◇ ◇ ◇



我的愿望是跟你一起生活。



我的希望是跟你在一起。



所有愿望、希望都埋在樱花森林里了。



因为知道不会实现。



◇ ◇ ◇



「……」



小怪眼睛眨也不眨地盯着昌浩。



雷鸣逐渐靠近。



雨滴打在昌浩脸上。淌下来的水滴，看起来也像是泪水。



「昌……浩……」



小怪好不容易挤出来的叫唤，嘶哑到完全不成声。



「刚才……我听到……」



微带颤抖的声音，让昌浩困窘地蹙起眉头，猛眨眼睛。



「呃……」



昌浩的视线飘移不定，半晌才慢慢望向被意想不到的事震撼到全身僵直的晴明和勾阵。



晴明和勾阵也面无血色，瞪大眼睛注视着昌浩，不发一语。



「……」



两人的视线令人心痛。



昌浩把视线移回到小怪身上，嘴唇开始颤抖。



「糟糕……」



他喃喃低语，垂下头，单手撩拨浏海，遮住眼睛。



「你们都知道了啊……」



如呢喃般小声的话语，像一把刀刺进了在场所有人的耳朵。



被打击到哑然无言的小怪背后，响起勾阵令人无法置信的无助声音。



「昌……浩……」



叫唤声越过小怪头顶。



昌浩单手按着额头，表情像个挨骂的孩子，回头看勾阵。



「你……你已经知道了……？」



小怪凝视着昌浩。晴明的视线和勾阵的视线，也扎刺着昌浩。



被三对眼睛盯住的昌浩，视线慌张地飘来飘去，嘴巴一再地张张阖阖。



闪电撕裂天空，亮起一大片的红色闪光。



昌浩被照亮的脸，交织着种种情感，看起来就像个失去依靠的无助小孩。



瞬间，滂沱大雨毫不留情地倾泻在努力思索措词的昌浩身上。



淋着雨的小怪，动也不动。



「──」



晴明和勾阵的声音在它脑中回响。



──……已经决定的寿命……无法可想──



心脏狂跳起来。



──两年……仅仅……



心脏狂跳。跳得又快又剧烈，令人害怕。



──那么……快……为什么……！



「小怪……！」



昌浩大叫一声，小怪才察觉自己蹲坐下来了。



感觉好奇怪。四肢无力，思绪恍惚，没办法集中精神。



胸口郁闷。心脏扑通扑通跳得好大声，刺耳得教人无法忍受。



「……」



啊，昌浩的脸那么苍白，我必须站起来才行。



它把力气集中到前脚，却还是莫名地使不上力。



这是怎么回事？怎么会这样？



感觉胸口整个空了。那里破了一个大洞，所有东西都掉光了。



宛如在黑暗中吹着冷风般的奇妙、深不见底的虚空，在周遭延伸。



「小怪，你还好吗……」



惊慌失措的昌浩把手伸向了它。



雷鸣疾驰而过，红色光芒射向眼睛。



瞬间，遥远过去的身影，与现在重叠了。



──莲。



「……」



小怪眨一下眼睛。



啊，那时候他也是这样把手伸向了它。



那么小的孩子，现在长得这么大了。



它以为将来也能这样看着他。



在未来的遥远日子、直到最后一刻，都会伸向它的这双手，也会老到骨瘦如柴吧。



它以为它会一直看着现在伸向它的这双手逐渐变成那样。



它如此深信，从未怀疑过──。



「……」



被滂沱大雨淋成落汤鸡的昌浩，用双手环抱同样被淋成落汤鸡的小怪。



「小怪……我跟你说……呃……」



昌浩努力往下说，但怎么也说不下去。



听在小怪耳里，就像从某个遥远地方传来的声音。



昌浩要说的是小怪绝不想听的话。



不要。我不想听。我不要听。



把耳朵敲坏就不用听了，乾脆那么做吧。



真希望是梦。如果神将也能作梦该多好。如果能把这件事当成恶梦，就这样结束该多好。



「……」



不，不是这样。



现在就是在作梦。



神将们不是在睡觉时作梦，而是在现实中作梦。



人类的存在就是他们的梦。



人类让他们有了梦想。



安倍晴明给了十二神将梦想。



昌浩给了小怪、红莲无可取代的梦想。



他不在了，梦就结束了。



所以，再过两年，红莲的梦就结束了。



红莲就要结束了。



不过就是这么一回事。



不过如此。



不过是这双手会消失。不过是这个声音会消失。是的，这个生命……



将会从眼前消失──。



叫唤名字的声音，溜进了原本只听得见强烈雨声和雷鸣的耳朵里。



「昌浩、红莲、勾阵……」



所有人都把脸转向了晴明。



站在外廊的老人平静地说：



「进去吧，全身湿透地站在这里，很冷吧？」



小怪眨一下眼睛，心想：



啊，原来在下雨啊。



灯台的火在屋内微微摇曳。



走上外廊的勾阵，用神气掸去自己和小怪身上的雨滴。



「腾蛇……」



勾阵试着轻声叫唤，但小怪没有回应。



她俯视依然若有所失的小怪，叹了一口气。



小怪的心情她再理解不过了。懊恼不已的她就是知道会这样，所以不想告诉它。



勾阵抱起小怪，站在敞开的木门后面待命。



晴明对进入屋内的昌浩说不要着凉了，把擦身体的布和替换的衣服递给他。



要擦拭淋湿的头发时，肩膀一阵剧痛，痛得他脸部扭曲，布也掉了。



「唔……！」



察觉的晴明把手伸向默默皱起眉头屏住呼吸的昌浩。



「没、没事……」



因为身体猛然往后缩，又引发新的疼痛，痛得他表情扭曲。



看到昌浩的脸色越来越苍白，晴明皱起了眉头。



「真的没事？」



昌浩摇摇头。



老人拿他没辙，叹了一口气。



「天一，过来。」



被叫唤的神将现身。



「您叫我吗？晴明大人……哎呀，昌浩大人，您几时回来的？」



昌浩勉强挤出带点苦笑的笑容，回答微微张大眼睛的神将。



「嗯，刚回来。」



「他好像到处都在痛，不好意思，帮他治疗吧。」



收到主人的命令，天一微笑着说：



「交给我吧。昌浩大人，失礼了。」



她举起白如银鱼的手，确认昌浩负伤的地方，忽然眉头深锁。



「这是……」



「怎么了？天一。」



她转向晴明，困惑地回说：



「表面上只是一般的伤口，但施加了某种法术。我可以治疗外表的伤，但里面就无能为力了……」



「什么？」



听到神将出乎意料的话，晴明眨了眨眼睛。



昌浩大惊失色，紧紧抿住嘴巴。



原来不只被打伤，还被施加了法术？是什么时候呢？



他在记忆中搜寻。自己片面挨打、被压制的画面，历历浮现眼前，让他懊恼到感觉整个胸口都快烧起来了。



什么时候被施加了法术？线索太多了，老实说，多到他完全搞不清楚是什么时候。换句话说，可能一开始就中了法术，也可能是在第一次攻击时被施加法术。以那个哥哥的做法，说是对他施加法术，再对他造成直接性的伤害，也是可以理解的。



总之，他的注意力都在身心的打击和疼痛上，完全没有察觉。



「晴明大人，该怎么办呢？」



天一困惑地询问，主人晴明思索着回她说：



「先做到让他可以行动吧，法术的事我再慢慢调查。」



「是，知道了。」



天一把手摆在昌浩受伤最严重的右肩上方，昌浩半眯起眼睛，耳边又清楚浮现骨头碎裂的声响。



这么说或许像事不关己，但他不得不说成亲的技术真的很好。以不至于让他昏迷的剧痛，具体封锁他的行动，再重挫他的精神，让他丧失斗志。



回想起来，成亲每次发动的攻击，都没有一丝一毫的浪费。他没有使用多余的力气，只发动最小限度的攻击，就毁掉了昌浩这颗棋子。这样的手腕，值得赞赏。



昌浩原以为自己受过严格训练，已经变得很强。神祓众们都这么说，神将们也是。



但是，输到这种程度，让他清楚知道了实力的差距。



他一直以为自己已经拥有武术、灵术、觉悟、自信。



无论走到哪，哥哥就是哥哥。不知道要花多少时间，才能跟那个哥哥并驾齐驱。



──……好久不见，你长高了呢，没想到会有被你超越的一天。



昌浩突然想起，大约三年前回到京城时，成亲不满的表情。



没有一件事赢过哥哥的昌浩，知道自己高过哥哥，有点开心，不，是非常开心，还有点得意。



但是，个子长高了，内在却没有跟着成长。



昌浩紧紧握起没有受伤的左手。



剩下的时间不多了，他不知道自己能否到达那个境界。



「结束了……」



他惊讶地眨眨眼睛。



脸色比刚才差很多的天一，露出令人心疼的微笑。



她用移身法术，把昌浩的伤统统转移到自己身上了。



「受这么重的伤，竟然叫都没叫一声……昌浩大人在播磨经常接受无法想像的严格训练，真的变强了呢。」



听到天一温柔的安慰，让昌浩突然好想哭。



「没那种事……」



他用力压住涌上心头的情感，摇摇头。



他自己比谁都清楚还差得太远。



「天一，可以了。」



「是，告辞了。」



天一向晴明和昌浩行个礼，回天界去了。



雷鸣轰隆作响，劈下红色雷电，红色闪光从敞开的木门照亮了屋内。



响起滋滋声，是灯台的灯芯燃烧的声音。



吹进来的风又湿又重，雨声越来越强烈。



「红莲、勾阵，进来里面……」



被平静的语气催促的勾阵，从木门后面悄声进入屋内。被她抱在手上的小怪，白色身躯蜷曲、僵硬，动也不动。