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过完新年大约十天后，伊势的正月例行活动也告一段落了。



最近斋王恭子公主的身体状况不错，很少再以凶日为由，让修子代行职务。



就在这时候，京城的左大臣派人送信给安倍晴明。



听说有使者来，内亲王修子的眼睛亮了起来。



“是不是回京城的日期决定了呢？”



过了新年，修子就是虚岁六岁了。



“我已经想好新年的贺词了，我要向父亲、母亲，还有敦康道贺。”



还没接到母亲肚子里的孩子诞生的消息，所以她只提到要想他们三人恭贺新年。不过，她也想过，说不定可以对着母亲的肚子说话，所以也悄悄准备了另一份贺词。



“不知道妈妈是不是好起来了。”



修子开心地双手合十，彰子眯起眼睛，点点头说：“没有消息就是好消息，她一定已经好起来了，等着你回去了。”



“我好想赶快见到妈妈。”



礼物也准备好了，藏在唐柜很里面的地方。她不想让任何人知道她准备了什么东西。小妖们老是想偷看，所以她拜托嵬看守。



小妖们誓言要揭开秘密，但是每次勇敢挑战，都被乌鸦发现，被鸟嘴啄得抱头鼠窜。



“可是，公主越藏我们就越想知道是什么，这是妖之常情吧？”



“你也有兴趣知道，公主会为最喜欢的母亲选什么礼物吧？”



“我们想彻底了解公主的心思啊。”



三只小妖说得头头是道，嵬大声呵斥：“你们只是想看礼物吧——！”



缩起脖子的小妖们，嘻嘻笑着，毫不在乎，又跑去纠缠修子。



“好啦好啦，给我们看嘛。”



“我们不会告诉任何人。”



“就当做我们跟公主之间的秘密。”



“不行。”修子懒的理它们，站起来说：“嵬，拜托你了。”



“嗯，交给我就对了。”



修子对坚决回应的乌鸦笑笑，叭哒叭哒跑走了。



现在这个时间，晴明应该回去内院探望斋王。如果错开了，没见着，她也可以去中院找晴明。



彰子目送眉飞色舞的修子离去，眯起眼睛，叹了一口气。修子可以这样跑来跑去的日子不多了。身为内亲王，不可以到处乱跑。只有在伊势期间，她才可以像这样当个活泼的小女孩。想到这里，彰子不禁有点感慨。



同时，她也觉得有点不可思议。不过相差几天，变成六岁的修子，在容貌、行为举止上，都比五岁时成熟了很多。



修子是个非常聪慧的女孩，她是为了母亲，硬逼着自己成长。彰子希望可以有更多的日子让她继续当个小孩子，以为可以当小孩子的时间真的很短。



彰子是藤原家族的大家长的大千金，从小被当成未来的皇后抚养长大。从她懂事以来，就接受种种教育，学乐器、学书法、学诗词，从来没有自己到处乱跑过。当成游戏的活动，现在回想起来也都是教育的一环。



她并不讨厌这样的生活。想到现在全都派上了用场，她就很感谢那些日子。



不过，她只是贵族家的千金小姐，与身为皇上女儿的公主修子想必，被赋予的义务、背负的责任相差很多。修子肩上的重担，比她重多了。



所以她希望至少这段时间，可以让修子过得自由自在，像个小孩子。现在时间所剩无几，她更想要为修子好好把握。



要把修子的衣服收进唐柜时，猿鬼问她：“小姐、小姐，你会跟公主一起回去吗？”



咕噜咕噜滚过来的独角鬼斜着身子说：“还是会跟晴明一起回去呢？”



用四只脚爬过来的龙鬼，跳到彰子背上说：“干脆跟我们一起回去吧？”



“噗。”彰子忍俊不禁，摆出思考的模样说：“这不是我能决定的事，要有晴明大人或皇上决定。”



彰子本身是希望尽可能陪在修子的身旁。她从以前就这么想。现在快分开了，她更希望在分开前，可以尽自己所能，为修子做任何事。



“不过，公主有云居大人陪伴，可能不太需要我把……”



乌鸦盘踞在唐柜上面，张开鸟嘴说：“你胡说什么呀，我家善良可爱的小姐说，你帮了她不少忙呢。”



也不知道在得意什么，乌鸦高高挺起了胸膛。彰子眯起眼睛说：“真的吗？我太高兴了。”



来伊势很久了。过年后，不止修子，晴明和彰子也都多了一岁。



彰子十四岁了。



十二岁的冬天，穷奇事件改变了她的命运，她与章子替换身份，投靠了安倍家。



十三岁的新年，她是在京城的空屋度过。十四岁的新年，她是在伊势的斋宫寮度过。明年的新年，回事在哪度过呢？才刚过新年，就开始想这种事，她不禁笑自己太心急了。



彰子瞥了一眼自认是在帮她的小妖们。不知道为什么，总觉不论去哪里，都有它们希艾娜过半。而且，只要有它们在，无论在哪里，都能笑的很开怀。



彰子停下收拾衣服的手，遥望西边天空。



那里是京城。比她大一岁的昌浩，今年十五岁了。



半年没见了，彰子很想念他。他们通过几次信，述说彼此的近况。但是今年冬天中旬，帮彰子送信的乌鸦，翅膀受了伤，就没再继续了。



彰子希望昌浩没收到信不会介意。可是，以昌浩的个性，很可能会想太多，担心是自己回信太晚，所以彰子不再写信给他。



昌浩寄来的信，彰子都好好收着。每封信的收信人都是“藤花”。



在这里，知道她真正身份的人，也都是以侍女的名字藤花称呼她，所以她已经听习惯了。



“呐，公主。”猿鬼拉扯彰子的衣服下摆说：“干脆把名字改成藤花吧？”



这可把彰子吓坏了，瞪大眼睛说：“咦？”



独角鬼和龙鬼跟吃惊的彰子相反，拍着手高兴地说：“喔，没错、没错，好主意。”



“这样的话，我们会帮你通知京城里所有的小妖。”



小妖们越说越高兴，彰子配合它们的视线蹲下来，疑惑地骤起眉头说：“等等，你们为什么会这么想？”



三只小妖面面相觑。



“这……”



独角鬼望向西边天空，举起一只手发言。



“昌浩在外面提到公主的名字时，都会顿一下。”



“咦……？”



那句话真的出乎彰子意料之外。



“因为说出小姐真正的名字就糟了。”



“可是他平时不是都叫小姐真正地名字吗？所以常常会差点脱口而出，又急忙重说一次。”



龙鬼与猿鬼轮流说明，彰子听完有点错愕。



竟然有这种事，她完全不知道。昌浩什么都没说，她也没听晴明、吉昌和成亲说过。



但是，小妖们来去自如，去过很多地方，所以既然它们这么说，应该是真有这回事吧。习惯会瞬间冒出来。无意识是很麻烦的东西。彰子拖着脸颊，露出忧郁额表情。



“这样啊……”



到目前为止，在彰子的人生中，以“藤原彰子”的名字度过的时间最长。然而，将来被称为“藤原彰子”的时间会越来越短。



虽然还是彰子，可是，现在的彰子不能再是“藤原彰子”了。因为藤原彰子必须待在藤壶，除了藤壶中宫外，不能有其他藤原彰子存在。



随口说说的小妖们，没想到会让彰子这么烦恼，慌忙说：“啊，呃，小姐，我们不是说你的名字不好哦。”



“就是啊！小姐的名字很漂亮，也很好听。”



“干嘛啊，阿独，说起话来跟阴阳师一样。”



贝隆规呛声的独角鬼，难为情的搔着头说：“嘿嘿，我想既然都来伊势参拜了，干脆再用点心学习阴阳道。”



彰子点头表示了解，却又感到疑惑。



那是很好的志向，可是她总觉得哪里有点奇怪，为什么呢？



小怪在的话，应该会帮她厘清那种突兀感。但和遗憾，小怪不在这里。神将们也刚好不在，乌鸦嵬又缄默不语。



她想去问玄武或六合，转身跑走。



“小姐，你要去哪？”猿鬼问。



彰子开朗地回说：“我去问信的内容，云居大人应该知道的。如果回京城的日期决定了，就要赶快做准备。”



小妖们点点头说：“是喔？”挥着手目送她离去。



* * *



——……………哪……



* * *



斋宫寮四周群上环绕。风音站在山脚下的一隅，神情凝重地仰望天空。天气很不好，乌云密布，好想就快下雨了。



昨晚气温骤降，变冷许多。天气再这样坏下去，可能不是下雨而是下雪。



“希望公主的身体不会出问题……”



气温急剧变化，对小孩子的影响十分明显，回去要尽量帮公主保暖。



深色灵布飘扬的六合，在她旁边现身。他爬上耸立山顶的杉树，察看四方。



“怎么样？”风音问。



六合难得露出了忧郁的眼神。



“你说得没错，有点奇怪。”



环绕斋宫寮到整座神宫的群山，散发出来的波动有异常。从年底就吹起了特别寒冷的风，而且哪都不去，就在这附近绕圈子盘旋。



那道风彷如会攀附在身上，被吹到就寒彻骨髓，连心情都变得很沉重。



风音知道这是什么风，起初，她否决了自己的想法。



这里是神国伊势。去年秋天阴雨连绵，大日灵子的怒气在这里蔓延时，出现很多异状，招来了妖魔鬼怪。但是找出原因，安抚了神，把妖魔鬼怪全部清空后，就没发生过什么怪事了。



冬至前是阴盛阳衰，所以在那之前，她都很小心观察情况。现在平安度过了冬至，阳盛阴衰，年也过了，应该没什么好担心了。然而，吹进这地方的风，却让她心头发冷。她出生的的出云国道反圣域，下面就是黄泉之国，只以大磐石相隔。现在的空气，跟那里酷似。



“到底从哪来的……”