1620年，著名的“五月花号”船满载不堪忍受英国国内宗教迫害的清教徒102人到达美洲，他们在海上颠簸了两个月，终于在酷寒的十一月，在现在的马萨诸塞州的普里茅斯登陆。在这一年的冬天，他们遇到了难以想象的困难。处在饥寒交迫之中，逃过饥饿和传染病而活下来的移民只剩五十来人。基于“来者是客”的信念与习俗，印第安人给这些移民送来了生活必需品，并且教导他们狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜等。活下来的人们在第一个春季即1621年开始在土地里播种。

整个夏天他们都热切地盼望着丰收的到来，他们深知自己的生存以及殖民地的存在都将取决于即将到来的收成。最后，庄稼获得了意外的丰收，为了感谢上帝赐予的丰收和印第安人的帮助，他们举行了三天的狂欢活动。

从此，这一习俗就延续下来，并逐渐风行各地。1863年，美国总统林肯宣布每年十一月的第四个星期四为感恩节。感恩节庆祝活动便定在这一天，直到现在。届时，家家团聚，举国同庆，其盛大、热烈的情形，不亚于中国人过春节。

并不是美国才有感恩节，很多国家都有自己的感恩节日。1957年，加拿大议会宣布每年十月的第二个星期一为感恩节和全国性的节日，在这一天感谢万能的上帝保佑加拿大并给予丰富的收获；在古埃及的每年春天会举行“收获节”，为了纪念他们的庄稼神；犹太人也有自己感恩节，他们的节日叫Sukkoth，每年秋天举行的Sukkoth已经有三千多年的历史；古希腊人信奉很多神，其中一个神就是玉米女神，他们每年秋天举行的感恩仪式就是为了纪念这位女神。

随着西方文化的渗透，这几年国内的年轻人中也开始流行西方的“母亲节”和“父亲节”，到了节日的时间，媒体上会看见一些亲情的广告，花店开始重点推销康乃馨，许多人拿起手机给父母发祝福感恩的短信。

感恩也不是舶来品，中国自古以来就有“感恩”的传统。《诗经》就有“投桃报李”之说，文人有“谁言寸草心，报得三春晖”之句，百姓也有“受人滴水之恩，当以涌泉相报”“吃水不忘挖井人”之语，可以说感恩永远不过时。

但严峻的现实是，当今社会发生的一件件案例，看得出不少人令人遗憾地成了“不懂得感谢、不愿感激、不会感动，只知道汲取的‘冷漠一代’”。

除了要钱，不喜欢给父母打电话；每个朋友过生日都会送礼物，然而回家却总是空着手；他人为你提供服务，不但没有“谢谢”，还要给人刁难；民工用几代人的辛苦支持着城市建设，然而在城市，民工却是受人歧视的群体；工人从老板手上拿到工资，背地里还要骂老板；老板靠着工人赚得利益，又有几个老板感谢过自己的员工？

不要认为你所拥有的一切是理所当然的，成就完全是靠着自己的心血和努力取得的，与他人无关。这种想法是自私、不负责任的。《鲁滨逊漂流记》中的主人翁，当他一个人生活在与世隔绝的海岛上时，他突然发现生活远比想象中的困难。依靠他自己的能力，他无法获得知道时间的钟表，无法制作出需要遮体的衣服，甚至造一把简单的斧子都成了难题。

感恩是一种处世哲学，是一种品德修养，更是一种健康的心态和健全的人格。面对关爱而不存感激，甚至不知“愧”为何物者，即使从不做坏事，也不能算是品德完美。有的人在得到好处时还振振有词“我为什么要感谢呀，这是我应该得到的”；当取得一点成绩时就把功劳全记在自己身上；步入成功时宣扬“路是我自己走出来的”。人不是单纯生存在这个世界上的，你所创造的价值有一部分是有别人的功劳的，当然，你也为别人创造了一部分价值，这也就是常说的“我为人人，人人为我”。所以，要善待他人，由衷地感谢周围的人为你的成功所提供的帮助，拥有一颗感恩的心是一个人成功的起点。

一个内心有爱的人永远是富庶的，他更多的是想着如何去奉献自己的聪明才智，而不是去索取。一个人的爱心不但不会减少，反而会变得更多，奉献得越多，所聚集的“人和”也就越多。

（1）孝顺——感恩的第一步

人一辈子需要感谢的人太多了，感恩行为从哪里开始呢？从你的父母开始。

2008年5月12日，汶川大地震。在这场灾难中，很多人被无情地夺走了生命，但在灾难中也发生了许多催人泪下的故事，其中有一个是关于母亲的。一个刚刚做母亲的女人，地震时被压在废墟下，当抢救人员发现她的时候，她已经死了。抢救人员可以从废墟的间隙中看到她死亡的姿势：双膝跪着，整个上身向前匍匐着，双手扶着地支撑着身体，有些像古人行跪拜礼，只是身体被压得变形了。

救援人员确认她已经死亡，又冲着废墟喊了几声，用撬棍在砖头上敲了几下，里面没有任何回应。当人群走到下一个建筑物的时候，救援队长忽然往回跑，边跑边喊“快过来”。他又来到这个女人的尸体前，费力地在女人的身体下摸索，然后他高声喊：“有人，有个孩子，还活着。”

经过一番努力，人们小心地把挡着女人的废墟清理开，发现在她的身体下面躺着她的孩子。孩子被包在一个红色带黄花的小被子里，大概有三四个月大。因为有母亲身体的庇护，他毫发未伤，抱出来的时候，他还安静地睡着，熟睡的脸让所有在场的人感到很温暖。

随行的医生走过来，解开被子准备做些检查，却发现有一部手机在被子里。医生看了下手机屏幕，发现屏幕上是一条已经写好的短信：“亲爱的宝贝，如果你能活着，一定要记住我爱你。”

生命是最宝贵的，没有了生命，一切都无从谈起。你可以问自己一个问题：在这个世界上，有谁自至始至终都愿意为你付出生命？在你生命受到威胁时，有谁愿意拿自己的生命换来你生命的延续？答案是唯一的，只有父母。

在湖北省武汉市江岸区谌家矶堤坝，每天凌晨5点，有一家的铁门会准时打开。门内一个瘦削的女人快速闪了出来，朝坝上走去。她的步子迈得不算大，但频率极快。她的上身挺得笔直，远远望去，似乎只有两条细腿在快速前进，她就像被上了发条一样。

借着微弱的光，这个女人飞快地朝前赶。昏暗中，也有一些晨练的人的身影，但所有的人中，她走得最快、最急。从2009年年初到9月底，晨练的人每天都能看到那个女人在“暴走”，一天都没有间断。春去秋来，风雨无阻，总共211天，每天暴走10公里。

这个“暴走”的女人名叫陈玉蓉。2005年，她的儿子被检查出肝已经严重硬化，需要做移植手术，否则随时可能失去生命。异体移植费用需要30多万元，对这家人来说，是个无法承受的天文数字。她选择了让儿子接受护肝保守治疗。

陈玉蓉也决定履行母亲的职责，把肝捐出一部分给儿子，然而经检验发现，自己的肝因为是重度脂肪肝无法捐献。为了给儿子换肝救命，陈玉蓉每天吃三成饱，暴走10公里，每天还要辛苦劳作。

患有高血压的她冒着生命危险，在短短七个月的时间里减掉了她的脂肪肝，医生称“简直是个奇迹”。2009年11月3日，陈玉蓉接受了肝脏割离手术，随后儿子接受了肝脏移植手术，双方的手术都很成功，母亲失去了一片肝，儿子获救了。

2009年度“感动中国”人物评选揭晓，陈玉蓉当选“感动中国”十大人物之一，被人们亲切地称为“暴走妈妈”。

在陈玉蓉暴走期间的一天夜里，坝上出了车祸：经常散步的一位中年妇女被摩托车撞死了。此后好长一段时间，晚上再无人到坝上走路。唯独陈玉蓉照旧，她说：“什么鬼我都不怕，对于一个女人，还有什么比失去孩子更可怕！”

是什么力量让一个女人能够放弃自己的生命，强忍痛苦，保护自己的孩子？是什么力量驱使一个女人能够冒着生命危险，不畏艰难，拯救自己的孩子？是母爱！人类最淳朴又最伟大的爱！每一个人都有自己的母亲，尽管你的母亲每天过得是再普通不过的生活，也没有惊天动地的事迹，然而我却相信，这两个事件中的任何一件发生在你的母亲身上，她也一样会这么做，为了保护你，而放弃她自己。

在韩国新兵入营、整装待发前，有这么一个仪式。新兵在与亲人告别时，所有新兵双膝跪地，向送别的父母行“跪别礼”。父母养育一个孩子到他们长大成年，即将送到部队，开始第一次长时间的单独生活，此时的离别一跪正是对父母十几载的感恩之举，我们也应该借鉴学习这种行为。

从前，有个年轻人与母亲相依为命，生活相当贫困。

后来年轻人迷上了求仙拜佛，母亲见儿子整日念念叨叨、不干农活的痴迷样子，苦劝过几次，但年轻人对母亲的话不理不睬，甚至把母亲当成他成仙的障碍，有时还对母亲恶语相向。

有一天，这个年轻人听说在远方的山上有位得道高僧，心里不免敬仰，便想去向高僧讨教成仙之道，但他又怕母亲阻拦，但瞒着母亲偷偷从家里出去了。

他跋山涉水，一年后终于找到了那位高僧，高僧热情地接待了他。听完他的一番自述，高僧沉默良久。当他向高僧问佛法时，高僧失口道：“你想得道成佛，我可以给你指条路。你吃过饭后即刻下山，在你回家的路上，但凡遇有赤脚为你开门的人，这人就是你的佛。”

年轻人听后大喜，遂叩谢高僧，欣然下山往西而去。

第一天，他投宿在一户农家，男主人为他开门时，他仔细看了看，男主人没有赤脚。

第二天，他投宿在一座城市的富有人家，更没有人赤脚为他开门，他不免有些灰心。

第三天、第四天……他一路走来，投宿无数，却一直没有遇到高僧所说的赤脚开门人。就这样一路寻找，他开始对高僧的话产生了怀疑，快到自己家时彻底失望了。

这天傍晚，下起了大雪，他没有再投宿，而是连夜赶回家，到家时已是午夜时分。万念俱灰的他费力地叩动了门环，屋内传来母亲苍老惊悸的声音：“谁呀？”

“我，你儿子。”他沮丧地答道。