──假期第一天。



见到出现在眼前的景色，「灯火」的少女们放声呐喊。



「「「「「「「是海耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶！」」」」」」」



这里是位于马纽斯岛西海岸的坎斐瑟海滩。



犹如新雪般白皙柔软的沙滩绵延，海蓝色的美丽大海在另一头反射阳光，散发出粼粼波光。沙滩上矗立着大大的阳伞，底下则摆了木制沙滩椅。椅子旁的木桶里，装着堆积如山用冰水冰镇过的瓶装果汁。



「灯火」在第一天包下了这片海滩的一部分。



少女们脱掉上衣露出底下的泳衣，欢呼着冲了出去。



率先进到海里的是「花园」百合。这名以可爱脸庞和丰满胸部为特征的银发少女，穿着花朵图案的白色比基尼泳衣与海浪正面冲撞。



「唔喔喔喔喔！大家快跟着我下水啊啊啊啊！」



「本小姐！是第一次到海边玩水！」



「安、安妮特前辈，你的伤还没痊愈，千万不可以勉强啊！」



安妮特和莎拉也跟着下水。



「忘我」安妮特──以大眼罩和杂乱扎起的双马尾为特征的灰桃发少女。她穿着贴身的黑色连身泳衣，把脸浸到海水里。



「草原」莎拉──拥有小动物般圆滚滚的双眼，以及褐色自然卷头发的少女。她摘掉平时总是戴着的报童帽，穿上缀有滚边的泳衣。老鹰和小狗一副兴奋地跟在她身后。



百合和莎拉一边高兴地叫喊，一边互相泼水。水温恰到好处。在火辣的阳光照射下，海水感觉温温的。



随后，安妮特「唔喔！」的呼声传来。



「本小姐！不会游泳！」



「「什么！」」



「伤势让人无法随意行动……！真是太大意了！」



眼见安妮特说完立刻就缓缓下沉，百合急忙将她拉上来，莎拉则在一旁规劝：「旅行途中也要静养啦！」



在开始在海里玩耍的少女们后方，缇雅露出傻眼的笑容。



「梦语」缇雅──这名成熟少女拥有凹凸有致的迷人身段，以及一头娇媚的黑色长发。她一边调整布料很少的清凉露肩比基尼的绑绳，一边点头说道：



「真是的，她们几个也太嗨了。要是不先涂防晒乳，肌肤可是会晒伤的。」



她从防水包包中取出罐子，面露微笑。



「──色色的时间到了。」



「你在打什么坏主意？」



这么质问的人是「百鬼」席薇亚──这名少女的特征是有着刀子般锐利的慑人目光和紧实身躯。她身上穿着背心式比基尼，露出浮现肌肉的腹部。



缇雅握着罐子，让视线左右游移。



「克劳斯老师在哪里？他抛下等待这一刻许久的我，到哪里去了？」



「你躺下，我来帮你涂。」



席薇亚不容分说地踹了缇雅的屁股一脚，让她当场躺下。就在她把那罐防晒乳拿过来，正准备倒在自己手上时──



「……啊！我劝你最好不要乱碰喔。因为那里面掺了春药。」



「你为什么要在自己身上涂那种东西？」



席薇亚直接把罐子里的防晒乳挤在缇雅背上。



在距离沙滩不远的岩石区，早早就从海里上岸的莫妮卡正在钓鱼。



从「冰刃」改名为「灰烬」的莫妮卡──除了蓝银色的不对称发型外，这名体型中等的少女没有其他特征。她在泳衣外套上连帽外套，用兜帽覆盖住脸庞。



「偶尔像这样悠哉地度过感觉真不错。」



「爱尔娜要钓大鱼呢。」



在莫妮卡身旁发下豪语的是「愚人」爱尔娜──肌肤白皙，如洋娃娃般精巧美丽的娇小金发少女。她穿着可爱的伞状印花泳衣，以一副马上又要下海玩水的打扮握着钓竿。



爱尔娜反覆让钓竿上上下下，忽然间，她感觉好像勾到什么东西了，于是赶紧将钓竿拉起。



「上钩了呢！」



钓鱼线末端勾住的是一只长靴。



「…………不幸。」



「这么老套的事情也被你遇上？」



见到莫妮卡嘻嘻发笑，爱尔娜不满地鼓起脸颊，再次垂下钓鱼线。



「又上钩了呢！」



拉起钓鱼线后，末端勾住又是一只长靴。



而且还和第一次钓到的长靴是同款同尺寸。



「也太厉害了吧？」莫妮卡瞠目结舌。



「这、这样算幸运吗？没想到居然会钓到成对的长靴呢……！」



虽然泡过海水，长靴却完好到近乎全新。爱尔娜突发奇想试穿了一下，可惜尺寸不合。



于是她脱下来，将左右成对的长靴一并递给莫妮卡。



「莫妮卡姊姊，送你呢。」



「………………………………谢谢。」



莫妮卡只好一脸困惑地收下。



【莫妮卡获得了长靴！】



──一名红发少女静静地望着在海边嬉闹的成员们。



「爱娘」葛蕾特。四肢纤细，浑身散发玻璃工艺品般缥渺的气息。她走到阳伞底下，对坐在沙滩椅上的男性说道。



「……老大，你不游泳吗？」



「毕竟我右腿的伤尚未痊愈，还是再看看情况吧。」



那人是克劳斯。他难得不是穿西装，而是五分裤配上一件衬衫的凉爽打扮。从衬衫领口露出的锁骨线条莫名性感。



他伸长腿坐在沙滩椅上，喝着事先准备好的冰红茶。表情前所未有地放松，脸上甚至带着浅浅的笑意。



「我要睡一会儿。我已经有好几年没有这么悠闲地放假了。」



身为迪恩共和国最强的间谍，想必有许多事情需要操心吧。听说他在「火焰」毁灭之前就一直很忙，之后恐怕更是没有什么机会好好休息一整天。



克劳斯静静地闭上眼睛，准备入睡。



「………………」



葛蕾特怀着复杂的心情注视着心上人。



她也希望克劳斯能赶快休息，但是至少──



「葛蕾特。」



克劳斯忽然睁眼。



「那套泳衣非常适合你喔。机会难得，你何不下水游泳呢？」



「──！」



听见对方说出自己想听的话，葛蕾特不禁浑身一颤。



葛蕾特穿了一套如太阳般明亮的橘色泳衣。是用沙滩裙装饰腰部，并以高领设计遮掩胸前的低调款式。因为想让克劳斯看看自己穿泳装的样子，她特地赶在假期开始前咬牙买下。



克劳斯再次闭上眼睛，开始发出细微的鼻息声。



（…………老大。）



一直等待对方称赞的自己，说不定会被认为是麻烦的女人。尽管葛蕾特也曾这么担心，然而此刻心中涌现更多的是暖意。



「～～～～～♪」



她甚至差点忍不住哼起歌来。



（果然没错！老大和我说不定是两情相悦……！）



没错，其实她心里比「灯火」的任何人都还要雀跃。



因为莫妮卡告诉过她的话，近来开始产生了影响。



『克劳斯先生最爱的成员是你啊，葛蕾特。』



在芬德联邦执行任务的过程中，一度背叛「灯火」的莫妮卡绑架了最能够令克劳斯心生动摇的葛蕾特。而葛蕾特会被选上，是基于一个非常幸福的理由。



（……虽然我也明白那不过只是推测，）



葛蕾特望着安稳入睡的克劳斯。



（可是既然莫妮卡小姐说得如此笃定──！）



她的脑袋非常清楚不可以有所期待。



葛蕾特曾经遭克劳斯以「我不打算谈恋爱」为由拒绝。若是继续对那样的人示爱，就算被对方讨厌也不奇怪。



但是，葛蕾特依旧压抑不了雀跃的心情。



「～～～～～～♪」



火热的太阳和蔚蓝的大海，融化了她的理智。



（缇雅大师告诉过我，这样的热度会拉近男女之间的距离！白天一起在海滩上嬉戏，不久后望着夕阳逐渐沉入海平面，内心升起的依依不舍感会让人不由得握住隔壁那人的手，然后晚上就……！隔天早上，两人会裹着被单，一边「昨天真开心」地相视而笑。这就是所谓的假期！）



就这样，葛蕾特不停作着令人晕头转向的危险妄想──



「嗯？本小姐隐约感觉到视线！」



然而忽然间，她听见安妮特这么大声嚷嚷。



其他少女们也「嗯？」地做出反应，望向安妮特边说「是那家伙！」边指着的方向。



有一名看起来相当可疑的男性站在那里。男人穿着白衬衫、戴着墨镜，站在靠近包场区域的位置，一脸猥琐地扭曲嘴角。



「那个男人让人很在意！」安妮特神情不悦地鼓起脸颊。



「呵呵，这也是没办法的事。」全身涂满防晒乳的缇雅耸了耸肩。「毕竟海滩上有这么多美少女，他大概误以为我们是水精灵吧。」



「……感觉的确不太舒服。我去把他赶走好了。」



克劳斯睁开眼睛，精神抖擞地站起身。



他中断打盹，立刻朝可疑男子的方向走去。男人见到克劳斯朝自己走来，脸上露出着急的表情，随即使转身离去。



看来他果真是为了一睹少女们的泳装打扮而来的怪人。



「真是的，枉费这是全员可以共度的宝贵第一天，却有怪人来捣乱。」



听见克劳斯叹也似的这么说，葛蕾特感到心绪不宁。



（……对了，我不能只顾着高兴而已。）



她俯视再次躺在沙滩椅上的克劳斯。



（──因为老大心中藏着很大的烦恼。）



葛蕾特望着他的睡脸，在胸前握紧了手。



──好想在这次假期中，更加贴近克劳斯的心。



她不单单只是坠入爱河的少女，她更由衷希望能够以间谍身分成为支撑他的力量。



这次的假期除了休养外，克劳斯很显然还隐藏着其他意图。



◇◇◇



假期第一天的早上，在前往马纽斯岛的渡轮上，克劳斯将所有成员集合到房间里。因为要去岛上玩而兴奋不已的「灯火」少女们一脸狐疑地面面相觑，来到他的房间。



他以异常严肃的表情开口：



「虽然从今天开始就要在离岛度假了，不过我想设立一条规则。」



「「「「嗯……？」」」」



「──大家只能在第一天、第十三天、第十四天全员集合。」



少女们会感到一头雾水也很正常。



尽管她们并没有为了离岛生活做出具体的计画，但是这样的限制还是让人觉得莫名其妙。由于第十四天是回国的日子，因此成员可以集合的时间实际上就只有两天。



百合开口代替所有人表达心中的疑惑。



「这、这个嘛，虽然我也觉得不需要一直全员一起行动……不过，为什么要特地订出这条规定？」



「关于这一点──」克劳斯喃喃地说。「我打算在第十三天的晚上再告诉你们。」



「…………？」



葛蕾特察觉到混杂在他说话声中的一丝阴郁。他彷佛像要躲避追问一般，将视线从少女们身上移开。那幅景象令人难以忘怀。



◇◇◇



假期第一天，一转眼就来到了晚上。



「灯火」的少女们拖着疲惫的身躯，弯腰驼背地走在从海滩前往民宿的路上。多数少女都累到整个人摇摇晃晃，感觉随时都会瘫倒在地。



其中走路模样格外无精打采的人是百合。



「真、真的好累啊……」



「……因为百合小姐你今天游了一整天啊。」



葛蕾特帮忙百合背她的包包。



结果这一天，「灯火」的少女们毫不间断地从白天一直玩到太阳下山。她们尝试比赛游泳、沙滩夺旗、冲浪等项目，一下子就玩到天黑。



看来芬德联邦的任务果然带给她们很大的压力，让她们忍不住像脱缰野马一般大肆发泄。



百合原本犹如失了魂似的蹒跚而行──



「但是！」



──可是见到目的地的民宿出现在前方后，她立刻就挺直背脊。



「夜晚现在才正要开始！大家一起大啖美食吧啊啊啊啊！」



「……你这十四天都要维持这种状态？」



克劳斯拄着拐杖走在少女们前方，傻眼地这么吐槽。他没有随少女们亢奋的情绪起舞，表情依旧冷静。



百合踏着小跳步来到他身旁。



「不过老师，我们应该可以期待晚餐吧？」



她笑眯眯地说。



「毕竟这可是『火焰』的御用民宿的晚餐！那里肯定是最顶级的民宿。唔～要是我抽签时没有输就可以入住那里了！」



度假期间，由于民宿可容纳的人数有限，因此预计会拆成四人、五人分开住宿。入住从前「火焰」住过的民宿的，是克劳斯、葛蕾特、安妮特、爱尔娜、莎拉。百合、席薇亚、莫妮卡、缇雅则入住同等级的别间民宿。



「那里只是普通的民宿，没有到『火焰』御用那么夸张。」



克劳斯傻眼地这么解释。



「我们只是六年前出任务时住过那里而已。」



走着走着，眼前出现一栋有露台的独栋建筑。一如克劳斯所言，屋子的大小只比一般民宅稍大一些。听说这里的二楼是出租给旅客，一楼则是员工一家人的居住空间。



民宿前方，已经有一位身穿围裙的少女在那里等候。一身黝黑的小麦肤色，与金丝雀色的狼尾头形成强烈对比。那副健美的身段，一看就知道时常在大自然环境中奔跑游玩。



「嗯。」



克劳斯刚做出反应，少女似乎也注意到这边，立刻就带着开朗的表情跑过来。



「克劳斯大人！好久不见哩！」



「是拉芙塔妮亚啊。你长大了呢。」



克劳斯似乎认识她。



被唤作拉芙塔妮亚的少女红了脸颊，好像对于久别重逢感到很开心。



「嗯。不过，克劳斯大人也一样长大了哩。」



「说得也是。你应该已经十六岁了吧？」



「原来你还记得，小女子好高兴喔！呵呵，看来我们彼此都变了呢。克劳斯大人以前的口气明明要更冷淡一些，现在却像个绅士一样。六年的岁月真是漫长哩～」



大概是岛上特有的腔调吧，她操着一口和莱拉特王国的语言不同的语调。



这时，名叫拉芙塔妮亚的少女讶异地看着克劳斯身后的「灯火」少女们。



「……嗯？克劳斯大人，你后面的这几位是？」



「她们是我的学生。我现在是宗教学校的讲师。」



「喔喔，那位克劳斯大人居然变得这么了不起！小女子是在这间民宿工作的拉芙塔妮亚，请多指教！」



因为拉芙塔妮亚彬彬有礼地向「灯火」少女们低头致意，于是她们也点头回应「请多指教」。



她给人的第一印象是活泼开朗的离岛少女。



──但此刻的她们还不晓得，这位岛民将会为「灯火」的假期带来巨大影响。



拉芙塔妮亚的民宿为他们准备了海鲜烧烤。



大量使用在岛上捕捞到的新鲜渔获。



在可以望见大海的露台上，合众国式的烤台上方拥挤地排满了贝类、虾子、鲜鱼等食材。拉芙塔妮亚和民宿老板也就是她的父亲，一起动作迅速地完成准备。



在烤好的海鲜上撒满用大蒜、红椒粉等调配的特制香料，少女们豪迈地大快朵颐。每吃一口，她们便发出「好吃！」的欢呼声。



百合和席薇亚很快就开始互相抢夺食物，莎拉正在安慰衣服不小心沾到酱汁的爱尔娜。缇雅温柔地规劝不想吃蔬菜的安妮特，克劳斯则制止想要偷喝葡萄酒的莫妮卡。



「哎呀～真是太满足啦。」



在现场气氛进入高潮时，百合大大叹了一口气。



「度假真棒啊，感觉简直就像来到了天堂。」



「真高兴见到你这么喜欢这座岛。」



为避免烤台上的食材烧焦，拉芙塔妮亚熟练地用夹子将食材移到盘子上。



「不过你才来一天就觉得满足可就让人伤脑筋哩，因为这座岛上还有其他迷人的地方哩。」



「哦，这话让人很好奇耶。老实说，我还没决定明天开始要怎么过呢。」



「嗯，知道了。那么恕小女子冒昧，就让小女子来说说岛上的著名景点吧。」



难得可以从岛民口中获得情报，「灯火」的成员们全将视线集中在她身上。



拉芙塔妮亚一脸难为情地清清嗓子。



「首先最有名的是西边的坎斐瑟海滩哩。你们白天时可能已经去过，那边的海很漂亮吧？只要你们跟小女子说一声，还能开船载你们出海钓鱼哩。而且海滩附近也有商店，去那边悠闲地逛逛也不错。」



欢呼声和掌声沸腾。



爱尔娜高举拳头，大声地说：「爱尔娜想要一雪钓鱼的耻辱呢！」



「再来比较有名的是海军基地周边哩。」



拉芙塔妮亚继续介绍。



「身为岛民的我们虽然很厌恶，不过因为有巨大基地才让那一带繁荣起来也是事实。那里有来自莱拉特王国本土的餐饮店、服饰店，十分热闹。只不过，你们千万不可以太靠近基地哩。因为那些家伙对女人很饥渴，要是被搭讪就麻烦了。」



虽然岛民和海军之间似乎有着复杂的情结，不过以观光来说应该值得期待。



缇雅做出「哦，我有点好奇耶」的反应，莎拉也用疲倦的表情，「小妹今天在海边玩得好累，明天想去那边看看」这么点头附和。



「最后是位于南边的洞窟群哩。」



拉芙塔妮亚提高音量。



「据说这座岛在远古时代是一座火山，南边则因为熔岩还是什么的关系，形成了非常复杂的地形，到处都是洞窟和温泉。虽然有点危险，但是可以体验冒险的滋味喔。不仅如此，那里还有一则传说。」



她扬起嘴角。



「──那就是大海盗杰卡尔的传说。」



「「「大海盗杰卡尔？」」」



「他是两百年前，在新大陆发现黄金城的大海盗。所有国家都想要他的财宝，结果却都没能如愿，因为杰卡尔是个对企图掠夺自己财宝的家伙毫不留情的男人。他左手握着传说中的弯刀『钟月』、右手是钩爪，每次杀死敌人，都会将敌人的眼睛挖下来喂他的宠物鹦鹉，简直就是恐怖的象征哩。光是见到他的大三角帽和染血斗篷，无论谁都会全身发抖，而且据说杰卡尔光是站在船头，就会有强烈的光线从天而降。只不过，杰卡尔晚年时因为厌倦了杀敌，于是放弃手边的大笔财宝，将其藏在有许多复杂洞穴的岛上。」



停顿了好一会儿，拉芙塔妮亚这才接着说。



「──传说这座岛上的某处，藏着杰卡尔的财宝哩。」



立即做出反应的有三人。



百合举手高呼：「决定了！我要去找海盗的秘宝！」；席薇亚双眼发亮，握拳说道：「我也要去！一听到宝藏，我整个人都兴奋起来了！」；莫妮卡则故作冷静地点点头，说：「哦，挺有意思的嘛。感觉很浪漫耶。」



拉芙塔妮亚耸了耸肩膀。



「……那应该只是传说啦，毕竟连一直在岛上生活的小女子也没见过。」



不管怎样，少女们似乎已大致决定好各自要去哪里了。



爱尔娜是海滩，莎拉和缇雅是海军基地周边，百合、席薇亚和莫妮卡是洞窟群。



尤其要去洞窟探险的三人，已经兴奋地开始讨论「我们赶快去买地图吧」、「也得准备探险用的装备才行」。



另一方面，爱尔娜则是神色不安地说：「安、安妮特。这样下去，爱尔娜会孤单一人呢。你可以陪我吗？」，可是安妮特却「不要，本小姐还在犹豫要做什么！」地断然拒绝。



葛蕾特稍微想了一下，做出决定。



「……我和爱尔娜小姐去海边玩好了。」



「好、好开心呢……！葛蕾特姊姊……！」



原先不安的爱尔娜靠到葛蕾特身边跟她撒娇。



葛蕾特一边抚摸她的头，一边望向克劳斯。比起可怜爱尔娜，她之所以选择去海边玩其实是有更大的理由。



「若是不嫌弃的话，克劳斯老师要不要也一起来？」



因为不能在拉芙塔妮亚面前叫他「老大」，于是便称呼他「克劳斯老师」。



克劳斯干脆地点头答应。



「嗯，也好，我就跟你们一起行动吧。」



葛蕾特在内心比出胜利姿势。



两腿受伤的他无法去洞窟探险，而且比起移动到离这里有段距离的海军基地，在海滩悠哉地休息也比较好。



（跟我料想的一样……！这下我的完美计画等同已经实现了！）



接着，她就开始幻想起和克劳斯之间的爱情罗曼史──



「嗯？等等、等等，那样很令人伤脑筋耶。」



然而忽然间，一句话插了进来。



是拉芙塔妮亚。她一副诧异地歪着头，望着克劳斯。



「你们要去海滩玩是无所谓，但是请不要叫克劳斯大人作陪。因为小女子有一大堆事情必须请克劳斯大人做不可。」



不知为何，她否定了葛蕾特的计画。



她的话让人完全摸不着脑袋。



「嗯？那是什么──」



「这还用问吗？是婚礼啊。克劳斯大人当然也要帮忙准备了。」



「婚礼？那是谁和谁的婚礼……？」



「什么嘛，克劳斯大人，原来你还没好好地跟她们介绍啊？」



拉芙塔妮亚放下夹子，走到克劳斯坐的椅子旁，然后突然抓住他的右手搂向自己。



「──小女子是克劳斯大人的未婚妻哩。」



「………………………………………………」



拉芙塔妮亚亲昵地抱着克劳斯的手臂，露出自信满满的笑容。



「灯火」的少女们同时停止交谈，定睛看着那幅景象。



自意外事态中产生的事实。



「────什么？」



感觉到自己额头上冒出青筋，葛蕾特反口质问拉芙塔妮亚。



◇◇◇



──假期第二天。



暴风雨降临小岛。简直像把葛蕾特内心的波涛汹涌表现出来一般，强风大雨侵袭了整座岛。听说这座岛上很少降下这么大的豪雨，西边的山上甚至发生土石流，使得部分岛民不得不赶紧避难。



葛蕾特等人入住的民宿老板一早就忙着支援避难者，拉芙塔妮亚好像也去帮忙了。



在那样的暴风雨之中，葛蕾特朝正在餐馆休息的克劳斯逼近。



「老大，请你解释清楚……！那个『未婚妻』究竟是怎么一回事？」



「你冷静点，其实我也不太明白。」



克劳斯放下手里的咖啡杯说道。



这是只有一张四人座餐桌的小餐馆。窗外可以见到昨天游玩的海滩，然而现在海面在暴风雨的吹袭下掀起巨浪，变成令人毛骨悚然的深灰色。



克劳斯催促葛蕾特坐在自己正对面的位子上。



「我昨晚姑且向拉芙塔妮亚询问过详情了。看样子，她好像一心打算跟我结婚，还说我们六年前就约定好了……」



「是、是这样吗……？」



「不，事实上根本没有那回事。」



克劳斯摇摇手安抚葛蕾特，接着一副不可置信地叹息。



昨晚「未婚妻拉芙塔妮亚」这个惊人的事实曝光之后，「灯火」的少女们再也无心烤肉，彻底陷入恐慌状态。克劳斯先说服少女们「你们先冷静下来」，接着表明会向拉芙塔妮亚问清楚来龙去脉，之后就让少女们先行解散。



然后隔天早上──也就是现在，葛蕾特、爱尔娜、莎拉聚集到克劳斯身边。



顺带一提，其他少女们则是「哎呀，他可是克劳斯先生耶，这之中应该是有什么误会吧」、「毕竟以前也发生过已婚者的骚动啊」像这样漠不关心。



「不、不过话说回来……」



爱尔娜战战兢兢地举手发言。



「老师和拉芙塔妮亚小姐之间发生过什么事吗？」



「就是啊。你们六年前的交流有深入到可以许下婚约吗？」莎拉也忧心忡忡地发问。



「我们没有什么深入的交流。我只是因为当时在这间民宿住了大约一个月，跟她的关系才多少变得比较亲近。」



克劳斯左右摇头。



接着，他娓娓道出当时的情况。



◆◆◆



六年前，他为了「火焰」的任务来到这座岛上。



和他一起行动的是「煤烟」卢卡斯和「灼骨」维勒这两个男人。他们三人来此的目的是搜查这座岛上的海军基地。晚上和海军基地的军人接触，白天则为了欺瞒周遭的人，假扮成普通的观光客。



当时，和克劳斯特别亲近的是这间民宿的独生女──拉芙塔妮亚。



她以为克劳斯只是普通的观光客，于是主动带他到岛上各地参观。当时拉芙塔妮亚十岁，克劳斯十五岁。由于年纪相仿，拉芙塔妮亚时常接近克劳斯，不管克劳斯去哪里都跟着他。因为她很熟悉岛上的著名景点，克劳斯也就没有赶她走，两人就这么结伴一起去海边、洞窟等许多地方探险。



分别之际，拉芙塔妮亚抽抽搭搭地哭个不停。



她不理会父母的斥责，紧抓着克劳斯的腿不放。



『克劳斯大人，拜托不要走！请你也带小女子离开这里！』



『嗯，不要。』



『呜呜～在你点头答应之前，小女子是不会放手的！』



『真碍事……我要怎么做你才肯放开我？』



『……！假如！假如我们又再见面，到时你愿意娶小女子为妻吗？』



『我拒绝。谁要跟你这种人结婚啊。』



『好坏心！除非你答应，否则小女子要一直抓着你不放！』



『好好好，我会考虑的。总之你可以先放手吗？』



反观对拉芙塔妮亚没有特殊感情的克劳斯则是随口这样回答。



以上便是拉芙塔妮亚和克劳斯的交流。



◆◆◆



「这样就是约定好了呀！」



听完之后，葛蕾特瞪大双眼。



尽管对如今已不复见、当时克劳斯的粗鲁态度感到怦然心动，她还是想先指谪克劳斯对「娶我为妻」这句话回答「我会考虑的」这一点。



「呃，虽然也不是不能这样解释……」



克劳斯尴尬地皱起眉头。



「……可是，说这样就算是订下婚约，会不会太牵强了？」



「这、这么说也有道理……」



「我不否认自己的发言确实不够谨慎。但是，当时拉芙塔妮亚才十岁，又是在闹脾气的时候说出那番话，一点都不像认真的样子。况且周围其他人也都这么认为。」



对于他的说明，莎拉和爱尔娜也「说得也是，毕竟老大也有在敷衍她」、「就是呢，这样就自称『未婚妻』太勉强了」这么表示同意。



确实，当时拉芙塔妮亚的父母，以及等同克劳斯家人的「火焰」成员也在场，然而他们并没有同意两人结婚。这样就自称「未婚妻」实在太荒唐了。



姑且退一百步，假设当时十岁的拉芙塔妮亚超乎克劳斯的预期，真的天真地将他的回答解读成「婚约」好了。但还是让人很难相信现在十六岁的拉芙塔妮亚至今依旧相信那一点，毕竟克劳斯都已经拒绝过她一次了。



葛蕾特以「为了保险起见，我想确认一下」作为开场白，接着问道。



「……老大和拉芙塔妮亚小姐这六年来有通过信吗？」



「完全没有。所以这件事才会也令我感到意外。」



克劳斯在眉间挤出皱纹。



「──只能想成，也许她的心情在这六年间起了什么变化吧。」



平时在执行任务时，也不曾见他露出如此困惑的表情。



看样子，他似乎正在反省自己轻率的言行，玩弄了一名少女的纯情。虽然不管怎么想，这件事他都没有错。



「我回想了一下从前的记忆，但还是完全没有任何头绪。」



他之所以会在这里喝咖啡，好像就是因为这个原因。



仔细一瞧，咖啡里加了他平常不会加的牛奶，一旁还摆着砂糖罐。他似乎是想借着饮用六年前喝过的咖啡欧蕾来探索记忆。



「好意外呢。」爱尔娜泛起微笑。「没想到六年前的老师也这么不成熟呢。」



「……以前的我，一举一动都很草率。」



克劳斯耸了耸肩膀。



「不管怎样，总之明天我会明确否定这件事。这个问题就到此为止。」



见他做出这样的结论，葛蕾特、莎拉、爱尔娜全都放下心来。



之后，因为不想在暴风雨中外出，于是他们四人就一起玩桌游。这款岛上流行的游戏让他们玩得不亦乐乎，暂时忘却了拉芙塔妮亚的事。



途中，克劳斯说「我去跟认识的朋友打个招呼」便离席。



浑然不知事态已在这段期间急剧恶化。



◇◇◇



──假期第三天。



一早就发现到异状。



暴风雨过去，打算清晨外出散步的葛蕾特邀请克劳斯同行。莎拉和爱尔娜还在睡，安妮特则是不晓得跑去哪里了。为了度过两人独处的平静时光，他们来到民宿外面。



一出门，就遇见一名送牛奶的男性。



他见到人在民宿玄关的克劳斯，随即像是察觉什么似的「喔！」了一声。



「你就是克劳斯先生吧？果真一如传闻是个帅哥哩～」



男性用夹杂岛民腔调的语调这么说，然后豪迈地大笑。



「祝你和拉芙塔妮亚幸福啊。」



克劳斯还来不及问那是什么意思，男性就骑着脚踏车离开了。



就在两人收拾好心情准备前往海滩时，忽然被一位似乎是岛民的老妇人叫住。



「喔喔，就是你要和拉芙塔妮亚结婚对吧？」



她看着克劳斯的脸，开心地点头。



「十天后的婚礼加油啊。那孩子过去吃了许多苦，如今总算得到回报了。昨晚听到这个消息后，我整个人松了口气呢。」



「…………十天后？这件事我还是第一次听说。」



克劳斯这么反问，可是老妇人大概是重听吧，随即就进屋去了。



怀着心中愈发强烈的不祥预感，这一次，他们遇见一名正在搬运渔网、待会儿好像要出海捕鱼的男性。他一见到克劳斯便大步走来，用力拍拍他的肩膀。



「嗯嗯，你就是拉芙塔妮亚的未婚夫对吧？在这种地方跟女人走在一起，小心会被怀疑偷吃喔。你就在婚礼之前安分一点吧。」



「……你们大家似乎都误会了。」



可能是觉得不耐烦了，克劳斯坚决否定。



「我和拉芙塔妮亚不是那种关系。我们不会举行婚礼。」



「真是的，你可真爱开玩笑。」



「我就说──」



男渔夫伸手打断克劳斯的话。



「你不用再说了。我也懂那种想要偷吃的心情，可是啊，事情终究还是得做个了断才行。跟你说，我从拉芙塔妮亚还是婴儿时就认识她了。」



「是喔……」



「就是啊。这事虽然不可能发生，不过假使你敢欺骗我们岛上的拉芙塔妮亚，玩弄她的纯情、不打算跟她结婚的话──」



他用粗壮的手臂举起渔网，一边低声说道。



「──你可别以为包括你的学生在内，你们所有人能够平安离开这座岛喔？」



「………………………………」



似乎是觉得自己很难说服对方，克劳斯像是放弃一切似的保持沉默。



「事情感觉已经变得一发不可收拾了！」



「真没想到她会抢先我这么多步。」



之后，在民宿周边走过一圈的他们理解到一件事，那就是克劳斯和拉芙塔妮亚举办婚礼一事已成为既定事实散布开来了。



民宿周边的岛民似乎全都从以前就非常疼爱拉芙塔妮亚，每个人都对她结婚一事献上祝福。即使克劳斯予以否认，对方也不是当他在开玩笑，就是委婉地威胁他。



婚礼邀请函的散布范围，是民宿所在的小岛西侧的部分区域，据说已经有三十几户人家收到邀请。不仅如此，就连克劳斯的外观特征、他与拉芙塔妮亚的相遇过程也为人所知，甚至连经过夸大的恋爱故事也广为流传。



「她究竟是什么时候做了这么多事……？事情甚至严重到老大如果不跟她结婚，岛民就不肯开船让我们回去……」



「就是啊，第一天完全没有那种迹象。她的动作太快了。」



「从大家的口吻听来，他们好像是这一两天才知道结婚的事情。」



「不管怎么说，光凭拉芙塔妮亚一人不可能办到。这是一流情报员才做得到的事情──」



他们一边分析现况，一边返回民宿。



刚抵达玄关，就碰巧见到拉芙塔妮亚正在和另一名少女开心地聊得非常起劲。



「安妮特大人，人手都已经找到了喔。」



「是的，拉芙塔妮亚大姊！本小姐刚才去请四区的花店帮忙了！他们会在前一天完成最美丽的捧花！」



「「…………嗄？」」



站在拉芙塔妮亚身旁的是安妮特。她两手捧着一大叠婚礼邀请函，不停蹦蹦跳跳。



这时，拉芙塔妮亚注意到满脸错愕的葛蕾特二人。



「喔喔，克劳斯大人，你在这里做什么啊？来吧，婚礼之前有好多事情非做不可哩。」



「不，先不管那个了。」



克劳斯口中发出叹息声。



「……安妮特，你在做什么？」



「本小姐在帮忙拉芙塔妮亚大姊筹办婚礼！」



她满不在乎地这么回答。



接着，拉芙塔妮亚抓住安妮特的肩膀，说：「一点都没错！」



「全部都是安妮特大人帮忙安排的哩。她为了我们一下分发邀请函、一下寻找场地，帮了好多忙哩！」



拉芙塔妮亚一脸佩服地说「安妮特大人真棒」，一边抚摸她的头。



安妮特脸上也露出暗自窃喜的笑容。



看来事情会发展成这样，都是因为她在暗中行动。只要她拿出真本领，不管是捏造克劳斯和拉芙塔妮亚的恋爱故事还是说服岛民，都是易如反掌之事。



──但是，安妮特为什么要帮忙呢？



这个疑问还没获得厘清，拉芙塔妮亚就撒娇地抱住克劳斯。



「我们来办一场完美的婚礼吧，克劳斯大人？」



安妮特像在为那样的她献上祝福般大力鼓掌。



「本小姐要成为婚礼顾问！」



「「──────────────────」」



眼见自己完全被对方超前，克劳斯和葛蕾特不禁愕然。



这是趁虚而入的完美情报战略。



◇◇◇



──假期第四天。



对葛蕾特来说，这是宛如置身地狱的一天。



因为她只能尾随拉芙塔妮亚和克劳斯，远远看着他们像一对快要步入礼堂的新人般卿卿我我。



拉芙塔妮亚拉着克劳斯的手，带着他在镇上走来走去。



「克劳斯大人，接下来去量礼服的尺寸吧。身为新娘的小女子会陪着你的。」



「…………好。」



有时，他们两人会聊起连葛蕾特都不知道的过去。



「克劳斯大人，要不要去回忆之地走走？那是我俩第一次心意相通的地方哩。」



「……你是说当时你擅自跟来，硬要我请你吃冰的地方啊。」



而且，两人还会进行葛蕾特求之不得的肢体接触。



「呵呵，既然我们就快结婚了，勾勾手臂应该没关系吧？」



「…………放开我，这样很难走路。」



这些在在都严重削弱葛蕾特的精神。



「～～～～～～～～～～～～～～～～！」



为了克制自己不要放声尖叫，葛蕾特痛苦到扭来扭去。



明知自己不该跟踪，否则只会惹得自己伤心，她还是忍不住继续尾随。她改变装扮，在不会被拉芙塔妮亚发现的近距离下持续暗中观察。虽然这无论怎么想都是跟踪狂的行为，现在的她也顾不得面子了。



然而最令她心慌意乱的，是克劳斯顺从拉芙塔妮亚的态度。



当然，克劳斯事前已经跟她解释过。



『不管怎么说，至少岛民威胁我「不准逃」的态度是认真的。假如我把事情闹大，说不定会危害到其他想要悠哉度假的成员们。』



但是，包括克劳斯这样的应对方式在内，安妮特大概早就都料到了。



克劳斯希望「灯火」的少女们可以好好休息，不希望她们因为自己而和岛民产生不必要的冲突。于是他选择先不反抗，窥探对方的可乘之机。



克劳斯只是在演戏──葛蕾特心里很清楚这一点，但是……



（现、现在也只能忍耐了……）



她不断回想克劳斯的话，拼命地说服自己。



若是不这么做，她恐怕就要被嫉妒冲昏头了。



此时在她眼前，克劳斯和拉芙塔妮亚正亲密地勾着手臂，聊着两人之间的回忆。像是从前一起看过的夕阳很美之类的，对话十分温馨。



结果这时，勾着对方手臂的拉芙塔妮亚若无其事地，将自己的胸部贴向克劳斯。



「～～～～～～～～！」



葛蕾特再次痛苦到快晕过去。纵使知道克劳斯不会因为这样就受到诱惑，她还是好生气，无法忍受。



并且忍不住拿拉芙塔妮亚隆起的胸部，和自己平坦的胸部做比较。



「～～～～～～～～～～～～！」



于是，她又再次感到苦闷不已。



◇◇◇



──假期第五天。



这一天，岛上发生了大骚动。



葛蕾特在第四天蒙受的压力下作了恶梦，导致这一天睡过头，最后被一阵刺耳的怒吼声吵醒。民宿前方传来男性破口大骂的声音。



「不要在那边大呼小叫！你们只要把昨晚的事情老实说出来就好！」



是葛蕾特很害怕的那种声音。



她不由得捂住耳朵，接着外头又传来年迈男性的微弱说话声。



「可、可是，我说的本来就全是事实啊。我真的什么都不知道。」



「可是我听说你『连续好几天都在抱怨海军』？」



「那、那是……可是，我和昨晚的事情……」



「！算了！我要把你列入嫌犯名单中！」



看样子好像发生冲突了。



葛蕾特赶紧梳洗完毕，结果当她来到民宿外面时，争吵已经结束了。



马路上聚集了约莫十五名岛民，气愤地瞪着好像是军人的男人们离去的背影。等到看不见他们的身影，岛民们这才上前安慰吓到腿软的年迈男性。看来似乎是军人和岛民之间起了冲突。



「……请问发生什么事了？」



葛蕾特向一旁的老妇人询问，只见她重重地叹气。



「听说发生杀人事件了。」



「事件？」



「今天早上，海军基地一位名叫梅尔薛少尉的大人物的遗体被人发现。详细情形我还不清楚，不过听说遗体被砍得支离破碎哩。」



她把自己所知道的事情全说出来。



昨晚──对葛蕾特而言是假期的第四天──梅尔薛少尉离开海军宿舍、去了镇上，可是却整晚都没有回来。今天早上损坏严重的遗体在小岛南端的岸边被发现，最后是从遗体身上残留的物品判定死者是梅尔薛少尉。