首先就针对我们得出的答案，照顺序说明吧。



毕竟牵扯到的人有点多，很多事情都错综复杂，不过……还是请各位忍耐著听完。



牵扯到这次事件的人物非常多。



毕竟……从某个角度来看，所有就读西木茑高中的学生都牵扯在内啊……



事情的开端，是一名少女的牢骚。



早乙女樱从以前就经常因为违反社团活动时间等轻度违规行为，遭到学生会长秋野樱警告。如果从谁对谁错的观点来看，相信几乎所有人都会说Cosmos对……但理解和服气是两码子事。



Primula不服气，对Cosmos抱持敌意，和朋友凭空捏造出Cosmos的缺点，大发牢骚。



结果，这些牢骚被其他学生听见，加油添醋传开的结果，让「Cosmos用家里的钱做出卑鄙的行为」这样的流言在校内蔓延。



Primula并未察觉流言是由她自己所发，受到了流言影响，为了发泄过去的郁闷……也为了消解其他对Cosmos怀恨在心的学生的不满，他们以接近私刑的方式特意不交代学妹，蓄意让原本应该由垒球队收拾的灯饰弄得无人收拾。



接著，蒲田公英发现灯饰没有人收拾，于是打算自己收拾而装进袋中。但她收拾到一半，被棒球队的芝叫去，于是一度离开现场。



而赤井抚子从以前就对在棒球队里自由奔放的蒲公英十分恼怒。她认为如果蒲公英被人添了麻烦，就会反省自己过去的行动。于是她趁著蒲公英暂时离开现场，将装著灯饰的袋子藏到游泳池附近的花圃。



后来，Cosmos在巡视校内时，发现了藏在游泳池附近花圃的这个装灯饰的袋子，误以为是垃圾。



但Cosmos为了缭乱祭而十分忙碌，实在没有空亲自处理。



于是Cosmos找上在巡视校内过程中凑巧遇见的三色院菫子传话，对她说：『可以请你去跟日向葵说一声吗？说如果网球队活动的空档有人有空，请去收拾一下垃圾。』



Pansy照著她的委托，将这句话转达给葵花。



最后，葵花前往游泳池附近的花圃，并未察觉装在袋子里的是灯饰就拿去扔掉，导致灯饰破损。



灯饰破损，导致过去每年必定举办的传统节目灯花典礼难以开办，演变成甚至连缭乱祭都难保不会停办的事态。



──以上就是这次闹出的事情背后的真相。



……一切都是巧合。每个人的企图都往意料之外的方向进行……结果制造出了没有任何人期望发生的最坏情形，这么说应该没有问题。



这次的事情最棘手的点，就在于不存在明确的「恶」。



当然，也有些人做出了有问题的行动。



然而若要问是否所有责任都在这个人身上，又并非如此。



最难办的是至今仍在校内蔓延的「流言」。



就是这仅仅1％的猜疑在校内传开，引发了这样的大事。



而且更因为「流言」的影响力，哪怕实情并非如此，仍成了假「反派」的，就是我的儿时玩伴葵花。



当然，葵花为了保护Pansy与Cosmos，坚称是「自己所为」也是重大要因之一，但让状况恶化到这个地步的仍是「流言」。



流言陆续被加油添醋，让现在的葵花处在最坏的情形。



──言归正传，这起事件也差不多要渐入佳境。



我知道所有真相后所采取的行动。



以及这所有行动的结果……就是我失去了和某个人之间的情谊。



这个人是谁……看下去就会知道，所以还请各位再陪我一阵子。



＊



「请……进……」



我一敲门，就听见一个温和平静……却又虚弱的声音。



我很想听……却又很不想听……



「「打扰了。」」



我们怀著这种五味杂陈的心情，打开学生会的门一看──



「嗨……嗨……这不是花洒同学和翌桧同学吗？」



看见里面有学生会长Cosmos，以及包括山葵学长在内的几名学生会干部。



「怎么了吗？」



她脸颊瘦削，有著黑眼圈，笑容精疲力尽。亏她长得一张漂亮的脸蛋，全都糟蹋了。



想来也是……我们在查各种事情的时候，Cosmos比我们更辛苦。



灯饰破损；缭乱祭不知道能否举办；还得应付学生和老师。



就算是超级学生会长，总是有其极限。



「请问，你还好吗？你看起来很累……」



「哈哈……还好啦……毕竟还有很多很多事情要做，我可不能这样就喊累。」



为什么我在Cosmos这么辛苦的时候没能陪著她……



「所以，你们两个怎么了吗？」



「呃，那个啊……！花……花洒……！」



站在身旁的翌桧没办法回答Cosmos的提问，用求救般的眼神看著我。



过去无论对上任何人都会单刀直入问个明白的翌桧都变成这样了。



可是，她的心情……我很能体会。



毕竟……



「Cosmos会长，缭乱祭是否举办，情势怎么样了？」



我也是一样的心情。



所以我只能先避开正题，用这种半吊子的方式问。



「这个嘛，既然灯饰破损，照现况是无法举办。所以，教职员方面的意见是想停办，但我尽量去交涉……现在谈出了延期这个妥协点。」



「延期，是吗？」



「嗯，过去在有大雨预报的时候也采取过同样的因应措施，这次我们将不照原订日期举办，而是延后一段期间。虽然起初他们对此都没有什么好脸色，但由于有前例可循，以及预想到会有这种情形而事先设有预备日，所以算是得救了。」



预备日？……竟然连这种措施都准备好了，真的是……有一套啊。



「……只是，如果到了预备日还是没能准备好灯饰，到时候缭乱祭就真的会停办……不过我是打算在那之前就要想办法筹措出来！」



这是什么话啊……



之前你已经是一路辛苦过来，为什么又要一个人背起这些辛苦的责任呢？



「我说Cosmos会长，这件事，我们也来帮忙……」



「不用的，因为这是我身为学生会长该做的事。」



身为学生会长，是吗？这是Cosmos常说的台词之一。



「由秋野来筹措……吗？的确，凭你也许真的办得到……啊。」



山葵学长坐在离Cosmos稍远的位置，露出淡淡的笑容这么说。



「嗯，我当然会想办法…………虽然是有点困难。」



她回答山葵学长时，忍不住吐露了真心话。



我说啊，Cosmos，你其实已经累了吧？希望有人帮你吧？



为什么就是不肯老实说出来……傻瓜。



「请问一下，Cosmos会长，这次的事情，让你觉得最辛苦的是什么呢？」



似乎是为了回答我的提问，Cosmos以无力的动作翻开爱用的粉红色笔记本。



「我想想。最大的难关，应该还是如何挤出预算吧。只要有预算，就可以重买新的灯饰。只是，无论如何削减预算，都达不到需要的金额。」



「……那个，校方有可能追加预算吗？」



「没办法…………校方也试著挤出费用来，但说是考虑到还得兼顾其他活动，说什么也挤不出来……现在他们似乎也还在评估……但多半很难吧。」



毕竟学校活动不是只有缭乱祭……



也就是说，不会有追加预算，只能我们自己想办法了吧？



「要照这原订日期举办的方法，说有也是有……」



「有方法？到底要怎么做……」



「只要把各班级和社团要摆的摊位停掉一半左右，就办得到。也就是把透过这种削减省下的租借费与器材相关预算，全都挪去买灯饰。」



「这……这实在……！」



「我知道，这种事情当然不可能去做。大家都那么期待缭乱祭，却要让一半的学生不能做想做的事，这实在太离谱了……所以，会有点困难。」



她说完的同时，将笔记本合上。



大概是因为学生会里太安静了……这声音好响亮……



「不过，我会想办法的！因为一旦缭乱祭停办，葵花同学就会很难过！我不能就这样放任她一个人当坏人！」



她强而有力的声音确切说出了我们最害怕的一句话。



「「…………」」



不出我所料……Cosmos不知道……她没发现啊……



没发现自己拜托Pansy传话的这件事成了弄坏灯饰的起因。



就是说啊。Cosmos知道的消息，就只有「葵花误把灯饰当成垃圾丢掉」。



她没有得到更精确的「装在游泳池附近花圃的袋子里」这个消息。



知道这个事实的就只有我、翌桧、Pansy……以及葵花。



那家伙想自己背起这一切来保护Pansy与Cosmos。



而Pansy也正因为懂得葵花的这种心意，自己又很重视Cosmos，才不知道该如何是好……才会束手无策。



「对了，你们两个来就只是为了这件事吗？……不好意思，接下来我们学生会要讨论明天早上的临时全校集会。那个，没有太多时间跟你们说话……」



「全校集会，是吗？」



「总不能就这么在不知道缭乱祭会不会举办的情形下，继续要大家准备吧？所以我们决定设这么一个场合，把缭乱祭延期的方针告诉学生们。决定召开临时集会的交涉倒是相对简单地完成，让我们省了不少事。」



不妙……这下事情可棘手了。



「花洒，如果是这样，我们剩下的时间……」



「嗯，我知道……」



明天的全校集会……这就是一切的最后时限。



现在疲惫已极的Cosmos，哪怕延期也无法在短短的时间内找到能挤出预算的方法……实质等于停办。



也就是说，一旦全校集会就这么召开…………葵花就再也不会得救。



「时间？花洒你们是想做什么呢？」



糟糕，我本来以为她没听见，没想到听见了？



「没、没有！不是什么大不了的事！所以，请不要在意！」



「就是啊！花洒说得没错！」



「呵呵。听你这么一说，反而就更在意了啊。你们是想做──」



「秋野，你有空继续闲聊……吗？」



「啊，我都忘了……」



好险……多亏山葵学长插嘴。



「那么，花洒同学，翌桧同学，对不起，没什么好消息给你们。下次，等各种事情都稳定下来，我们图书室见……当然了，到时候葵花同学也要一起。」



「好的……说得，也是……」



Cosmos尽管筋疲力尽，说话声调中仍蕴含著坚定的决心。



我和翌桧听著她说这几句话，离开了学生会室……



「怎么办……真没想到事情竟然会弄成这样……」



走廊上，走在我身旁的翌桧说出了丧气话。



追查这次事件的过程中，她一直很强势，但这状况想必让她也难以承受吧。



「我是校刊社的，正因为这样，我一直认为自己有义务把真相告诉全校师生。可是，即使说出这个真相……」



也没有任何人会因此幸福，就只会平白增加大家的气恼。



「花洒……那个，不好意思，用这种像是把责任推给你的方式问，你是怎么想的？」



「这个嘛……」



我们现在被赋予的选择有三个。



不把真相告诉任何人，迎来明天的全校集会，牺牲葵花的方法。



说出不上不下的真相，迎来明天的全校集会，牺牲Pansy的方法。



说出所有真相，迎来明天的全校集会，牺牲Cosmos的方法。



讲来理所当然，这些全都「因此，驳回」。理由根本用不著解释。



可是，这终究只是理想论。



如果我非得从这里面选择一种……



「也许还是坦白说出一切比较好啊……」



我知道这是只顾自己的正义感，可是，真相不就应该说出来吗？



这样一想……



「花洒！这样……！Co……Cosmos会长会……」



「我知道。所以事情如果发展成那样，我绝对不会离开Cosmos会长身边。无论她如何想跟我们拉开距离，我都绝对不离开。这样希望多少可以──」



「你们在说什么……事？」



嗯？这个说话声是……



「山葵学长，你怎么会在这里？你们不是要讨论全校集会……」



「我跟他们分头行……动。因为我想先把器材的事情重新调查清……楚。」



山葵学长拿著一个塞得格外厚实的资料夹，露出扭曲的笑容。



「那么，你怎么会在这里？」



「呵……因为有些事情想告诉你……们。」



那是一种充满自信与确信的剽悍的笑容。



学校都陷入了这么糟糕的状况，却只有他看起来始终老神在在。



「有事要告诉我们？」



「因为你们似乎很挂念秋……野。我就想到，把秋野没说出来的关于她的现状，先跟你们说清……楚。」



「Cosmos会长的现状？」



这是指什么情形啦？刚才听到的还不是全部吗？



「如果先说结果，状况就是她只差一步就会完……蛋。如果，状况继续恶化……秋野推荐上医学院的事就会取……消。」



「啥……啥啊！为什么会变成这样！」



缭乱祭和Cosmos的推荐明明是两码子事吧！



毕竟前不久Cosmos才开开心心地提起这件事耶，说自己应该可以推荐上医学院，还说所以以后也能继续待在图书室！



「一个学生会长解决不了校内的重大问……题。这当然会让大学方面的印象不……好。立志朝医师这种拯救人命的立场迈进的人，连东西都管理不好，根本免谈……吧？」



「就算这样……」



Cosmos高中三年来的这些努力。



只因为一次事件，她就要失去这三年来努力争取到的权利吗？



「为什么只拿这次的事情来判断？她可是Cosmos会长耶！过去一直维持全学年第一名的成绩，个性也有够好，有够体贴……」



「大学方面并不像你这么了解秋……樱。终究只有看文件，还有短短的面……试。只透过这些就要了解一切，才是强人所难……吧？」



「这……！话也许是这么说没错……」



「当然，她自己应该也不想弄成那样，所以现在拚命行……动──说是这么说，但那也只是顺便，她的真心应该就只是想帮助朋友……吧。」



我知道，Cosmos就是这样的家伙。



比起自己，更优先照顾别人……现在她也拚命想救葵花……我就非得把真相全都说出来，牺牲这样的家伙吗？



而且一旦在这个节骨眼公开Cosmos的真相，那么不只缭乱祭，连推荐入学也会……



「那么，我差不多要走……了。因为不只是各社团，各班我也得去确认清楚……啊。你们也一样，如果有什么事，不要找秋野，跟我联……络。」



「啊，好的，我知道了……」



山葵学长最后跟我们交代了几句，就宝贝地捧著厚实的资料夹，一步步走远了。



「花洒，Cosmos会长的推荐会被取消……这实在……」



翌桧发出像是随时都会哭出来的声音。



我不经意地拿出手机看看时间，现在是十八点。



本来再过三十分钟就到最终离校时间，但所幸现在是缭乱祭准备期间。



多亏Cosmos把最终离校时间延长到二十点，我们还能够行动。



既然这样，就看我如何把能做的事情做到最后一刻为止。



这一天真是很漫长啊……



＊



我们离开学生会之后，途中去了一些地方，然后回到自己班上。



往教室一看……太好了，还好你在……葵花。



「……嘿咻……」



光是看著她默默待在教室角落做事的模样，就觉得胸口很痛。



直到现在，葵花真的都很努力啊……



「……葵、葵花，可以跟你讲几句话吗？」



我还沉浸在感慨当中，翌桧已经有了行动。



她紧紧握住爱用的红笔，以颤抖的嗓音叫她的名字。



想必她的表情举止当中灌注了「请你不要跑掉」的期盼。



「……！什……什么事？我有事情要忙……」



「已经不用了。不用再自己一个人做了。」



「不……不可以！我不能给大家──」



「是Pansy和Cosmos会长……没错吧？」



「……！翌……翌桧……」



这句话证明我们已经查到了真相。



当翌桧说出这句话的同时，葵花瞪大了眼睛。



她的表情很复杂，既像是摆脱了先前一个人藏在心里的事物而放心，却又有著被人得知的绝望。



「不……不是的！全都是我不好！只要我好好检查过……」



「这句话对其他每个人都说得通。所以，请你不要再自己一个人扛起来了。」



翌桧说得没错。这次的事情，只要有任何一个人仔细检查过就好了。



所以，这绝对不是葵花一个人的疏忽。



那么……我也想和葵花说话，但在这之前……



「我说啊，有不和同学，部江田同学。」



得先问过我们班的缭乱祭执行委员。



「怎么啦，花洒？已经调查完毕了吗？」



不像平常那样模仿川平主播也充分表现出有不和同学的心境。



想必是很担心葵花吧。



「还好，有一定的进展……然后啊，接下来的事情不方便传出去，所以希望你们尽可能保密──」



接下来，我对他们两人说明了情形。说明再这样下去，缭乱祭将会走向以延期为名的停办。



要防止这种情形，就得想办法挤出足以弄到灯饰的预算。



只是，Cosmos会长找不出方法，陷入苦战。



以及除了关于灯饰破损的真相，所有有关缭乱祭的事情。



「原来事情弄成这样了吗……」



「对。然后，虽然我不是要拿告诉你们这个情报当交换条件，但我可以带葵花离开工作岗位一会儿吗？因为她似乎一直挂念著灯饰的事情。」



「那当然！毕竟凭我们没办法让葵花打起精神啊！这种时候，就让我们依靠儿时玩伴的力量吧！」



……谢啦，有不和同学。谢谢你一直容许我的任性。



「花洒、花洒，倒是刚才的事情，不能跟我们社团……跟足球队的队员说吗？因为他们也很努力在准备……」



「啊～～……跟他们说是无所谓，但就像我刚才说的，也要请他们……」



「那当然，我会叫他们保密，你放心吧！」



听到这句话，我松了一口气。



「那就没问题。」



「谢啦！多亏你了！」



「哪里，我才多亏了你让我们可以自由行动。那我要走啦。」



好了，这下就得到可以跟葵花说话的时间了。



那么，我也去找葵花吧。



上一次说话是今天的午休时间刚结束。可是，我却觉得好像已经很久没跟她说话了。



因为平常都是从一大早就在一起啊……



「……花洒～～……」



葵花眼眶含泪，再也忍不住似的呼唤我的名字。



我有很多话想说，也有事情想告诉她……但是，第一句话该怎么说呢？



正常开口总觉得不够花心思。



啊，对了，既然这样……



「『早啊，葵花』。」



我说完，「在葵花背上轻轻一拍」。



「……！花洒……花洒～～……」



大滴的眼泪一滴滴从葵花的双眼溢出。



你真是个了不起的家伙啊。



「真是的，我可辛苦了。因为你什么都不肯说啊。」



「为什么……你为什么知道了？为什么相信我？」



「以前……我们国小时那次贴纸窃案，你还记得吗？」



「唔？贴纸窃案？」



「那次她不就被怀疑是犯人，被大家说了很多难听的话吗？那个时候，我就什么事都做不到……可是，你不一样。即使她累了，说『是我偷的』，你还是一直相信她，最后事情就解决了，不是吗？」



「啊……嗯，嗯……」



所以，我一直很崇拜你，一直想帮助你。



我也一样，哪怕连葵花自己都说事情是自己做的，我也想相信她到最后。



「就和那个时候的葵花一样。因为我的儿时玩伴虽然有点傻气，但不会没有理由就做出奇怪的事情，这点我这个儿时玩伴比谁都清楚。」



「呜……呜呜呜呜……！花洒，谢谢你……」



葵花不像平常那样粗鲁地扑向我，而是有点客气却又强而有力地用拇指与食指捏住我的制服下襬。



这种感觉和平常不一样，但莫名地比平常开心多了。



「眼前就先别做这些工作了……我们说说话吧。」



「啊，可是，我还有网球队那边……」



「那边不用担心。我刚刚才跟网球队的队长讲过几句话，结果对方说今天葵花可以不用去帮忙网球队的工作。」



因为我也把跟有不和同学他们说过的事对网球队队长说了啊。



「咦，可是，我……」



「细节我晚点再跟你解释啦……那么，翌桧，葵花可以交给你吗？我还要去把另一个人也找来。」



「好的！包在我身上！那么葵花，我们一起收拾吧！来，快点快点！」



翌桧发出雀跃的声音，但显然是强颜欢笑。



毕竟我们所处的状况还无法说是能够解决这件事。



反而仍然处在绝望的状况……只是即使如此，总算能和葵花一起相处。这是令人开心的事实，相信只有这个事实是不会变的。



正因为这样，翌桧才笑了……真的很谢谢你今天陪了我一整天。



虽然还很辛苦，不过接下来也要多仰仗你了。



＊



「……啊，是花洒……啊。」



「嗨，小柊，还有……Pansy。」



我们离开自己班上之后，去的地方当然是Pansy的班级。



在这里，我们把先前对有不和同学与部江田同学说过的话，也告诉了这个班的缭乱祭执行委员……以及很在意这件事的Primula，同样得到了和Pansy说话的时间。



只是，若要说有什么小小的问题……



「不……不可以过来这边！不准你们欺负Pansy！」



就是小柊的这种态度。



看来她自己是想尽力保护Pansy，虽然胆怯，语气仍然进入了「就算是逞强也非努力不可」模式。



这让我窝心之余……也有些为难。



「我不是来欺负Pansy的，你放心吧。我就只是有几句话要跟她说。」



「既……既然这样，就先把汝要说的事情告诉吾！吾先斟酌个一年左右，然后跟小椿商量完再决定！」



不但期间很长，还丢给小椿处理喔？



「我想跟她谈，是为了让大家能好好相处。所以小柊，可以让我和Pansy谈谈吗？」



「大……大家好好相处？是……是真的吗？大家真的可以好好相处吗？」



啊，她口气变回来了。不过，似乎还在犹豫。