皇后被下了诅咒。



吉昌倒抽一口气，默默站起来，走到放在墙边的式盘前坐下来。



到目前为止，没有人想过要占卜。



他们认为昌浩的嫌疑，根本是被冤枉的。昌浩怎么可能做那种事？皇后的确是生病了，跟这件事无关。



昌浩没做那种事，所以没有诅咒。



这是他们先入为主的想法。



然而，敏次占卜出来的卦象显示，有诅咒这件事。



正要进行占卜的吉昌，背影紧绷的教人不寒而栗。



「呃，这真的只是我随手占卜的结果，所以想请各位再看看……」



敏次惊慌失措，急着想说些甚么，被成亲举起一只手制止了。敏次被他的气势压住，闭上了嘴巴。



响起了式盘转动的声音。



静止后，吉昌观看卦象好一会，用缺乏抑扬顿挫的语调说：



「没错，有诅咒。」



成亲和昌亲的眼睛，都浮现严峻的色彩。偏头往后看的吉昌，大惊失色，面如白纸。



「皇后殿下的病是诅咒引起的，却没人发现，这是阴阳寮的一大失误。」



吉昌诅咒自己的大意，懊恼的咬牙切齿，恨不得拿周遭人来泄愤，好不容易才压住这样的冲动。



他一直认为，以皇后定子的处境与立场来看，生病也是无可避免的事。怀孕的身体是积忧成疾，渐渐变得虚弱。



安倍晴明去伊势前，曾奉皇上的命令，替皇后进行病愈的祈祷仪式，但终究还是有大阴阳师也办不到的事。



那是天命。



阴阳师们都认为，若要占卜皇后的病会怎么样，结论肯定只有一个，不管谁占卜都一样，只是大家都绝口不提。



然而，皇上并没有命令阴阳寮占卜皇后的病能不能治疗。



只要皇上想知道，他们就必须正确传达卦象的结果。



皇上不想知道，很可能是因为他有某种预感。



但是敏次占卜出来的，是命运之外的结果。



皇后确实被下了诅咒。是诅咒让她的病情逐渐恶化，饱受折磨。



面无血色的吉昌，接着占卜诅咒的来源。



但是卦象只显示有人下了诅咒，至于这个人是哪里的谁，总是模糊不清，彷佛被甚么东西遮蔽了。



敏次满脸苍白，缄默不语。



自己在愤怒下做的占卜，居然呈现令人难以置信的结果。



他在式盘前坐下来，只是想证明没有那回事、昌浩不会做那种事，没想到害昌浩更洗不清冤屈了。



这件事若被皇上知道，恐怕皇上的态度会更加顽固。



所以敏次才想把占卜的结果，拿给实力比自己坚强许多的安倍家的人看，希望他尊敬的吉昌等人，会否决这样的结果，说他的占卜错误，或是看错了。



全身僵硬的敏次，难过地说：



「看、看我……做的好事……」



他一心想找出拯救昌浩的方法，却把昌浩逼入了绝境。



就在这时候，成亲的一句嘀喃，传入了垂头丧气的敏次耳里。



「不……」



敏次抬起了头。成亲摸着下巴，一副沉思的模样，吉昌和昌亲都盯着他看。



「大哥？」



成亲看一眼眉头深锁满脸疑惑的昌亲，再转向敏次说：



「你做得很好，敏次大人。」



双颊凹陷的精悍脸庞，看起来比以前更加敏锐。敏次就像被他严厉的眼神射穿般，缩起了身子。



「啊……？」



成亲看到反应不过来的敏次惊慌失措的样子，对他露出爽朗的笑容。



「原来真的有诅咒。不过，下诅咒的术士不可能是昌浩。」



听成亲这么说，吉昌眨了眨眼睛，但很快就想到成亲这句话的意思，倒抽了一口气。



「说的也是……」



没隔多久，昌亲似乎也想通了，张大眼睛，胀红着脸说：



「啊，没错……！」



还搞不清楚怎么回事的敏次，与心领神会的安倍家人成对比，焦躁得浑身不舒服。



到底怎么回事？藤原伊周从播磨请来的阴阳师的占卜显示，在阴阳寮犯下凶杀案的人，就是下诅咒的人。伊周把这个结果禀报了皇上，愤怒的失去理智的皇上一口咬定，跟受伤昏迷的公任一起待在书库的昌浩就是犯人。



「呃，对不起，我不太了解成亲大人的意思……」



敏次不怕羞耻，老实请教。成亲眨眨眼，眯起眼睛说：



「啊，抱歉，听我说，敏次……」



「是。」



正襟危坐的敏次，露出专注的表情。



「昌浩还是个半吊子。」



「……哦……」



敏次不知道该不该表示同意，只能虚应一声。



成亲回给他鬼黠的笑容。



「我那个还是半吊子但志向远大的弟弟，在关键时刻还是会犹豫不决，他还没有做好心理准备对人下诅咒。」



「……！」



这是个盲点。



哑然失言的敏次，与昌亲、吉昌彼此对看，脸色沉重。



身为阴阳师，总有一天要走上这条路，但是没有这样的觉悟，就下不了诅咒。所以下诅咒的术士，不可能是昌浩。这样的论调，等于是认同「以阴阳师来说昌浩还是个半吊子」的评价。



从半吊子这件事，分析出洗脱罪嫌的可能性，对看着昌浩为了成为顶尖阴阳师努力至今的家人来说，不知道该不该高兴，心情非常复杂。



但是，现在最重要的是争取昌浩的清白。



「我们可以透过阴阳头禀报皇上，就说昌浩还没办法处理那种高级技术。他虽然是安倍家的一份子，但是在一般人眼中，毕竟还是个十四岁的半吊子。就算他是甚么安倍晴明的小孙子、接班人，也没有足够的说服力。」



成亲合抱双臂，滔滔不绝地说。在一旁听他说的昌亲，有点同情不在现场的昌浩。



尽管是为了争取自己的清白，被尊敬的哥哥说成那样，即便不是事实，昌浩还是会很受伤吧？



昌浩不在现场，昌亲由衷感到庆幸。



父亲吉昌的心情，似乎也跟昌亲一样。他拉长脸看着长子，但没有开口制止他的意思。



敏次半茫然地听着成亲说的话，最后似乎再也忍不住了，开口说：



「呃，可是，成亲大人……」



「嗯？」



「昌浩大人工作时很认真，学习阴阳道的态度也充满热忱，我觉得他比一年前成长了许多。说他是半吊子，好像有点……」



说着说着，敏次忽然发现不对劲。



成亲的眼睛带着笑意，他绝不是真心在说那些话。那么，这样拼命反驳的自己，看起来是不是很滑稽呢？



觉得很丢脸的敏次，闭上了嘴巴。



「既然在同一个部门看着他工作的敏次都这么说了，应该就是这样吧。」



成亲笑颜逐开，缓缓呼出一口气。



昌亲惊慌地说：



「大哥，你差不多该躺下了。」



成亲默默举起了一只手。他是想表示不用担心，脸色却违背他的意愿，变得很难看。



敏次这才想起，成亲的身体也出了问题。听他这样说话，只会觉得他双颊凹陷，看起来像大病初愈，完全看不出来他的身体状况其实很不好。



现在的成亲只是强撑着，不想让人看到他软弱的一面。



「对不起，我待得太久了，该告辞了……」



「别这么说，让你为这件事操心，我们才不好意思。」



「哪里……」



敏次摇摇头。一直摆在心里，不能对任何人说的事，终于可以一吐为快，他的心情轻松多了，



诅咒的事，他连行成都不敢说。



对象必须是像安倍家族这样以阴阳道维生的人们，否则很难传达不能靠语言传达的部分。



敏次若空手离开，监视的卫兵会产生怀疑，所以吉昌指示昌亲，从晴明的书库拿出几本藏书。



昌亲拿来的书，是晴明汇整的关于占卜的笔记。



「我觉得这本书应该很有说服力，你觉得呢？」



成亲看看昌亲手里的书，装模作样地说：



「这个嘛……我记得有一本是爷爷把完成的祝词随手记下来，在大致装订成册的书，何不把那本也拿来？」



「啊，我想起来了，好像堆在爷爷的房间里。」



爷爷说哪天有空时，要重新抄写，依用途做整理。题外话，听说装订成册的人，是十二神将玄武和太阴。据爷爷透漏，他正在装订时，他们在一旁看，觉得很新奇，爷爷就拜托他们，没事的话帮他装订，他们一口就答应了，但是从完成品可以清楚看出他们各自的性格。



「还有，小时候好像听爷爷说过，有本书是把以前的阴阳师找来，记下他们说的种种事，那本书大概没人知道吧？」



「啊，那很贵重呢，我去找找看。」



趴搭趴搭跑出去的昌亲，没多久后全身沾满灰尘回来了。



「找到了，应该是这本吧。」



「很好很好，居然找的到，不愧是我弟弟。」



成亲满意地点着头，昌亲不以为然的说：



「跟是不是你弟弟没关系吧？」



听着兄弟两人对话的父亲，板起脸说：



「你们两个……趁爷爷不在时，把他还来不及誊写汇整的书借出去，他会很错愕，不要这么做。」



吉昌训诫两个玩笑开得太过火的儿子，把经过筛选的书用布包起来。



「那么，这些书……敏次？」



茫然听着父子对话的敏次，张大眼睛，呆呆看着吉昌手中的布包。



对学习阴阳道、以阴阳道维生的人来说，安倍晴明记载的关于占卜的事，可以说是价值千金的瑰宝。



看到敏次的反应，成亲和昌亲都感同身受。



也难怪敏次会这样。连他们都常觉得祖父很伟大，虽然是亲祖父，却不太敢随便靠近。



以阴阳道为志向的其他外人，就更不用说了。一定会把祖父亲亲笔写的研究书籍奉为圭臬。



敏次呆呆看着包着书的布包，定住不动。成亲吃力地移动到矮桌旁，很快写了一封信交给他。



「把这封信交给阴阳头。」



猛然回过神来的敏次，拼命道歉，然后把布包当成宝物般捧在怀里。



「那么，我告辞了。」



昌亲和吉昌送他到门口，他在卫兵的监视下离开了安倍家。



满心牵挂的他频频回头，看到他们还在门口送他。



想到他们还处于艰难时刻，还这样对待他，他不禁大受感动。



没有去送客，先上床休息的成亲，没有躺下来，盘坐在床上。



这时候，十二神将天一现身了。



「成亲大人，您再不休息……」



成亲敷衍地应付一下担心的神将，就陷入了沉思中。