世界上充满了痛苦──



被称为世界大战的史上最大战争结束至今，已经过了十年。目睹惨状的政治家们舍弃军事力量，改采利用间谍来压制他国的政策。



各国纷纷强化谍报机关，展开由间谍所上演的影子战争。



「灯火」是迪恩共和国的间谍团队。



他们当前的目的，是举发名为「蛇」的来历不明谍报机关。在完成国内任务的过程中，他们成功逮捕到握有「蛇」的情报的间谍，并在得到「蛇」在穆札亚合众国出没的消息后，决定展开搜查。



成员们开始为了即将到来的决战进行准备。



情况和之前在国内和邻国加尔迦多帝国出任务时不同。这次他们所要前往的地点，是语言和文化皆大不相同的合众国。从伪造护照，到制作假经历、确认如何在当地调度枪枝等等，要做的事情堆积如山。



照理说，这些作业只会加深成员对任务的不安及忧郁。



──但是，成员们的情绪却十分高昂。



◇◇◇



正当缇雅走在走廊上时，院子里忽然传来惨叫声。



「哔叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽！」



「──嗄？」



简直有如死前哀号的声音。生命消散前的恐怖尖叫。



不过话说回来，「哔叽叽叽叽叽」是怎么回事？



（究、究竟发生什么事了……？）



这是一早发生在「灯火」的根据地，豪华洋房阳炎宫中的事情。



事件的发生令缇雅感到困惑。



这名少女的特徵是拥有乌黑亮丽的长发，以及凹凸有致的身材，浑身散发出不像是十八岁的娇媚魅力。她的代号是「梦语」。



前往传出惨叫的中庭，只见两名少女在那里互瞪。



「哈！这次的十公里赛跑是我赢了。」



「……！你这个体力笨蛋。在下还有体力再比一次喔。」



看样子，她们刚才似乎在比赛跑步。



「呼……既然这样，那接下来要连续比十公里赛跑、射击和格斗吗？……呼，由我拿下『灯火』最强称号的时刻总算到了。」



一边喘气，一边露出得意笑容的是「百鬼」席薇亚。她的特徵是拥有野兽般的紧实身材，以及凛然的锐利眼神。



「只不过是跑赢一次十公里赛跑，就以为赢过在下了？要比是吗？乐意之至。」



另一方面，以一副无所谓的态度回呛的是「冰刃」莫妮卡。这名少女的身材中等，感觉除了个性十足、左右不对称的蓝银发外毫无特徵。



席薇亚和莫妮卡在中庭你来我往地争吵。



「话说，如果只看十公里赛跑，应该是我赢没错吧？」



「啥？在下只是碰巧状况不佳啦。」



「哈！你每次都用这种老掉牙的藉口。」



「少在那边胡说八道。下次在下一定不会输给你。」



虽然好像在吵架，但是两人的眼中都充满了斗志。



气氛紧绷却又爽朗的对决。



那么，刚才的惨叫究竟是谁发出的呢──



「好了，百合，再跑十公里。」「百合，快起来，不要休息了。」



「哔叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽！」



找到了。惨叫的发生源倒在地上。



那名少女猛然坐起身，用满是汗水的脸庞靠近缇雅。



「缇雅！请救救我！再这样下去，我会被杀死的！」



「花园」百合。可爱的外表和丰满的胸部，是这名银发少女的特徵。同时，她也姑且算是少女们的领导人。



她流著泪，紧抓著缇雅的腰部不放。



「会死！我会没命的！一早开始，我已经连续跑不知道几次十公里了！」



「喂，你满身大汗的不要抱著我。」



「这个汁液是我融化的灵魂啊～是百合我被恶魔压榨出来的灵魂汁液！」



当百合开始做出意义不明的发言，同伴们一把抓住她的双肩。



「抱歉惊扰您了～」「请交给我们处理～」



席薇亚和莫妮卡以业者般的口吻，将百合拖走。



「百合，要继续训练了。因为我们的工作是靠体力决胜负。」



「我不要！我想要成为更有智慧的间谍──」



「那是别组的工作。咱们的职责是付出劳力啦。」



看著像行李一样被带走的百合，缇雅想起这三人的共通点。



执行组──在团队的最前线成功完成任务的，「灯火」的实战部队。



看来她们的士气相当高昂。



缇雅回到屋内后，这次听见餐厅传来说话声。和刚才的死前哀号不同，是和乐融融的愉悦语气。



她探头窥看。



餐厅中央，一名褐发少女单手拿著书本，「那么，接下来是第一百题。」地大声说道。



她是莎拉，代号「草原」。是有著一头卷翘的头发，和小动物般圆滚滚双眼的可爱少女。平时总是露出胆怯的神情，但是此时的表情十分开朗。



莎拉清了清嗓子，高声地说。



「最后这一题很难喔？在米塔里欧车站的西南方，有一栋四十七层楼高的威斯波特大楼，而在该大楼的八楼有一座空中庭院。假设目标坐在庭院北端的长椅上，请在一分钟内举出所有能够狙击该目标的地点。」



语毕，坐在莎拉前方的两名少女同时动作。



她们快速阅读摊在桌上的资料，同时翻动好几本厚厚的书，并且用铅笔在便条纸上写下笔记。



抢先回答的是金发少女。



「是五个呢！莱门特音乐厅、奈文门塔。从隔壁正在兴建的大楼也有办法狙击。如果是最新型的狙击枪，那么从米塔里欧饭店也可以。还有，假如有办法潜入，从艺术厅的管理室也能狙击呢！」



「愚人」爱尔娜。她是拥有透白肌肤，宛如一尊洋娃娃的女孩。



回答完艰涩难题，她骄傲地挺胸哼气。



出题者莎拉满意地点头。



「真不愧是爱尔娜。你答对──」



「本小姐找到另一个了！」



打断莎拉说话的是灰桃发少女，「忘我」安妮特。她将头发杂乱地扎起，脸上戴著大大的眼罩，外型相当奇特。



「下星期，科培克西广场上将有马戏团进驻。可以从帐篷上面狙击！」



「呢？」



爱尔娜吃惊地瞪大双眼，然后就开始急忙阅读资料。



「不、不可能呢！高度不足以将子弹射到庭院里。」



「可是，如果目标位在北端的长椅就射得到！」



「没有狙击手会在马戏团的帐篷上面射击呢！」



「本小姐认为不可以被常识束缚！」



「呢、呢！」



爱尔娜和安妮特开始互瞪。再这样下去，两人恐怕真的会扭打成一团──



但是这时，莎拉拍了拍手。



「没关系，你们两个都答对了。两个人都是一百分！来吃点心当作给自己的奖励吧。」



听了她的话，爱尔娜和安妮特的表情瞬间变得柔和。



「呢！」「知道了！」她们开心地点头，然后就和乐融融地前往厨房。



这时，莎拉才一副总算注意到缇雅似的惊呼一声。



「啊！缇雅前辈，你看到了吗？」



「是、是啊……好厉害喔。」



「是的，她们两人都超级优秀呢。明明是相当困难的问题，却全都答对了。」



这种时候应该要大力称赞吗？



爱尔娜和安妮特这两人不是因为能力有问题，而是因为毁灭性地缺乏与人相处的能力，才会在培育学校里吊车尾。或许她们身上原本就蕴藏著这般潜力吧。



莎拉一脸羞愧地垂下肩膀。



「坦、坦白说，她们比小妹我要可靠多了……真教人感到哀伤……」



「不……能够控制那两人的你才是最厉害的。」



「？」



在为了让两人顺服吃足苦头的缇雅看来，莎拉是值得尊敬的对象。



她们三人果然只要到齐，就会一口气团结起来。



特殊组──利用变幻自如的特技辅助团队的支援部队。



她们似乎也正为了任务努力振作。



确认完同伴的情况，缇雅接著前往大厅。



整面黑板上，贴满了这次的任务地点也就是米塔里欧的地图。那张地图上，用磁铁固定了许多细小的便条纸。



一名红发少女站在黑板前。她的四肢纤细，浑身散发玻璃工艺品般缥渺虚无的气息。她是代号「爱娘」的葛蕾特。



「我去看过同伴们了。」缇雅说道。「大家的状况都非常好呢。甚至好到让人伤脑筋的地步。」



「……太好了。谢谢你，因为由缇雅小姐去确认大家的心理状态是最合适的。」



葛蕾特以非常沉稳的语气投以微笑。



她是缇雅的搭档。



情报组──负责制定作战计画、进行指挥的后方部队。这便是缇雅和葛蕾特的职责。



「感觉真不错呢，每个人都不可思议地充满干劲。」



「那是当然的……因为大家好久没有全员到齐了呀。」



缇雅点头回应。



八人集结──这大概就是士气高昂的原因吧。自从结束夺回生化武器的任务以来，团队一直都是分成两组行动。严苛的任务和麻烦接踵而至，让人不禁时时怀念起正在执行其他任务的同伴。而这一点似乎全体成员皆然。



然后，下次任务将要面对的是「蛇」这个可怖的对手。



让「灯火」的前身「火焰」毁灭的神秘机关──



面对未知的强敌，斗争心和紧张感巧妙地混合交织。



团队无疑正处于良好状态。



（没错……所有人都干劲十足，就只有一人除外──）



缇雅感受到犹如被针扎心的痛楚。



「──缇雅小姐？」



忽然间，缇雅听见葛蕾特呼唤自己的名字。



她赫然回神，发觉自己刚才没有在听对方说话。



「咦？怎么了？抱歉，葛蕾特，我刚才有点恍神。」



「……你没事吧？这几天，你的身体状况似乎不太好……要不要休息一下……」



「不、不用。没关系，我没事。」



「请你千万不要逞强……因为这次负责指挥的人是你……」



那句话，让缇雅的心再次刺痛。



──指挥官。这便是缇雅被赋予的职责。



她必须和葛蕾特共同仔细考察收集来的情报，然后分派工作给同伴们。肩负著决定任务成功与否的重责大任。



（可是我──）



身体顿时有种发冷的感觉。



「缇雅。」



这时，背后传来说话声。



回过头，一名高挑的俊美长发男性站在那里。他是「灯火」的老大，克劳斯。



「你可以去准备出门吗？我想让你看一样东西。」



◇◇◇



克劳斯带缇雅来到的地方，是位于首都的某个行政区。



在靠近车站的地方，有一个内阁府、外务省林立的区块。除了部分餐饮店、银行、邮局外，其余都是国家所管辖的设施。身穿西装、给人拘谨印象的官僚们匆忙地往来穿梭。



行政区的大楼群之中，有好几个陌生的行政单位。大概是某处的基层组织吧。就算见到「建设局道路建设部」、「法务部司法行政部」的名称，也不晓得那是什么样的单位。



克劳斯驻足的地方是「内阁府世界经济研究所」。那是一栋三层楼高的小型楼房。



乍看之下，那个设施和两人毫无关联──



「这是对外情报室所有的建筑之一。」



克劳斯语毕，便走进建筑内。对柜台人员说「在444号室会面」后，接过对方递出的钥匙，就沿著灯光昏暗的走廊而行。



大理石地板发出「喀喀喀」的声响。



「吶，老师。」缇雅问道。「这里是什么地方？你差不多该告诉我了吧。」



「一言以蔽之就是监狱。」



克劳斯简短回答。



「对外情报室逮捕到的间谍会被关在这里。」



回荡在走廊上的脚步声起了变化，感觉像是有了空洞。克劳斯以一定的节奏踩响地板好几次后，地板便产生位移，出现隐藏的阶梯。



「我觉得有必要先让你见上一面。」



见到克劳斯率先走下阶梯，缇雅也屏气凝神地迈出步伐。缇雅一来到地下室，不知道是什么原理，出入口立刻就自行关闭了。



内部的样式出乎意料地现代。除了没有窗户这一点，其余和一般设施相同。地上铺著酒红色的地毯，被灯光照得通亮的走廊向前延伸。



尽管途中经过好几间单人牢房，却看不见里面，只听见内部不时传来啜泣声和叫喊声。



缇雅不由得停止呼吸。



──世界上充满了痛苦。



这句话没有所谓对错。只不过，这确实是一个残酷的世界。



克劳斯在一个房间前停下脚步，毫不踌躇便打开门锁。门发出「嘎铿」的巨响开启。



里面是一间单人牢房。只有床和厕所的空间。



缇雅瞬间回想起遭人绑架的过去，不禁屏息。她不想在这里久待。



床上坐了一个男人。



「嗨，燎火。没想到你会来找我。」



「咦──」缇雅目瞪口呆。



她知道男人是谁。因为她前几天才和他面对面，以互相厮杀的敌人身分。



加尔迦多帝国的间谍。冷酷无比的刺客。



共和国将其取名为──「尸」。



「我好想你喔，想到只要有弱者来就会把对方杀了的地步。」



男人以突出的双眼瞪著克劳斯。



男人本来就瘦到令人毛骨悚然，然而大概是牢狱生活的关系吧，现在的他又更加削瘦，让人觉得他是不是只靠骨头和皮活著。



（插图005）



「『尸』……不对，你在帝国的名字是『潭水』。」



「叫我罗兰就好。」他笑道。「以后就这么称呼我吧。我比较习惯这个名字。」



「……算了，还是叫『你』好了。」



「你很冷淡耶。亏我们还是互相残杀的关系。」



男人──罗兰露出不怀好意的笑容。



和心情似乎很好的对方形成对比，克劳斯的表情则显得僵硬。



「你将这里的两名拷问官打得半死不活对吧？这么做根本没有意义。」



「因为他们束缚得太松散，尽是破绽嘛。」罗兰满不在乎地说。「再说，那么做并非没有意义。」



「怎么说？」



「因为你亲自来了。」



罗兰站起身，开始啃咬自己的指甲，让尖端变得像刀子般锐利。



「吶，燎火，这次我们一对一单挑吧。我不会再大意了。」



「我没那种时间。」克劳斯回答得十分冷淡。



「噢，是吗？既然这样──」



罗兰扬起嘴角。



「──那我现在就杀了那个女人。」



他的身体忽然浮了起来。那是没有半点多余动作，俐落到给人那种感觉的跳跃。那副削瘦的肉体究竟哪来的肌肉？他朝墙壁一踢，顺势飞越克劳斯，将手伸向缇雅的喉咙。速度之快，简直超乎常人。



就在尖锐的指尖即将触及缇雅的颈动脉时──罗兰的身体停止了。



克劳斯的拳头击中他的太阳穴。



在瞬间的僵硬之后，他的肉体随著巨响重重撞上墙壁。



「连游戏也谈不上。」



克劳斯甩甩拳头。



缇雅完全反应不过来的格斗战似乎已经发生，克劳斯取得压倒性胜利的结果。



「罗兰，你已经输了。乖乖交出情报吧。」



「唔……！」



「『蛇』的一名成员正潜伏在合众国的米塔里欧，参与托尔法经济会议。这点没有错吧？」



罗兰在地板上呻吟。



不久，他口中传来悲惨的说话声。



「……是啊，我之前帮过那人的忙。」



「详细的潜伏地点和对方的特徵呢？」



「我不是已经说过好几次了？」罗兰咬牙切齿地瞪著克劳斯。「放我出去。这么一来我就告诉你。」



「你以为那么好康的事情会发生在你身上？」



克劳斯露出冷峻的眼神。



看起来依旧痛苦的罗兰吐了一口口水，叹著气坐在床上。他拿起摆在床边的玻璃杯喝水，等到水喝光了，他的态度也已恢复冷静。



「但是，你打算怎么做？你什么情报也没有就想挑战吗？」



「这一点不需要你担心。」



「很可惜，拷问和自白剂对我不管用。然后，假使没有情报就去挑战──」



罗兰满脸嘲讽地歪斜嘴角。



「你们将被『紫蚁』虐杀。」



「紫蚁」──那似乎就是潜藏在米塔里欧的「蛇」的成员。



但是，即使得知代号，也无从拟定对策。



对于罗兰的话，克劳斯好像早就知情。只见他面不改色，依旧以冷酷目光说﹕「真是无聊的威胁。」



「这不是威胁。」罗兰一脸得意。「实际上，你的同伴确实被『蛇』杀了对吧？你的国家应该有收到不明寄件者寄来的，心脏被挖出来的遗体。」



「…………」



「我敢预言，你将再次失去同伴。」



铿锵有力的语气。彷佛背后有足以支撑的根据一般。



缇雅感到困惑、不安。心中充满想脱口说出「听听他怎么说吧」的冲动。



尽管她很清楚那是甜蜜的诱惑，让人心生动摇正是对方的目的。



然而克劳斯却不为所动。



「再谈下去也是白费唇舌。」语毕，他转身离去。



罗兰口中传来带著烦躁的咂舌声。



怀著奇妙的心情旁观两人的互动，缇雅也朝单人牢房外走去。可以的话，她想尽快离开那个空间。



「这样啊。既然如此，燎火，我就告诉你一件事吧。」



结果，背后传来低沉的说话声。



「劝你最好把那个黑发小鬼踢出团队。」



「！」



缇雅不由得停下步伐。



罗兰脸上露出嘲弄的笑意。



「之前和我交手时，这家伙什么也做不了。就只是怕得发抖，不停地逃跑而已。我劝你最好在她成为累赘之前，把她赶出去。」



身体顿时发热。



他的话无疑是事实。以前和他对峙时，缇雅唯一能做的就只有发抖。即使同伴莫妮卡挺身对抗，她依旧彻底萎靡不振。



羞愧的缇雅好想立刻逃走──



「对了，我也有一件事情想问你。」



但是，克劳斯依旧眼神冷酷地转身。



「像你这样的弱者，为什么会将我视为对手？」



「……！」



这次，换成罗兰脸上浮现动摇的神色。



「什么『命中注定的对手』、『一生的竞争对手』，你的误会也太丢脸了吧。你究竟是听信了什么样的谣言啊？去照照镜子吧──你的间谍生涯已经结束了。」



说完这番冷酷无情的话之后，克劳斯离开单人牢房。



缇雅离去之际，瞥了一眼罗兰。



只见他涨红了脸，神情悔恨地捶打墙壁。



离开地下室，克劳斯对缇雅开口。



「抱歉。」



难得的谢罪。



「我觉得应该要让负责指挥任务的你和情报来源见面。我无意让你身陷危险，也没料到那家伙会做出无聊的挑衅。」



「不，老师并没有错……」



缇雅左右摇头。



她明白克劳斯的意图。任务的开端是「尸」，也就是罗兰的证词。缇雅很高兴他特意让自己在场一同确认证词的真伪。



但是──已经到极限了。



内心不停地发出哀号。



「老师……」缇雅朝著他的背影唤道。「罗兰说的都是事实。我确实只是怕得发抖而已。」



「这样啊。」



「由我来当指挥官真的好吗？」



缇雅很清楚，这是窝囊至极的丧气话。尽管如此，她还是想问。



以同伴的生命作为赌注，下达指示──这样的重责大任，几乎快要压垮她的心。



可能是灯光昏暗的关系，她看不见克劳斯脸上的表情。他现在的眼神大概很失望吧。



缇雅按住自己的胸口，接著说。



「我……以前帮助过敌方间谍逃亡。」



「…………」



「而且是故意的喔。我对同伴下达指示，帮助了敌人。」



克劳斯一副早就知情般「这样啊」地点头回应。



那是发生在几天前的事件。



玛蒂达──与自称是安妮特的母亲的人物相遇，察觉她是敌方间谍之后，缇雅决定放她走。她说服反对自己的同伴，彻底伸张自己心中的正义。



可是，那非常有可能是敌人的策略。



──『缇雅小姐，你真是太没用了。』



缇雅一直忘不了，玛蒂达这样嘲笑她时的眼神。



「其实我有自觉……我太轻敌了。」



原因出自她的崇拜对象所说的话。



一名叫做「红炉」的间谍，曾经对缇雅这么说：



──『你要以成为英雄为目标。』



那句话，正是缇雅立志成为间谍的原因，但如今却感觉像是一道捆缚咒语。



超越拯救本国国民的间谍，连敌人也伸出援手的英雄。现实明明白白地摆在眼前，说明那份理想只是梦话。光凭自己天真的思想，只会将同伴逼入绝境。



「我不适合指挥。应该像以前一样，由老师负责指挥才对。」



不管怎么想，负担都太沉重了。



而且，最初的不可能任务不都是由克劳斯来指挥吗？研拟计画和传达情报虽然是由少女们负责，但是负责做出最后决策的人是他。这次也一样由他来做就好。



可是，克劳斯叹了口气。



「我无法接受你的提议。」



「为什么……？」



「敌人的情报太少了。在几乎没有情报的状况下，必须小心摸索才有可能逮捕敌人。所以，必须由我站在充满风险的最前线不可。」



「……！」



面对克劳斯的冷静判断，缇雅无可反驳。



他说得没错，之前的敌人都能事前获得情报。敌人不是克劳斯的师父，就是能够藉由同胞的牺牲来获取情报，进而拟出对策。



然而，这次不同。



除了克劳斯，有谁能够冒著生命危险去搜集情报呢？



「你不要太钻牛角尖了。」



他的语气十分温柔。



「就如同我之前说过的，成员之间的分歧会让组织变强。既然冷酷有时能够拯救团队，那么你的天真拯救团队的时刻必定也会到来。」



──那会是什么时候？



──在那之前，得受几次伤才行？



──明明有可能因为安逸的心态而失去同伴？



好想像幼儿一样接连发问。但是，克劳斯已经走出大楼，拦了一辆计程车。现在已经不能再谈论任务的话题了。



两人坐进后座之后，计程车随即发动行驶。



「到了车站后，要不要去吃午餐？就当作是转换心情吧。」



克劳斯的态度异常地温柔。



平时，他对缇雅多半很冷淡，有时甚至会表现出嫌恶的态度，但是此刻的语气却让人感受到抚慰。



「老师……你是想安慰我吗？」



话语不由自主地从口中吐出。



「你连这么没出息的我也不愿放弃吗……？」



克劳斯「是啊」地即刻回答。



「没关系，因为照顾部下的心理状态也是我的工作──」



缇雅抓住克劳斯的手臂。



「谢谢你。那么请你快点到饭店和我上床。」



「你突然在计程车上胡说八道什么？」



他的口气顿时变得非常冷淡。



觉得自己遭到背叛了，缇雅瞪著克劳斯。



「你很过分耶！你刚才明明说要安慰我！」



「我只是想介绍美味的餐厅给你而已。」



「放心吧，我也会把葛蕾特叫到饭店来的。」



「不要随便制造地狱。」



克劳斯按著额头，嘴里嘀咕著：「……你有时候真的比百合还要麻烦耶。」这句话不仅狠毒，还是以「百合＝麻烦」为前提的粗暴言论。



可是，缇雅依旧不肯罢休。



（可是人家不知道其他排忧解闷的方法嘛……）



既然他同意要安慰我，就非得让他负责到底不可。



区区几句温柔的话才无法满足我呢。



「司机，可以麻烦右转吗？有间饭店我一直都很想去，听说房间里面有滑水道呢。」



缇雅从后座对司机说。



丝毫不把满脸嫌恶的克劳斯放在心上。



可是，计程车驶过了缇雅想要转弯的十字路口。



「啊，我好像应该早点说喔。」



重新打起精神，缇雅再次说道。



「既然这样，请在下一个转角右转。这一带有最高级的饭店，不仅浴室非常大，还会发出七彩光芒喔。」



克劳斯吐槽「你知道得太清楚了」，但是缇雅不予理会。到时只要连同计程车一起入住就好，绝对不能让他逃了。



──可是，计程车再次通过了十字路口。



这一次，就连缇雅也觉得奇怪了。



为什么这位司机要一直往前开呢？而且车速从刚才开始就好快？



「那、那个，两位客人。」



望向驾驶座，坐在那里的是一名脸色苍白的女司机。那名女性年约三十五岁左右，长相十分老实。



「对不起，这、这辆车从刚才开始就怪怪的。」



她的声音发抖。



以染上恐惧的表情说道。



「时速只能维持在六十公里，降不下来。」



◇◇◇



不同于愕然失语的缇雅，克劳斯很快就做出判断。



他小声嘀咕了一句「恕我失礼了」便揪住女司机的衣领，将她拉到后座，然后取而代之跳进驾驶座。



他握住方向盘，迅速确认计程车的状况。



「煞车失灵，就算不踩油门也会直直往前开，手煞车也没效……和一般的故障不同。」



克劳斯一度望向副驾驶座，然后透过后照镜注视著女性。



「最近你的日常生活有发生什么怪事吗？」



「怪事吗？」女性移开视线。「这该怎么说呢……」



「我已经察觉到了，你被某人抓住把柄，并因此遭受威胁。我没说错吧？」



「你、你怎么会知道？」



「不自觉就察觉到了。好了，快点告诉我。」



女性先是神情困惑地眼神飘移，不久便小声地开口道来。



「是、是盗领。我有时会从事务所的金库拿钱出来，但是最近一个长了落腮胡的男人跟我说『我知道你犯了什么罪』，害我不敢反抗他……」



「然后呢？」



「他指示我，要我让你们坐上计程车。」



看样子，她似乎是被迫参与敌人的计画。



克劳斯「原来如此」地微微点头。



「我已经明白实际状况了。把你卷进我们的事情里虽然很抱歉，不过追根究柢，这完全是你咎由自取。你应该要好好反省才对。」



「是……」



克劳斯单手握著方向盘，一边在摆在计程车内的便条纸上振笔疾书，递给女性。



「之后你打电话到这里，对方会支付赔偿金给你。你就记取这次的教训，金盆洗手吧。」



「你、你们究竟是什么人……？」



「不要多问。闭上眼睛，捂住耳朵。我不会害你的。」



女性接过便条纸，便遵照克劳斯的吩咐用双手捂住耳朵，低下头来。



在此同时，计程车依旧以时速六十公里的速度在街上奔驰。要转弯恐怕很困难。尽管现在可以直线前进，但是迟早会遇上红灯，然后届时必定会发生事故。如今一切只能仰赖克劳斯的开车技术。



眼见危机将至，缇雅不禁发出悲鸣。



「老、老师，这是怎么回事？到底发生什么──」



「消除气息的技术变高明了呢。」



克劳斯拍拍副驾驶座。



「──安妮特，是你搞的鬼吧？」



结果，副驾驶座的座椅开始隆起，少女的头像是咬破座椅底部似的冒出来。



「本小姐被发现了！」



是安妮特。



简直好比座椅长出了脑袋一样，唯独安妮特的头露了出来。她究竟对计程车做了多大的改造啊？



「你、你怎么会在这里？」



「本小姐受百合大姊之托前来传话！」



只有一颗头的安妮特说道。



「『老师，如果你希望我们让这辆计程车停下来，就请认输。』」



听了这句话，缇雅总算明白这是怎么一回事了。



是训练。少女们无时无刻都在努力投入的──让克劳斯「投降」的比赛。



对于百合的提议，克劳斯说道「太离谱了」。



「『由于我猜你恐怕会拒绝，所以就慢慢地解释好了。没错，就是你想的那回事，只不过这次的计画比平常更缜密喔。是在执行大型任务之前，使出浑身解数的袭击！请好好品尝在经历数次国内任务之后，我们有所成长的实力！』」



大概是传话到此结束了，安妮特闭上嘴巴。



听完这番说明，克劳斯显得心情绝佳。



「──好极了。」



还喃喃地这么说。



他闯入亮起红灯的十字路口，一边按喇叭一边驶过大马路。明明只要稍有差池就会酿成重大事故，然而他却毫无惧色。