皇帝知道他一向叫人省心，就同他摆了摆手：“别的没什么好叮嘱你，这次江南的差事，你若是办好了，等回到京城，书房就不用去了，随朝听政吧。”

太子眉心微动，显然是极高兴的，只是很快就压制了下去，不动声色。

皇帝满意的点点头，喜怒不露于形色，他做的虽还有些欠缺，可这个年纪上，已经很不错了。

于是皇帝的神色更柔和了些：“你去吧，叫其素送你出去。”

其素便忙躬身，退下殿中去迎太子一把。

他临往下去时，看了一眼皇帝，果然瞧见了一个眼色，故而心下便有了主意。

太子恭敬端了一礼：“儿臣告退。”

等到其素同他一起出了殿，下了清风殿外长长的青石台阶，太子才长出一口气：“现在可以说了？”

其素一怔，笑的有些尴尬。

太子站定，冷眼看他：“我一直很好奇，为什么你明明不是打小服侍父皇的，却能做的比刘内臣更好。”

“殿下太抬举奴才了。”其素腰弯下去，始终端着一副恭敬地姿态。

太子不以为意：“你真的是个聪明人。但凡父皇不松口的事情，一个字儿也不会往外头说，便是对我，也不松口。你很好，确实很好。”

其素稍稍松了口气：“御前服侍的人，若做不到这一点，便不配在御前了。”

太子嗯了一声，叫人不辨喜怒。

其素这才提起前话来：“侯夫人进京，确实是陛下去的旨意，借的由头——”他拖了拖音，略抬眼，看了太子一回，“是贞妃娘娘病重。”

闻此言，太子倏尔眉头紧锁：“我母后……”

太子惊讶之余，母后二字脱口而出。

其素忙拱了手：“殿下慎言。”

太子眼神暗了暗，晦涩难猜：“母妃不是已经……父皇此举，是要扣下他们做人质了？”

其素心道这位太子果真聪明，不过也是，人说父子连心，陛下此举又不是极难懂的行为，他只听一句就明白过来，也在情理之中。

于是其素点点头：“陛下是以防万一。”

太子啧了两声：“怪不得要把我支到江南去了。”

其素沉默下去。

大约有半盏茶的功夫过去，太子盯着清风殿看了两眼，深吸了一口气：“我外祖母……她一个人来的吗？”

其素摇了摇头：“甄府的小世子是一起上京的。”

太子负手在身后，双手握在一起，关节处隐隐发白。

这样看来，外祖父是没有反意的。

不然他不会叫甄府的小世子一起来，即便是父皇下旨，他满可以借故推辞，只消一句病重卧床，山高皇帝远的，父皇还真的跑到云南去看看人究竟病没病吗？

念及此，太子不由的叹了口气：“父皇是不是……太过于赶尽杀绝了。”

其素一惊，心尖儿都颤了颤：“好殿下，这个话，从此可再不要说了。”