《没什么……好事……》



在冷得连车帘都会冻结的冬末，阴沉的天空怎么样也称不上美景。要不是有小妖们在，它根本不会想走出京城外。



结束例行工作，回到戾桥下，它就开始睡觉，希望可以做梦。



今晚妖车也是打算这么做。每晚，它都会巡视宝贝主人的家，还有另一个宝贝人物住的地方。完成自己赋予自己的任务，它就感到安心，在心里做报告。



希望在梦里被召唤时，可以挺直车身，以这件事为傲。



它每天都梦想着，今晚一定会梦见那个从没做过的梦。



停下车轮的妖车，仰望天空，眨了眨眼睛。



《可是……》



为什么呢？



明明是跟平时同样的夜晚。



却好像比平时多了一点点的恐惧。



只比平时多了一点点。



胸口莫名地浮躁，心静不下来。



《……》



妖车又继续往前走，坐在车棚上的小妖们改变了话题。



「从前天开始，我们变得很闲。」



「就是啊，喜欢跟我们玩的人不在了。」



「没有我们跟着，一定很无聊吧。」



《啊，所以你们才要在下沿着鸭川走？》



明白后，可怕的鬼脸友善地嘻嘻笑了起来。



小妖们从车棚边缘探出了身子。



「啊，怎么这么说呢，车。」



「你自己也很开心吧？」



「要不然，我们拜托你，你也不会去那么远的地方吧？」



的确不用它们三只开口，妖车也会毫不犹豫地直直奔向「那么远的地方」。



《当然很开心，可是，为什么呢？》



嘎啦嘎啦前进的妖车，鬼眼遥望着远处。



《有种很想哭、又很开心的感觉……像是某种预感。》



妖车没头没脑地说着，不是对任何人说，只是在自言自语。



小妖们面面相觑。



为什么呢？为什么呢？



《今天晚上……说不定会做梦……》



妖车嘎啦嘎啦往远处奔驰。



小妖们会在天亮后睡觉。它们也会做梦。但它们知道，妖车想做的梦，不是一般的梦。



为什么呢？为什么呢？



它们正往鸭川上游的神社奔驰。



为什么呢？为什么呢？



它们四处张望，发现了一件事。



这一路上，到处都有树木。稀奇的是，有几棵已经枯了。



那些不都是不会枯的常绿树吗？



为什么呢？为什么呢？



小妖们心里发毛。



常绿树枯了。



处处可见的柊树，叶子都掉光了，露出枯瘦的树枝。



快要腐朽的乾扁枝干，宛如痛苦到蹲下来弯着腰。



柊树居然枯了。



驱邪除魔的柊树居然枯了。



为什么呢？为什么呢？



只是巧合吧？因为雨下得太少。不，不对。



「快啊……车」



不知道意义，也不知道理由，猿鬼喃喃说着，独角鬼和龙鬼也重复它的话。



快啊，车，快去鸭川上游。



那个很重要、很重要的可爱女孩，在前面那间神社里。



所以，快啊，要在柊树枯萎前赶到。



要在驱邪除魔的柊树枯萎前赶到。



妖车嘎啦嘎啦向前疾驰。



在灰蒙蒙的阴霾天空下，京城逐渐远去。



妖车不经意地回头看，眨了眨眼睛。



为什么呢？



明明是跟平时同样的夜晚。



却好像比平时多了一点点的恐惧。



比平时多了一点点。



胸口莫名地浮躁，心静不下来。



◇◇○



受到超乎想像的打击，昌浩哑然失言。



成亲边思考，边结结巴巴地说：



「昌亲认为……考虑到你的心情，最好通知你……可是，通知了你，我们也不能陪在你身边……」



更何况，还有更大的原因。



「爷爷自己也说，怕你因为他的事分心，会对不起照顾你的神祓众。」



原本表情阴郁、沉默不语的昌浩，眉毛抖动了一下。



「……什么？」



他用闪烁着厉光的眼睛瞪着哥哥，低声咒骂。



「他只是怕我分心，会对不起照顾我的神祓众？难道他都没想过，我会不会担心他、会不会因此分心受伤吗？」



大哥眨眨眼睛，缓缓移动视线说：



「啊……你看，好美的月亮。」



太假了。根本是装疯卖傻。这片阴霾的天空，哪来的美丽月亮？



昌浩气得肩膀颤抖。



刹那间，他还真的很担心呢，他后续大叫把我的时间和心情还给我……！



爷爷把阖上的扇子按在嘴上，呵呵笑着的模样，清晰地浮现在昌浩脑海。不是他自夸，自从离开京城以来，祖父的身影还是第一次这么强烈地浮现呢。



他把握紧的拳头举到胸前，大声宣告：



「打倒狐狸……！事到如今，阴阳寮无聊如何都要获胜，让爷爷滚回家去！」



小怪用跨在火盆边缘的前脚搔着脸，疑惑地说：



「我怎么觉得吉昌原本的用意被扭曲了，是我想太多了吗？」



「好巧，我也这么觉得。」



「对吧？」



小怪瞥勾阵一眼，沉下了脸。



该怎么说呢？结论是昌浩跟吉平、吉昌一样，对晴明又爱又恨，再加上三年来发生的种种事，以及晴明不关心自己的事实，更助长了那种情感。



小怪灵活地合抱两只前脚，摇头叹息。



昌浩的外表变得更精悍了，个子长高了，声音也变低沉了，性感上却还是个老么，也还是个深信晴明会永远健康，对晴明非常放心的小孙子。



神将们渐渐了解，人类就是这样的生物。



跟随半人半妖的晴明，将近六十年了。



对神将们而言很短暂的六十年岁月，让他们对人类的心有所了解，知道人类的生命是多么无常。



而人类这种生物，却愚蠢到令人难以相信，把这种事忘得一乾二净，要到意外降临的那一刻才会想起来。



成亲和神将们满脸无奈，注视着情绪有点火爆的昌浩。



这时候，有声音改变了整个气氛。



「哥哥、昌浩。」



吸口气转过身去不昌浩，看到二哥站在走廊望着他们的亲切笑容，眼睛立刻亮了起来。



「昌亲哥！」



昌浩站起来，昌亲也快步跑向了他。



看着外表改变很多，已经长大的弟弟，昌亲感慨万千。



「回来了啊，昌浩……」



这句话里的种种感情，昌浩全都收到了。



心中充满感动的他，露出百感交集的眼神，快哭出来似地笑着说：



「是的，我回来了。」



最后一次跟昌亲说话，是他被扣上杀人罪名遭通缉，身体与心灵都又冰又冻的寒冷冬天夜晚。



现在想起那晚的事，昌浩的心还会纠结起来，胸口发冷，呼吸困难。



是二哥和大嫂在千钧一发之际，撑住了快崩溃的他。当时昌亲的视线还高过他，现在换他低头看昌亲了。



想起已经遗忘的成长痛，他才发觉成长痛已经跟那晚帮他逃走的昌亲的身影相连结了。



昌亲看着比自己高的弟弟，温和地笑着说：



「果不其然。」



「咦？」



「你长大了呢，昌浩。」



自己最后说的话重现脑海。



——再见了，下次再见面时，我们的视线高度应该更靠近了。



昌浩似乎也想起了这件事，表情更是变得又哭又笑。



昌亲不停地点着头。



已经不可能再像以前那样，把他抱起来了。但无所谓，可以这样安然地再见到他，看过他神采奕奕的模样就够了。



失去后换来的东西，就是这么珍贵。



「往这里走时，我一直听到你的声音，跟父亲很像呢。」



「是啊，大家都这么说。」



昌浩擦拭着哭红的眼睛，昌亲细眯着眼睛对他说：



「呃，你说话再稳重点，可能就会听错了。」



「唔……」



昌亲无心的一句话，让昌浩不知道该怎么接，闭上了嘴巴。



成亲和小怪、勾阵都忍不住噗哧笑出来。



不知道怎么回事的昌亲，疑惑地偏起了头。



「怎么了？哥哥、腾蛇、勾阵……」



成亲他们顾不得满头雾水的昌亲，一直笑到一波结束为止。脸色很难看的昌浩，无言地垂下了肩膀。