



「（真是的……）」



这种做法愈想愈觉得充满了小彻的风格，也正因如此，才让赛西莉亚心痛。



小彻已经不在世上，却又会无可避免的感受到小彻存在。这对她来说是救赎……却也是残酷的折磨。



「……你的心情，其实非常接近一直以来看著奥尔的发明在她死后也对世界造成影响的我呢。」



一回过神，赛西莉亚就发现似乎察觉她内心想法的约尔，对她露出有些落寞的笑容。赛西莉亚也回给魔王一个若有似无的微笑。没想到魔王跟教皇竟会怀抱近乎相同的伤痛……简直讽刺至极。



蕾雅或许是想缓和感伤气氛，咳了一声，改变话题。



「总之，这些情报在赛西莉亚小姐醒来前，都告诉了待在这里的部分关系人士。透过长达两小时的神谕……『All Night诺伦加德黄金版』。」



赛西莉亚对以一副疲累模样说出这番话的蕾雅露出苦笑。



法迪欧也揉了揉肩膀，说：「那真的很让人受不了啊。」



「竟然在别人脑袋里连续两小时不间断地一直讲话，根本已经是种精神攻击了。而且高达八成都是些无聊的笑话。」



听两人傻眼说完，约尔便倒著走路，看著他们笑说：「你们太天真了。」



「真正的奥尔要碎碎念，正常可是两小时都讲不完的。我可是……被她用脚踩著当抹布，还要一整天听她单方面讲研究方面上那些我听不懂的点子，如果突然要我给意见却回答得不清不楚，又会被骂得狗血淋头……以为她睡觉的时候终于就能解脱了，结果还是被命令要替她的研究做收拾跟清理。」



「「对不起。」」



三人以人类的立场，对约尔衷心道歉。他笑著回答：「不不不。」



「没关系的，因为我也很乐在其中。」



「「…………你是超级被虐狂？」」



「哈哈！…………好，看来我差不多该认真来毁灭人类了～」



「「真的很对不起！」」



所有人拚死命阻止开始卷袖子的约尔。虽然他嘴上说笑说「这是玩笑话啦，玩笑话，是魔王式的开玩笑」，但赛西莉亚没有漏看他完全没有笑意的眼神。赛西莉亚现在才体会到很理所当然的一件事──捉弄魔王果然很危险。



蕾雅不晓得是不是想平息约尔的怒火，再次把话题拉回来。



「总……总之，就是因为这样，法迪欧跟约尔才会决定展开旅程。关于这部分，还有加上新的指示。就是……」



「嗯，就是要我跟如月……还有该隐也同行，对吧？真是的，这要求也太无理取闹了。」



「毕竟都指名要赛西莉亚小姐当教皇了，还要你出来旅行……」



约尔对苦笑说著的蕾雅提出意见。



「不，指名她当教皇，或许是奥尔临时起意。」



「原来如此，这样就能解释为什么会提出这么无理取闹的要求了。所以就是小彻的指示仅限于要赛西莉亚小姐担任旅程的同行者，却因为奥尔小姐一时兴起，才让她必须兼任教皇。」



「这个神还真乱来……」



赛西莉亚如此哀叹，约尔则是哈哈大笑。



「我倒觉得这很有『她的风格』，满喜欢的。关于女神教会这方面也是，比起让那些只顾保身的老屁股站上最高权位，让你担任教皇，也是我们魔物方比较乐见的情况。」



「可是，以前从来没有要教皇离开教会本部，出去旅行半年这种事情吧？」



「哈哈哈，也是啦。但你也比较希望这样吧？我想就算待在本部，你也只会被卷进无谓的内斗。像这样跟教会保持距离，你就能只跟他们保持最小限度的联系。」



「……嗯……的确，你说的也是很有道理。」



说是这么说，要教皇在外面游荡依旧是件奇怪的事。



实际上，对一般大众的说法是「这是接受女神神谕的教皇视察世界情势兼巡礼的旅程」。法迪欧他们则是被形容成「世界首屈一指的菁英护卫」。由于是魔王跟禁忌魔法的先驱跟天才魔女，所以也不完全是谎言。



「（就取回教会失去的信用这方面来说，教皇亲自到各地视察，应该也是不错。）」



应该至少比天天在本部被枢机们找碴，还要有意义上好几倍。赛西莉亚重新做好觉悟的同时，法迪欧大吐一口气，看了看周遭。



「不过，可以若无其事地连该隐都一起指名，实在是很有小彻的个性啊。」



「是……是啊……可是，他在跟我决战的时候……」



这时，赛西莉亚偷瞄了约尔一眼。就他的立场，自己是杀死他同伴的宿敌。他会怨恨自己是理所当然……赛西莉亚是这么想，约尔却微笑著回答：



「该隐是想跟你一战，并在决战的最后战败而消失。就只是这样罢了。」



「但是……」



「说伤心，我也的确很伤心就是了。可是，赛西莉亚•希维尔。你不觉得这时候我恨你，或是你对我道歉，反而对他更加失礼吗？」



「……也是，你说的对。失礼了。我不会再多说不必要的话。」



「嗯，那样我会比较高兴。」



约尔微微一笑。这一笑令赛西莉亚稍稍松了口气，并转回原本话题。



「话说回来，还真佩服小彻能在碰到『革命号角』的那一瞬间，就下达这么仔细的指示。」



法迪欧搔著头，回答赛西莉亚的疑问。



「哦，关于这个，奥尔有在神谕里面提过。说『革命号角』是能瞬间读取接触者所有思考，再加以实施的装置。也就是说，没有必要把愿望的详细内容讲出来，或是默念。不过，听说连莎克雅都完全没听说他详细的计画，那小鬼真够奸诈啊。」



听到法迪欧这么说，赛西莉亚环视周围说：「这么说来……」



「为什么莎克雅没被指名同行？既然成员有我们这些人，那莎克雅也应该要一起来才对……」



这次换蕾雅回答赛西莉亚的疑问。



「大概是小彻很了解莎克雅的状况，才会这样吧。」



「什么意思？」



「你问什么意思……赛西莉亚小姐，请问莎克雅小姐的职业是什么？」



「职业？记得是旅馆的……」



说到这里，赛西莉亚也终于察觉是怎么回事，讶异得睁大眼睛。



「……这么说来，她基本上只是个旅馆老板的女儿。所以……没道理让她丢著旅馆半年不管，陪我们一起旅行，是吧……呵呵……」



小彻这很有他作风……应该说太像他会有的体贴方式，让赛西莉亚不禁笑了出来。



「（就算身处判断世界该如何发展的事件……就算立下扭曲的决心……你的本质终究没有变，没有动摇，依旧是那个温柔体贴的少年彻•三上……）」



领悟这点的瞬间，赛西莉亚感觉最近心里缺少的某个东西，又默默回归了。



而看来不只是她，其他人也是一样的想法。



在魔王、大魔导师及魔法少女这稀有组合的视线下。



赛西莉亚再次看了看自己的新旅伴……然后，以拋弃一切烦恼的神情凝视树林小径的前方，清楚宣言：



「我们走吧，来完成这趟改革过后的世界见闻之旅。就让我们四个人一起好好见证小彻的愿望，让这个世界变成什么样貌吧。」



＊



奥德村离教会大本营圣都诺伦很近，却以酪农业为中心，是个相对有著田园气息的村庄。



由于和连结主要都市之间的干道有些距离，因此很少人出入，不过稳定的气候及广大的平缓丘陵相当适合放牧，而这里出产的奶制品跟羊毛总是能卖到好价钱。



但因为这里的土地因素，奥德村的人口绝不算多。



过了中午，赛西莉亚他们抵达村庄入口，并为终于抵达第一个目的地松了口气，可是能够轻易眺望整个村子的小村庄内，却几乎不见人影。



法迪欧叹了一大口气。



「这村子看起来跟本大爷喜欢的『刺激』这个词扯不上边啊，喂……」



「怎么？梅克路斯。你那么想要刺激的话，就先自己去视察有危险魔物栖息的地带也无妨──」



「哎呀！我最～喜欢悠哉的村庄了！」



「这样啊，那真是太好了。虽然悠哉的村庄大概很讨厌你。」



「为什么啦！是说赛西莉亚！你对长久以来一起旅行的伙伴都没萌生半点友情吗！」



「唔，这话我可不能当作没听见。我明明就这么重视小彻跟路乌，你却看不出来吗？太教人难过了。」



「觉得难过的是我好吗！你是不是忘了一个负责魔法跟智谋的重要人物啊！」



「哦，抱歉，我当然也很喜欢你……如月。」



「啊，我也喜欢赛西莉亚小姐哟！」



「这突如其来的卖百合是怎样！你们根本不是吧！搞笑那些就免了啦！喂！」



「啊……咳。法……法迪欧小弟在魔人圈内评价很高喔！」



「竟然沦落到要魔王来打圆场了！可恶啊！」



怪异的一行人就这么在村庄入口大声喧闹。即使是有浓厚田园气息的村子，也不免令村民们开始投以怀疑眼光，这时法迪欧咳了一声，端正场面气氛。



「总之，我们成功抵达奥尔那个愚蠢的『现在该去视察的土地99！』清单里其中一个地方是很好啦。」



这么说的同时，大魔导师环顾周遭。赛西莉亚他们也跟著看了看村内后，他叹了一大口气。



「感觉……事到如今也没必要来视察吧？」



「这里确实是小规模的村庄。不过，这次的旅程跟之前不一样，不用强制长期停留在同一个地方吧？那就不成问题。」



「是没错啦……」



法迪欧说著抓了抓后脑勺。赛西莉亚觉得他这样有些不太对劲。



「有哪里不好吗？我是知道你喜欢大都市……」



「啊，不，不是那样。啊，嗯，大都市确实是比较有效率啦……」



「哦，你要找禁忌魔法的魔导书吗？是的话，教会已经展开大动作了，而且，也可以用我利用教皇权限从枢机那里徵收来的携带型神工物，轻松跟远方联系，等于是资料会随时自己汇集过来，事到如今你也不用太在意──」



「不……不是，我不是那个意思……唔……算了，这也是没办法，虽然是才刚想到的点子……不过现在就跟你们说吧。」



「什么点子？」



赛西莉亚这么问，法迪欧则是不知为何有些害臊地抓了抓脸颊。



「这趟到世界各地视察的旅程，有一件事情希望你们务必帮个忙……呃，我也不是抱持绝对的自信才敢这么做，但该说是先布好局也不会有什么损失吗……」



「怎么了？都认识这么久了，还这么客气。这事情有这么难以启齿吗？哦，难道又是跟女人还是钱有关的骯脏事──」



赛西莉亚正要调侃法迪欧时，他便点头说「嗯」，然后──一脸严肃地提及正题。



「我接下来要告诉你们一个就某方面来说，会严重背叛女神跟勇者的提议。」



「「…………」」



他这番突如其来的话语，令所有人一瞬间备感吃惊。



法迪欧说明过后，大家立刻表示赞同，并各自分头前往村庄内，以完成这次视察。



法迪欧•梅克路斯



「……你为什么要跟著我啊？」



法迪欧斜眼瞪著走在一旁的纤瘦少年。



接受这道视线的少年──魔王约尔则是笑著回答：「别这么见外嘛。」



「跟著你也不会怎么样吧？毕竟这座村庄规模小，想去的地方一样也不奇怪吧？」



「是没错啦……」



「咦？难道你比较希望蕾雅小姐陪你？」



「哪……哪有，才不是咧！」



法迪欧撇过头，加快脚步，约尔也窃笑著跟过去。



两人正走往村外的放牧地带。



法迪欧去那里并没有什么特别的理由。他只是心想既然赛西莉亚开始找村内居民说话，那自己就从其他地方下手。



他斜眼看著悠哉吃草的家畜，与约尔两人一同前往平缓的丘陵地带。



就在他几乎不见其他人，开始觉得还是回村子里比较好时，约尔忽然脸色一沉。



「…………唉，真没办法。」



「怎么了，约尔？」



「……老实说，我根本没道理这么做……不过，也算是有监督责任吧……」



「啊？喂，你在说什么……」



法迪欧疑惑问道，可下一秒约尔就……一阵暴风缠身，飞上天际。



「哇噗！」



顺势扬起的尘土吹进法迪欧的眼睛跟嘴巴，害他呛得咳起来。等数秒后视野终于恢复清晰时，已经……



「……喂喂，搞什么啊……」



看见魔王高速往前飞向远处。



「（想想我也没必要老是理会按心情行动的魔王做出的怪异举动。蠢毙了。）」



法迪欧做出这样的结论，回头面向村庄方向，打算马上折返。但是……



「…………哎！烦死了！小鬼头就是这样才麻烦！」



他又立刻再次转过身，全速往约尔飞去的方向奔驰。



「（我到底什么时候开始变得这么爱管闲事啊！可恶！）」



跟以前完完全全忠实于自身欲望时相比，自己明显出现了某种变化。



就一般大众的角度而言，或许会将这看作「好的面相的成长」，但法迪欧本人却觉得相当不是滋味。



「（我堂堂大魔导师竟然会受没办法放著小孩子不管这种跟小老百姓一样的感性摆布……哼，我也真是落魄到家了啊，喂。这都是谁害的啊。）」



即使对自己傻眼至极，他依旧没有要停下追著约尔的双脚，这让他又对这样的自己感到傻眼。就在他反覆对自己傻眼时，终于看见了熟悉的银发少年背影。



「喂！约尔──」



就在法迪欧打算用掺著些许烦躁的语气叫住约尔时──他突然看见眼前躺著一名娇小的女孩子。



法迪欧不禁怒火攻心，也不管对方战斗力比自己强上好几个层次，依旧一边奔跑，一边举起手杖。



「你这混蛋在干什么东西啊啊啊啊！」



他立刻使出次元移动，冲进昏厥的女孩跟约尔之间，先是抱起女孩子保护她──此时，法迪欧突然发现第二个怪异现象。



「奇……怪？」



仔细一看，就看见地上的草柔和地环抱住女孩子，保护著她。这实在不像自然现象，却又无疑是大自然之力使然。



法迪欧正感困惑时，约尔凝视著前方，出口警告：



「法迪欧小弟，这里很危险，我希望你可以直接带著那个孩子退远一点。」



「……什么？」



搞不懂是怎么回事的法迪欧循著约尔的视线望去。便发现……



「蚯……蚯蚓？」



一只巨大蚯蚓从地面猛然窜出头来，张开恶心的口腔威吓他们。



法迪欧被吓得愣住不动，约尔则是语气平淡地说明：



「它原本是种会乖乖待在土壤里的魔物。不过偶尔也会有因为乱吃动物而巨大化，变得很难处理的突变种。」



「那这女孩就是被它攻击……」



「应该说，是这女孩自己去被它攻击的。」



「咦？」



「你看那边的羊。她看到羊要在自己眼前被吃掉了，就冲出来保护它。她应该对这只家畜很有感情吧。」



约尔嫌麻烦似的抓了抓头。



「……其实我本来没有道理帮助人类就是了。」



接著，他有些害臊地对法迪欧露出微笑。



「不过，我也不是……会放任愚蠢的不法之徒在我面前捉弄天真娇弱的生命的人渣。」



「你……」



法迪欧抱著女孩子，约尔则是往前踏出一步护著两人，与巨大蚯蚓对峙。



「好了，你愿意收手的话，我也不会对你动手……」



「叽沙────────────────────！」



「嗯，我想也是啦。如果你是能了解我在说什么的魔物，打一开始就不用这么辛苦了……这也是无可奈何。」



「约尔！要来了！」



突然迅速从洞里冲出地面的蚯蚓飞速顺著地面爬向约尔，发出地鸣。那重量级的身躯跟速度，让法迪欧不禁害怕得发抖。



「（糟糕！这种等级的家伙连小彻跟赛西莉亚都很难对付啊！）」



至少不可能正面对打。可现在……身后有法迪欧跟女孩子的约尔，也不能只顾著自己闪躲。



虽然短时间内重复使用会对身体造成很大的负担，法迪欧依旧立刻使出同一招禁忌魔法──次元移动，想至少把女孩子传送到安全地带，却……



「没问题的。」