半眯起的眼睛闪烁着光芒。



沉默着好一阵子，他喃喃说了一句话。



「诅咒也是个办法……」



他的声音低沉、可怕，天一颤动着眼皮说：



「成亲大人，您是不是在打甚么主意？」



天一询问的语调有些僵硬，安倍家的长子对她摇摇头说：



「对我来说是好主意，对你们来说可能是坏主意。」



「成亲大人。」



「不要跟我父亲或昌亲说。」



被这么叮咛的天一皱起了眉头，成亲苦笑着说：



「害你露出这种表情，会被朱雀骂，很可怕。」



天一默默眨着眼睛，那眼神像是在问成亲到底想做甚么。



比天空颜色还要淡的眼眸，乍看之下很梦幻，但成亲知道她其实很坚强。被她的外表迷惑，就会误判她的内在。



她是把身上流着异形之血的父亲和伯父抚养长大的神将。柔和的外表下，有着类似人类女性特有的柔和与强韧的母性。



在她目不转睛地注视下，成亲叹口气说：



「我最怕天一的眼眸……」



他苦笑着垂下视线。



「既然对方是术士，我们就该礼尚往来，不是吗？」



天一的眼睛浮现厉色，但成亲还是老神在在。



「疫鬼是敌人的式。既然这样，反弹回去就不是不可能的事。」



「成亲大人。」



天一正要逼向前时，成亲拦住她，低声说：



「我知道。」



对方不是半吊子的术士。可以钻到体内那么深的地方，甚至跟身体完全融合的疫鬼，不但是式，还是会削弱成亲生命的东西。



不要把他当成疫鬼，而是当成诅咒，就会有其他因应的对策。



问题是要做到这件事，成亲恐怕力有未逮。



「老实说，能不能反弹回去是个赌注。力量不够的话，会加重身体的负担，使状况更加恶化。」



不过，成亲也确定了一件事。



被疫鬼迫害的他，曾经徘徊在生死边缘。没有渡过三途川，挣扎着回到现世后，别看他现在这么虚弱，灵力可是有飞跃性的成长。



人类是很不可思议的生物，跨越死亡就会更加茁壮。



「以前不能使用的法术，今后或许可以使用了，这都要归功于灾难。」



天一沉下脸，盯着一派轻松的成亲。那股视线比千言万语更沉重，也更具有说服力。



「我说过我都知道，不会轻举妄动。」



笃子和孩子们都等着他，为了他们，他非活着回去不可。



把手按在额头上的成亲，呼地吁了一口气。这口气远比他想象中沉重、深刻。



「灵力成长也不值得高兴。」



因为那是用生命换来的。跨越死线回来，寿命会缩短许多。灵力的成长是用生换来的危险的对价报酬。



这股力量比平时修行所得到的更强劲。也有不少人为了得到这股力量，不惜残酷地对待自己。但很少人知道，这股力量是双面刃。



即便是这样，得到了，还是应该使用。毕竟在身、心上，成亲都受到了言语无法形容的痛楚。



他双眼绽放亮光。



「不回礼怎么行呢……」



这是阴阳师的言灵。



神将们是听命于阴阳师的式神，对于同样是主人的阴阳师说的话，他们不能反驳，天一只能露出苛责的眼神，表达最起码的抗议，成亲以沉默回应她。



十二神将朱雀在天一背后现身。



可能是听见他们两人的对话与成亲的决定，朱雀满脸不悦地瞪着成亲，但也没说甚么。



成亲有他冷酷的一面，这超过两个弟弟。那是身为阴阳师的另一张脸，只会成现在式神与敌人眼前。



晴明和吉昌当然也有这一面。成亲虽然没见过，但他知道绝对有。神将们都见过，但成亲问起的话，他们也不会回答，因为没必要回答，说了也没甚么意义。



成亲认为昌浩还不能对人类下诅咒，只是因为还没有彻底的觉悟。



这样的判断是事实，也是他个人的期盼。



昌浩对异形下过诅咒。既然这样，应该很快就能彻底觉悟。不管他愿不愿意，光就做不做得到来说，昌浩确实拥有那样的实力。



沉浸在沉思中许久的成亲，察觉神将们的眼神愈来愈可怕，才赶快躺下来。



他把外挂拉到脖子，悄悄叹了一口气。



快一个月了，不知道昌浩在哪里做甚么，他深信昌浩不会有生命危险，有腾蛇和勾阵在，绝不可能有事。



那么，是不是还被困在不安里呢？不，昌浩不会原地踏步。



昌浩是跟着安倍晴明学习阴阳道的孩子，也是最后出生的接班人。他不是靠言语学习，而是把那些重要的知识直接烙印在躯体上，烙印在心底深处。



成亲这么深信，所以才能不担心他，把思绪转移到如何对敌人展开反击这件事上。



闭上眼睛的成亲，很快发出了不太舒服的鼾声。



疫鬼还躲在他的喉头。神拔众的女孩莹，用她的力量封住了疫鬼，但成亲还是很痛苦，只是靠惊人的意志力强撑着。



神将们都知道，成亲是个为弟弟着想的哥哥，从小他的耐力就是常人的一倍。然而，他们也知道，他只是在强忍。



天一和朱雀默默看着昏睡的成亲，有满肚子的话想对他说。



第二天敏次把安倍晴明的书和历博士写的信交给了阴阳头。



傍晚时，他又带着「确实收到」的信函去了安倍家。监视的卫兵的眼神比昨天更严厉，吓得他不敢再进入屋内，只是把信函交给了来应门的昌亲。



那之后的几天，表面上都很平静，甚么事也没发生。



昌浩依然杳无音讯，罢免三名博士的事也毫无动静。



敏次多么希望，事情可以就这样平息，但他知道绝对不可能。



宫内盛传，搬到竹三条宫的皇后，病情愈来愈严重了。



因为是诅咒，能治好的病也治不好，说不定活不久了。



恐怕要不了多久，就会从「说不定活不久」，变成「肯定活不久」。



倘若皇后的病情能稍微有点起色，说不定就能平息皇上的怒气。



再加上，倘若可以从公任口中，得到昌浩没有伤害他的证词，事情就一定会好转。



等待三十日到来的敏次，每天都悄悄进行病愈祈祷，祈求皇后平安无事。



好不容易到了阴历十一月的三十日，藤原行成与敏次在傍晚拜访了藤原公任的府邸。



公任的脸色比他们想象中好多了，躺在床上，倚靠着凭几迎接他们。



说完公式化的探病问候语后，行成直接切入了话题核心。



「公任大人，杀伤你的人，真的是安倍直丁吗？」



公任眨眨眼睛看着行成。



「啊，我知道了……」过了好一阵子，公任颇能理解似的喃喃说道：「行成大人是那位直丁的受冠人吧？原来如此……」



公任想到身为殿上人的右大臣，这么关心被通缉的阴阳寮直丁的理由，不由得面露愁色，垂下了头。



看到他那样子，行成和站在后面的敏次，都有不好的预感。



心脏怦怦狂跳起来，无法言喻的不安在胸口蔓延扩散。



紧张地吞下口水的敏次，听到公任虚弱地说：



「对不起，老实说，我也不太清楚。」



行成瞠目而视，逼问垂头丧气的公任。



「你不清楚？这到底是怎么回事？公任大人。」



「傍晚的阳光照进来，看不清楚书库里的状况。你也知道吧？黄昏时，东西怎么样都看不清楚。」



在橙色光线的照射下，人会被不同于的某种氛围困住，感觉错乱，原本轮廓清晰的东西也变得模糊了。



他说的这些话都可以理解。黄昏时，视线的确会变得不清楚。



「可是，应该知道直丁昌浩有没有袭击公任大人吧？」



「不知道。」公任无力地摇着头，脸部表情纠结。



「可能是失血过多……我想不起来当时的事了。」



他们的确待在书库里。他记得他有话要跟昌浩说，但不记得那之后的事了。



意识茫然，模糊不清。



就像是被黄昏魅惑了般，应该看的见的东西也看不见了。记忆蒙上一层雾气，偏偏就只有那一块朦胧不清。



「有东西……撞击我这边……」



公任按着受伤的地方，试着唤醒自己的记忆。



「从下面……咚地撞过来，起初我不知道发生了甚么事，所以……」



说到一半，面无血色的公任抱住头，低声嘟嚷起来，额头直冒冷汗。看起来不像是痛，而是用脑过度。



「对不起，我再也想不起来了……」



哀痛的话语，证明他绝对不是在说谎。



敏次在膝上紧紧握住双拳，茫然若失。



怎么会这样呢？他一直以为，等公任醒来，真相就会大白。只要公任说明当时发生了甚么事，就能证明昌浩没有杀人。



他这么深信不疑。



所有希望都寄托在他们胸有成竹的公任的证言上，现在全都破灭了。



没有取得证言，万一皇后出甚么状况，就不能证明昌浩的清白了。



行成扭头往后看一眼面如白纸的敏次，他自己也被无计可施的绝望击垮了。



「真的……很抱歉……」



公任的道歉听起来很有诚意。



敏次茫然想着，公任不记得当时的事，却可以用这样的语气谈论昌浩，可见昌浩应该没有加害于他吧？



但这只是敏次的期望，不能成为铁证。



这件事该怎么告诉安倍家的人呢？敏次的心情十分低落，只能行礼致意，完全说不出任何慰问公任的话。



行成确定再也问不出甚么，便起身告辞。



公认谢谢他来探病，也为自己不能送行道歉。



临走时，敏次突然问公任一件事。



「公任大人，请问您怎么会想找昌浩谈事情呢？」



公任似乎被问得哑口无言。



稍微思考一下后，他自己也百思不得其解地歪着头说：



「是啊，为什么呢……」



「如果您不介意的话，想起来后可以告诉我吗？」



公任欣然答应了敏次的要求。



在牛车摇晃前进中，行成疑惑地问：



「敏次，你为什么问公任那种事？」



眉头深锁的敏次，喃喃说道：



「没甚么特别的理由……」



真的只是突然想到，没有任何用意。



敏次摇摇头，叹口气说：



「我就是想知道，如此而已。」