哗——哗。



哗——哗。



耳边似乎传来少女的声音，益荒不禁回头看去。



“……斋大人？”



他以为，是斋相通了回来时，发现正慢吞吞走在前面的自己，因此出声呼唤他。



但是，披着外衣的少女却迟迟没有现身。



大概只是自己放心不下，所以才产生了幻听吧。益荒做出了这个结论，尔后又叹了口气。



玉依姬和斋。她们俩同样非常重要，是无从比较的。



然而，每当斋说出，为了玉依姬甘愿犯下罪行时，他总会感到一阵心痛。玉依姬明明不希望如此，益荒他们却还是没能阻止斋。



就算费尽口舌，也无法拯救斋的心灵，自从五年前的那一天起。



突然，益荒停住了脚步。



地底深处涌出了一股地鸣，比以往激烈严重许多。



益荒脸色骤变，开始向前飞奔。



借着火把微弱的光线，度会祯壬行走在通向地底深处的石阶上。



他的身后跟着一个虚空众。按理说，虚空众不会来到这祭殿大厅，但此人坚称自己无论如何有事想向神使们问个清楚，并最终说服了祯壬。



益荒与阿云总是跟在玉依姬和斋的身边，几乎只有在东侧宫殿或祭殿大厅才能见到他们。而在玉依姬与斋不离开那里的前提下，也很难让神使们出来。



终于来到了最下层。此时，伫立在篝火旁的阿云转过身来。



“度会……”



听到阿云这句不安的低语，虚空众取下了面罩，向她走进。原来此人是度会重则。



装扮成虚空众的重则，腰上佩戴着太刀。阿云开口盘问道。



“此乃主司神事之地，腰间之物不可带入！”



面对以厉声责问自己的神使，重则却毫不退缩，开始向她质问。



“我有事要问你们。关于十年前的那件事。”



阿云脸色一沉。



“矶部守直还没死。但我的的确确亲手杀了他，扔进了海中。”



重则的眼光直射向阿云。



“凭人类之力，不可能救他。除了你们神使，还有谁能做得到这种事……”



阿云闭口不答。这更激起了重则的怒火。



正当重则想伸手去拉阿云的胸口时，一阵剧烈的地鸣爆发了。



祭殿大厅摇晃得很厉害。令人无法站稳的剧烈振动，一下子弄倒了篝火。



木柴四散，火苗飞溅。结界倒塌，发出一声巨响。



由于摇晃而难以行动的阿云拼命调整姿势站起来。



“姬，玉依姬……！”



三柱鸟居也在摇晃。一股金色的波动正从内侧汹涌而出，企图冲破耸立于肆虐波浪之间的鸟居。



巨大扭曲的金色光芒，瞬间聚成无数条龙影。



“大地的气脉……”



激烈的摇晃中，阿云努力想站起身。她必须赶快到玉依姬的身边去。



“姬……！”



眼看阿云就要失去平衡而摔倒之际，有人抓住了她的手臂。



转身一看，身旁站着的是一脸阴沉的益荒。他身上并没有穿平时那件无袖外衣。



“益荒……”



阿云刚想松口气，突然注意到某件事。



“益荒，斋大人身在何处？你不是跟着她的吗？”



“斋大人在东边的悬崖、她希望一个人静一下。”



在持续的摇晃中，阿云柳眉倒竖。



“什么！斋大人现在这样，你怎能留下她一个人？！”



益荒平静地制止阿云向自己挥来的手。



“她执意如此，再三恳求我，……既然她都这样说了，我不得不答应。”



阿云紧紧咬住嘴唇，回头看了看玉依姬。



玉依姬还在坚持祈祷，但身体也已经站不稳了。狂暴的金色巨龙凝视着摇摇欲坠的玉依姬。



阿云的脑中开始响起了警钟。地御柱在颤抖。三柱鸟居之间，失控的气脉正向外喷涌。



“我去接斋大人。益荒，玉依姬就交给你了。”



“好的。”



益荒话音刚落，一波更激烈的摇晃从地底涌了上来。



“哇！”



强烈的地震让正在下石阶的昌浩差点摔倒，他急忙扶住墙壁。然后就势坐了下去，打算等摇晃平息下来再走。



“昌浩，你没事吧？”



昌浩肩上的小怪被甩了下来，它勉强着地。昌浩抓紧石壁，点了点头。



“还、还好……”



但在这摇晃之中，他也动弹不得。



昌浩回头看了看。



“哥哥和公主殿下没事吧……”



年幼的修子一定很害怕。



昌浩幼时经常受到昌亲的照顾。比起大哥，倒是这个二哥更擅长照顾孩子。而且昌亲原本就性格温和，待人和蔼，想必会好好安慰被地震吓到的修子吧。



“必须赶快把地御柱……”



那根柱子是支撑整个国家的神明，国之常立神的化身。



小怪告诉过昌浩，他进入治愈之眠之前所看到的三柱鸟居，是造化三神的象征。这座宫殿的主祭神是天御中主神，三柱鸟居的下方有地御柱。



小怪还说，这些是从斋和益荒那里听来的。他并未与玉依姬直接叫谈过，仅仅看到她不断祈祷的背影。



听到这些，昌浩心中感到一阵寒意。



“我不会再说话了。”玉依姬说这句话时的朦胧面庞从他眼前闪过。



昌浩有种不详的预感。



他将全身力量注入双腿，努力占了起来，沿着墙壁继续走下石阶。小怪跟在他身后。



正当他们缓慢而谨慎地前行时，忽然响起了一阵与刚才的地鸣完全不同的声音。是波浪的声音。



“波浪……”



其中还夹杂着雨声。



昌浩想起了记忆中的三柱鸟居，那是他第一次见到玉依姬，还有斋的地方。



“三柱鸟居耸立在海里。虽然不知道离海底有多少距离，但我想应该相当深吧。”



似乎是猜到了昌浩的想法，小怪告诉他。



“小怪，你有仔细查过鸟居有多大吗？”



“没有，斋在悬崖那边，所以益荒他们就是不愿让我过去。不过，看上去相当大。我想应该不是人造的东西。”



在海中建造如此巨大的鸟居，想来确实不是人类所为吧。



“那么，是神造的吗？”



“也许吧。究竟是需要这个作为象征，抑或是其他原因就不清楚了。不过鸟居本身拥有一定程度的神气。估计有神力寄宿于上面吧。”



“这样啊……”



昌浩当时立刻失去了意识，因此对于鸟居没能详细观察。既然小怪这么说，应该没错吧。



地鸣越来越大。地震也随之愈加严重。昌浩停下脚步，观察了一下周围。



这地震只发生在这座岛上吗？



突然，一个念头闪过。



昌浩脑中又出现了都成发生的那场地震，倾盆大雨之下，一次又一次的地震，每个人都被吓得瑟瑟发抖。



他想起，当时由于自己压力太大，完全没有心思关心其他事。



眼前这场地震虽不至于影响到都城，但应该会影响到那座山下吧。



他下意识将手放在胸口附近，隔着衣服紧紧按住香囊，心想这是怎么了。



即使没有修子，去往伊势的一行人也会照样赶往伊势吧，还是会停留在某处呢？



不知彰子现在如何了。



其实，他很想放下所有一切，立刻赶去她的身边。自己给她平添了多少烦恼，让她操了多少次心。一看到她的脸，昌浩就觉得很痛苦，很难受连和她对视也做不到。他越是强装出笑脸与她说话，心就仿佛被揪得越紧。



昌浩握住香囊，咬紧了嘴唇。



看着一脸后悔不已的昌浩，小怪灵活地在晃动中跳跃，窜到他的肩上，用尾巴“嘭嘭”地拍了拍昌浩的头。



“小怪？”



“你不记得了吧，绳子的结松了，香囊掉了哦。”



“啊？！”



昌浩急忙翻看身上的狩衣。系有绳子的香囊就挂在自己的脖子上。



他总算松了一口气。



“还在……你搞什么嘛，小怪，不要吓我啊！”



“是我帮你捡回来的。重新系上绳子的是昌亲。趁你熟睡时，把它戴回你脖子上的也是他。记得事后去谢谢人家。”



昌浩眨了眨眼睛。



小怪看着黑暗的前方。阳光射不进位于石阶最下方的祭殿大厅。虽然篝火的光亮勉强能照亮那里，但并不足以照亮所有角落。



然而，小怪的眼力远远胜于人类。即使是在伸手不见五指的黑夜，对它来说也如同白昼一般，看得一清二楚。



因此尽管昌浩看不到，小怪却能看到通道的出口。并且凭它非凡的听觉，也能捕捉到昌浩所听不到的声响。



“……似乎有人在争吵啊。”



“嗯？”



惊讶的昌浩也竖起了耳朵，但他无法听到小怪所听到的声音、



小怪白色的长耳朵微微颤动着，鲜红的眼眸闪着光亮。



“……没听过这个声音。啊，阿云在。”



看着半眯着眼睛的小怪，昌浩用开玩笑的语气感叹道。



“真厉害哦，不愧是妖怪。”



“别叫我妖怪，晴明的孙子！”



“别叫我孙子！”



听到这句反射性的反驳，鲜红的双眼瞥了一眼昌浩。



“嗯？”