席德等布雷泽班成员完成本节的特别课题后，回到王都。



他们策马与随行士兵一同穿越城门后，便见到一片令人意外的光景。



「「「「唔喔喔喔喔喔喔喔喔！艾尔文王子殿下──！」」」」



尽管艾尔文身为王室成员，但这次任务仅为区区学生课题，明明并未特地通知民众，却有许多王都居民欢天喜地地迎接她归城。



民众手持小型摇旗，上面画著以金黄为底色的龙纹──那是布雷泽班的纹章旗。



民众摇著旗帜，高举双手，朝艾尔文等人发出欢呼。



「这、这是怎么一回事啊？」



「看来……是先回到王都的先遣队，加油添醋地散播了你们大显威风的事迹了呢。」



艾尔文在马背上眨著双眼，席德则对她这么说。



而天狐等布雷泽班学生的神情也与她相似，显得呆愣。



王都居民则无视学生的反应，高喊著无止尽的欢呼：



「艾尔文王子！恭贺您初次上阵，凯旋归来！」



「听说您大展身手，所向披靡！」



「王子竟然御驾亲征，为了我们这些百姓奋战……呜呜……这简直就像是先王•亚尔铎陛下一样啊……！」



「你们听说了吗！？布雷泽班最近在和传统三班的实战演练和骑枪比武中，都全胜无败喔！！」



「真的假的！这些孩子都变得那么强了啊！」



「难怪能铲除盖尔山贼团！」



「艾尔文殿下该不会比先王•亚尔铎陛下还……不对，他说不定会成为圣王•亚瑟王再世啊！」



「我国的未来一片光明啊！」



────



席德一行人接受王都民众欢迎，凯旋回到伽维尼亚城。



他们通过架在分隔城下街与王城之溪谷上的石桥，穿越正面城门，进入王城之中。



当进入王城区域后，首先能见到一座高悬三面纹章旗的小型宫殿。



雄狮图腾，佐以绯红底色──杜兰德班的纹章旗。



猫头鹰图腾，佐以苍蓝底色──欧铎班的纹章旗。



独角兽图腾，佐以碧绿底色──盎撒洛班的纹章旗。



这栋悬挂纹章旗的小型宫殿是传统三班的教室，也是伽维尼亚王立妖精骑士学校的校舍本馆。



而一座小型离殿彷佛藏于校舍本馆后方，高挂著底色为金黄的飞龙图腾──布雷泽班的纹章旗。此处即为艾尔文等布雷泽班学生的教室。



席德暂且在此与布雷泽班的学生分开，带著艾尔文与天狐穿越伽维尼亚王立妖精骑士学校的校区，前往后方的大型宫殿──城堡正殿。



接著，来到城内中层──《湖畔仙女》的神殿区域。



他们在此报告这次课题的结果，获得大量勋分，离开了神殿。



当三人在城中走著，朝布雷泽班的宿舍塔走去时──



「呵呵，艾尔文，今晚可以吃大餐了！」



天狐眉飞色舞地说。



她似乎满心雀跃，尾巴左右摇动。



「有这次赚到的勋分后，就能大幅提升我们的校园生活品质呢！」



「嗯……对啊……」



然而，艾尔文的神色却有些闷闷不乐。



天狐敏锐地察觉到这一点，担忧地探头望向艾尔文的脸。



「艾、艾尔文，你怎么了？」



「我……稍微在想……远征地点的村民，和刚才好心来迎接我们的王都居民……」



艾尔文露出苦笑，断断续续道：



「我总觉得……大家都太高估我了……」



「高估……吗？」



「嗯，我当然也尽心尽力在做……但作为国王，我仍远远比不上父王……现在也都在依靠席德爵士、伊莎蓓拉和班上的大家……我明明独自一人时还什么也做不了……」



当她这么吐露心事后──



「那表示大家都对你有所期待啊。」



席德将手轻轻地放到艾尔文的头上，并这么说道。



「北境魔国的淫威、国内治安败坏造成的忧虑，还有王位空悬……在这种情况之下，你身为被誉为英雄的先王后代，战绩彪炳，威风凛凛地守护了人民。大家自然会在你身上看见希望啊。」



「…………」



艾尔文闻言，不禁沉默无语。



席德轻轻地笑了笑，简短询问她：



「呵……你觉得这是重担吗？」



此时，艾尔文抬起了头，毅然决然地回答：



「不会……一国之君本当如此，我已经有所觉悟了。」



「说得好，吾主应如是。」



席德心满意足地点了点头。



「不过，虽然这么说，但你也不必勉强自己。难受时不要客气，直接说出来。我身为你的骑士，会一起背负你的重担。」



「好，我的骑士，我就靠你了。」



艾尔文闻言，对席德灿烂一笑。



此时，位于互相寄予温暖信赖的席德与艾尔文之间──



「呣～～！」



──天狐鼓著脸颊，介入其中。



「我、我也会一起背负的喔！！人家也是艾尔文的骑士！只有这一点我可不输师父啊！！」



「啊哈哈，天狐，谢谢你，我当然一点都没有忘记你喔。你也是和席德爵士同等的重要臣子……是我的好友。」



「真的吗～～！？我、我总觉得你最近对师父有种该怎么说咧……超越君臣关系的某种情愫……！」



「喂！？天、天狐！？你、你在说什么傻话啦──！？」



艾尔文当下变得面红耳赤，显得惊慌失措……正当此时──



──前方忽然传来有人接近的动静。



气息之中混有明显的仇忾之情。



「……？」



席德感应到这一点，骤然停下脚步。



艾尔文与天狐也按捺亢奋的心情，原地停止。



之后，从城内通道前方走来的是……一名红发少女，她身穿伽维尼亚王立妖精骑士学校的候补骑士礼服。



「嗯？那个女孩是……」



席德记得这名少女。



他初次见到这红发少女是在距今约两个月前──四班联合交流赛的会议现场。



两人当时仅有片面之缘，未交谈过。



不过，席德清楚地记得这少女是被神灵位（圣光界）妖精剑所选上、受众人吹捧的学生，更重要的是，她总是对自己投以近似敌意的凌厉眼神。



这名少女的名字是──



「这不是露易丝•瑟狄亚司吗？自四班联合交流赛之后就没见过了。」



席德「嗨」了一声，简单地向露易丝打声招呼。



然而，露易丝却并未回应他的问候，停在席德等人面前。



接著，她以紧盯不放的眼神狠瞪三人，单方面地忿忿骂道：



「哼，是垃圾班级的教官和学生啊。」



「啥……！？」



艾尔文与天狐闻言，觉得错愕败兴，露易丝则丝毫不掩饰愠色，对她们继续说：



「你们最近好像都很为所欲为嘛。」



「…………」



「你们这群吊车尾勾结《湖畔仙女》，获得对自己有利的课题，靠那种小里小气的清剿山贼任务来赚勋分……你这草包王子，应该觉得很快活吧？」



「啥──！？你竟敢这么无礼……！」



「怎么会……我没那种想法……」



天狐与艾尔文听见露易丝单方面的谩骂后，正打算反驳之时──



席德却以手势制止了她们。



「哈哈哈，露易丝，你讲得真难听呢，怎么啦？你心情不太好吗？」



「哪有什么难听不难听，这是事实吧！！」



露易丝恶狠狠地瞪向席德。



「你们布雷泽班，最近都被分到一些能轻易获得战绩和名声的课题……！这不算是勾结《湖畔仙女》，还会是什么！？」



「我说啊……伊莎蓓拉她身为《湖畔仙女》的族长，以及伽维尼亚王立妖精骑士学校的校长，总是非常公正的喔。」



席德耸了耸肩道。



「我们这次的确因为一些原因，请她优先派给我们讨伐山贼团之类的课题……但这根本不是偏心，是因为我们班具备那样的实力。



她总是苦心思量符合各班实力的课题，再赋予学生任务。



毕竟，如果误判课题难度，就会危及学生的性命啊。



就算伊莎蓓拉和三大公爵家族或传统三班感情不好，也不会公报私仇，她真的是一个好女人啦。」



「骗人！」



露易丝咆哮道。