我和翌桧得知真相的隔天早上。



换作平常，在班会时间开始前，我们都会在教室里闲聊来消磨时间，但今天不一样。



我带著背上微微发热的痛，前往体育馆。



……不对，不是只有我。



现在西木茑高中几乎所有学生都来到这里──来到体育馆集合。



「欸，真的开了全校集会耶……」



「这也就表示，缭乱祭果然……」



「又……又还没决定好不好！得先听他们好好说完……」



「要不要紧啊？真的不要紧吗……？」



集合到体育馆的学生们不约而同，聊的当然都是缭乱祭的事。



接下来，就要在这里进行全校集会。



缭乱祭能否举办……以及灯饰事件的真相，将由三名少女──Cosmos、Pansy与葵花口中说出。



本来我这个并不属于学生会成员的一般学生应该要和其他学生一样，照班级排队，但由于这次我牵扯到很多事情，现在位置是在体育馆的后台。



当然了，待在这里的不是只有我和学生会成员。



另外还有……



「关于今天的流程……首先由我一个人告知全校学生缭乱祭要延期的情形。等这件事说完，可以请你们两个也上台吗？之后我们就三个人一起告知灯饰的事，对大家道歉吧。」



「嗯！知……知道了！只要等Cosmos学姊打信号就可以了对吧？」



「就是这样啊，葵花同学……还有，关于灯饰的事，我打算主要由我来说明，这样没问题吗？」



「好的。因为我想，大概就属Cosmos学姊最习惯在人前讲话……」



「谢谢你，Pansy同学。」



今天要上台的Pansy和葵花自然也在。



……至于在班上对Pansy以外的人都没办法好好说话的超级怕生鬼小柊在做什么……



「山茶花，小椿！不可以跟我分开！要是我被丢在这么多人里面，我会死掉的！」



「啊～～！知道了啦，你不要黏那么紧！不要一直抓住我的手臂！」



「……就是这样我才受不了小柊……」



「呼～～！这样就可以放心了～～！」



她不客气地混到我们班队伍里，手臂牢牢勾住山茶花和小椿的手臂，心满意足地微笑。



她本来大概觉得这阵形是铜墙铁壁，但被牵扯进去的两人就显得很没辙。



真搞不清楚她到底是有长进还是没长进……不过现在大概也不必想这个吧。



我更应该在乎的……是Pansy、葵花和Cosmos。



我和她们三个一起待在体育馆的后台，简直就像百花祭的花舞展那个时候。但接下来要进行的，可不是花舞展这种光鲜亮丽的事情……



报告与道歉。



为什么灯饰会破损？结果缭乱祭会怎么样？



她们将这些告知学生们之后，非得对大家道歉不可。



究竟学生会不会接受她们的道歉呢？



一想到如果无法让大家接受的情形…………我就不寒而栗。



「「…………」」



Pansy和葵花大概相当紧张吧。



两人都不发一语，不时以不安的视线瞥向我。



只是，即使处在这种气氛下，还是有一个人很冷静。



「不用担心的。就只是在大家面前说话，什么都不用担心。」



就是学生会长Cosmos。她丝毫没有平常那种少女心的模样，充满了可靠的学生会长该有的威严。就只有她和平常一样……不，是比平常更冷静。



「呼……差不多该开始啦。」



Cosmos以坚毅的态度踏上了一步。



「……好了，那我去去就来。我说完缭乱祭的事情后，会对你们打信号，可以请葵花同学和Pansy同学就在那个时机也来到台上吗？」



「……好的，我明白了。」



「嗯！我等著！」



看著Cosmos独自慢慢踩著强而有力的脚步走向台上的背影，我又紧张得胸口纠结。



真的不要紧吗？都会顺利吗？



「大家早安！今天请各位同学来到体育馆集合，是为了进行重要的报告！非常抱歉，麻烦大家了！」



全校集会终于开始了。



Cosmos站在台上，说话声坚定有力，丝毫让人感受不到紧张，集全校学生的瞩目于一身。她本来显得并不紧张，但身体很老实啊。



仔细一看，她把爱用的Cosmos笔记握得比平常紧。



之后，她带著看起来特别达观的笑容看向我……为什么Cosmos会在这个时间点看我？不妙……我猛然涌起一股不好的预感。



Cosmos这家伙，到底想做什么──



「灯饰之所以会破损……全都是我──秋野樱，一个人的责任！」



这！Co……Cosmos这家伙搞什么！不是这样吧！



照本来说好的步骤，明明应该由她先把缭乱祭要延期的事情告诉大家，而灯饰的事则告诉大家是Cosmos、Pansy与葵花三个人的疏忽所造成的吧！



为什么她却一个人扛起责任……呃，难道说……她昨天是故意……



「是Cosmos会长弄坏灯饰？」



「喂，这是怎么回事啦？灯饰不是网球队的……」



体育馆内一片哗然。所有学生都吞著口水，看著Cosmos。



「这样不行……我也得过去……葵花。」



「嗯……嗯！我也过去！」



葵花与Pansy急急忙忙要赶往台上。



我惊险地拦住了她们。



「等一下！你们不要动！先听Cosmos会长说完！」



冷……冷静啊……并不是一切都已经完了。



Cosmos的行动的确相当出乎我意料，但不表示我的作战失败了。



所以……现在只能忍耐！



「这次的事是我以自己的工作太忙为理由，轻忽了本来必须由自己去做的事情，对其他学生下了含糊的指示！这个指示造成这个学生错把装了灯饰的袋子当成垃圾拿去丢掉！」



Cosmos……你从一开始就打算这么做吗？



先说好三个人一起道歉，让葵花与Pansy接受……



只是，这些全都是骗人，你从一开始就打算由自己扛起所有责任？



为什么要做出这样的事啦……



「不行！这样下去，Cosmos学姊会……！花洒，放开我！」



「我不放！还没有！事情还没结束……」



葵花又想冲向Cosmos，我按住她的手臂，勉强压制住她的动作。她以相当大的力气在挣扎，但我也得争一口气。



我万万不能让葵花和Pansy在这个节骨眼过去啊……



一旦让她们过去，台上绝对会发生纠纷。这样一来，就真的会没戏唱。



「还没结束？花洒同学，你……」



Pansy似乎察觉我的话有蹊跷，以犀利的视线朝我看过来。



所以，我静静地点了点头。



「…………我明白了。葵花，我们就待在这里吧。」



「可……可是，Pansy！」



「既然Cosmos学姊做出了行动，我们也只能相信花洒同学了……可以吧？」



「可以，由我负全责。」



我嘴上这么说，但坦白说我也是提心吊胆。



其实我还想要多点时间，毕竟我这边还没有准备就绪啊……



「全都是我不好！所以，还请大家不要责怪其他学生！我求求大家！」



不要，别这样……为什么你要一个人扛起全部？



就因为你是三年级？因为你是学生会长？



不是吧……？你……就只是Cosmos吧……



「大家衷心期待缭乱祭，我却做出这种拖累缭乱祭的事，真的非常抱歉！」



Cosmos一心一意对全校学生深深一鞠躬，同时说明这次的事情。



学生们似乎不知道该对她的道歉做出什么反应，显得不知所措。



还没吗……还没好吗……？…………快点！快点来啊！



不然，Cosmos会……



「当然，我充分理解到这件事不是道歉就能解决！所以接下来我一定会想办法满足大家的要求！那个……现阶段没办法照原订日期举办缭乱祭，但透过延期，我会负责将──」



「不～～对啦～～～～～～！缭乱祭、灯花典礼！都可以按照原订日期举办！」



这一瞬间，体育馆的门被人用力打开，一名男子说话的声音剧烈回荡。



他的喊声实在太大，让全校学生的视线都集中到他身上，Cosmos不由得停住不说，哑口无言地看著这个人。



他的身旁还站著气喘吁吁，手撑在膝盖上的翌桧。但由于他的存在感太强，让翌桧不太会被人注意到。



……赶上了！赶上啦！总算来啦！



「哼哼……哼。好漫长……走到这一步，真的好漫长……啊！」



他一如往常，维持一句话讲到最后一个字前都要停顿一下的习惯，慢慢走向台上。



他的黑眼圈平常就很明显，但今天特别严重。



（插图021）



甚至让人怀疑这已经不是眼圈，而是用黑笔画出来的了。



想来他应该是熬夜工作吧……为了这个对他而言千载难逢的良机。



「呼……呼……花洒！我们赶上了！已经，没问题了！」



「嗯！是啊！哎，我刚刚真是提心吊胆啊！」



翌桧踩著摇摇晃晃的脚步朝我走来，于是我和她击掌。



和一直陪著我抗战到这一步的最佳伙伴击掌。



「Pansy！葵花！已经没事了！这样一来，问题全都解决了！」



「花……花洒，这是怎么回事？」



「葵花，你冷静点。现在我们就先看看花洒说的那个人怎么做吧。」



葵花还无法完全了解我话里的意思，看起来一片混乱，但Pansy似乎信任我，静静观望情形。



观望那个才刚发出大得离谱的吼声，出现在体育馆的人。



「没有什么事是秋野做得到，而我做不到的！秋野！你的江山也只到今天了！在这里给我碰上，就表示你气数已尽！从现在起，我光明的人生就要开始啦～～～～！」



口气已经完全是个魔王了。



看来这个人一兴奋起来，语尾停顿的习惯就会不见。



──好了，那我也差不多该开始说明啦。



其实呢，这次的事情，有个人物从一开始到最后都站在我们这一边。



啊啊，为免误会，我要先说清楚，这个人可不是唐突出现的新人物。



这个人「从一开始就一直」都有登场，跟我也已是老交情。



「缭乱祭延期？灯花典礼的灯饰要由秋野想办法筹措？也不想想我们已经确定有灯饰可以用，也做好了能够开办的准备？可笑！这是贻笑大方！压倒性地贻笑大方，反而笑得停不下来啊！哼哈哈哈哈哈！」



然后，要说这个人是谁……啊，这个人不客气地走上台，让Cosmos终于恢复理智啦。



那么，相信Cosmos一定会告诉大家这个人物的名字吧。



「这……这是怎么回事？…………山田！」



顺便说一下，山田是会计。



他相当重要，所以我要好好介绍。



山田一葵，把全名省略中间就会变成「山葵」，是西木茑高中的三年级生。



成绩永远是全学年第二名，在学生会选举也输给Cosmos，本来应该担任副会长，但他似乎厌恶「副」这个字，于是担任「会计」这个职位，是个怪胎。



他一而再、再而三挑战Cosmos，每次都输得一塌糊涂，但说来说去他还是很优秀，Cosmos也当他是个可敬的竞争对手……虽然他全败。



不知道有没有人早就发现了？



顺便追加一项小小的情报，就是其实他和学生会的学妹，一个跟我同年级的女生在交往……人数再增加下去也很伤脑筋，所以我就不特别介绍了。



──没错，就只有山葵，也就是山田学长，一直站在我们这一边。



如果要问他是不是站在Cosmos那边就比较难说……不过大概是吧。



我们追查灯饰事件的真相时，我就请山田学长分头行动，摸索能够让缭乱祭举办的方法。而到了今天，终于得以实现。



本来我不知道会不会顺利，一直处在走钢索般的状况……但事情还是搞定了。



搞定了要举办缭乱祭所需的…………筹措灯饰问题。



「要怎么做？缭乱祭要用到的灯饰不是已经破损了吗！要再有新的灯饰，就需要有预算，而且根本就没有时间……」



「哼哼哼。秋野在问我问题！她在问我问题！这是多么美妙的高潮！我有感觉！有感觉啊～～！喜悦在我的体内跳著俐落的森巴舞啊！」



冷静点，你这个变态。



我知道你过去都没什么机会讲上几句像样的台词，但这样还是太冲昏头了。



「我就从后半的问题回答起！准备时间不用担心！因为确保预算之后，我一直到处在找业者！虽然花了很多时间交涉……但就在刚刚，我让一个业者承诺『办得到』了！」



我等的就是这个。



即使能够确保预算，要准备新的灯饰也需要时间。



所以，山田学长、我和翌桧在放学后会合，拚命寻找能够备妥灯饰的业者。



也就是这个山田学长喃喃说著：「一旦放弃，我的胜利就会消……失！这千载难逢的机会……我一定会抓……住！」就像被什么东西附身似的努力，找到了说出「也许有办法」的业者，于是从一大早就和翌桧去交涉。



「那……那预算呢？预算要怎么……」



预算的事，相信是Cosmos最在意的。



毕竟就是一直解决不了这个问题，她才会很头痛。



「哼，这个问题的答案，秋野……你自己昨天不就在学生会说过了吗！」



「我自己……？」



没错，答案就是昨天我和翌桧去学生会时，Cosmos说过的话……



『只要把各班级和社团要摆的摊位停掉一半左右，就办得到。也就是把透过这种削减省下的租借费与器材相关预算，全都挪去买灯饰。』



答案就在这段话里。



说穿了……



「就是精简到一半！把各班和各社团要摆的摊位精简了！……没错吧，大家！」



山田学长做出朝全校学生喊话的动作，学生们彷佛就等他这么一问，立刻面带笑容，用力点头。



「这！这样不可以！会有一半的学生想做的事……」



「不对，没有任何问题！毕竟我们不是把摆摊申请停掉一半，是进行合并，透过这样的方式省下了预算！」



这就是答案。不是把缭乱祭要摆的摊停掉，而是合并。



这样一来，即使无法让每个人都把想做的事情做个尽兴，仍然足以让大家玩得开心。



而且透过合并，说不定意外地可以创造出一些不一样的有趣事物。



只是Cosmos……啊啊，果然啊。



她还有著不接受、不满的表情。不出我所料。



「不……不对，这样会有学生没办法接受……」



「不用担心～～！我觉得大家通力合作来参加缭乱祭会更好玩，也更痛快啊～～！大家说，是不是这样～～！」



这个时候，一名少女的喊声回荡在体育馆内。



而对于这个少女的提问……



「我也觉得合办没有问题！也完全接受！」



「嗯！我也赞成！……完全OK的，Cosmos会长！」



「我们希望这次换我们来加油！所以，没有问题！」



「啊，大家！一班要和二班合办角色扮演鬼屋喔～～！我完全想不到会变成怎样的鬼屋，听起来就很好玩啊！」



「网球队要和棒球队合作，办个用网球拍打网球的全垒打挑战！顺带一提，成功的人可以得到奖品，似乎是要给棉花糖！」



其他学生也接二连三说下去。学生们的声援回荡在体育馆内。



不对，不只是声援，甚至还掀起掌声，热闹非凡。



最先大声喊话的是Primula，接话的是抚子吧。



多亏你们啦。是你们故意大声喊话，营造出让其他学生也比较敢喊话的气氛吧。



不经意地从后台和她们对看到，她们两个都朝我比出胜利手势。



所以我也用胜利手势回应……回应帮忙到这一步的帮手们。



「好……好吧。既然大家都说没有问题……我尊重大家的意见……」



听大家这么赞同，她大概也不得不点头吧。



Cosmos表露出心不甘情不愿接受的态度……这就是Cosmos的缺点。



不知道是出于身为学生会长的责任感，还是太正经八百的个性，总之她就是会想要实现每个人的要求。正因为这样，她才会找不出连我都想得到的「合并」这个答案……不，她根本就不会试著去找这种答案。



因为从某种角度来看，这会逼学生们迁就。



瞒著她果然是对的。



看她那样子，要是被她知道，我看岂止会反对，甚至可能会阻止。



「呵，看你这态度……昨天听花洒的话，引你到图书室是对的啊！」



「昨……昨天？听花洒的话，引我过去？难……难道说，图书室那次是……！」



Cosmos以震惊的表情看向待在后台的我。



所以，我以得意的笑容回应。



总算发现啦？没错，昨天……把Cosmos叫去图书室的人是我。



是我拜托山田学长和Primula，故意把情报泄漏给Cosmos，引她去图书室。



因为这样的话就可以绊住她。



如此一来，山田学长去和各班与各社团交涉时，也就不会受到Cosmos的妨碍。



说来就是我的招牌拿手好戏「拿自己当诱饵，请别人行动」。



只是，我没料到会在那里爆出那么剧烈的口角，所以当时我可慌了……



「花洒同学，有件事我想问你，你们是怎么说服全校学生的？如果时间够，也许办得到，但你们查出真相是在昨天……而且当时距离离校时间已经没有多少时间了吧？」



身旁的Pansy忽然对我问了问题。



她说得当然没错。本来事情不可能会这么顺利地一步步敲定。



可是不这么做就解决不了这次的事件。



正因为这样……



「我去讨了些帮助…………找真正的犯人讨。」



由我放出了「流言」。



话说回来，我可不是讲些空穴来风的流言喔。



我放出的流言内容是「照这样下去，缭乱祭会停办。Cosmos会长根本解决不了」。



各位都会觉得这种内容的流言怎么可能传开，对吧？



当然只有这样是不行的……所以，我补上了一句话。



补上了一句能把最平凡的内容都变得超级重要的秘密咒语。



小柊先前就这样，所以我很清楚，这句话就是能让人听了之后反而很想说出去。



……那就是「请你尽可能保密」。



我加上这句话，首先把流言告诉了网球队队长，以及有不和同学与部江田同学。



然后还找上了Primula、抚子……以及小桑与山茶花帮忙。



尤其要感谢Primula。毕竟我不但请她帮忙传流言，还请她把Cosmos引到图书室来。



就这样增加帮手，二年级有山茶花和Primula，一年级有抚子。



……然后，三年级就是让棒球队队员去传流言。



话说回来，我可不是特地去和全校学生谈话喔。



我们终究只是成了火种。



「流言」这种东西本来就是自己会继续散播。



我们先做好了这样的事前准备，再由山田学长去找各班级和各社团，说服他们「希望你们可以合并摆摊」。结果学生们就爽快地答应了。



毕竟Primula教过我……



『大家都想当打倒强大反派的正义使者。』



教过我这件事。



Cosmos是任谁都予以肯定的西木茑高中超级学生会长。



如果我们能够解决连这么厉害的人都解决不了的大问题……那不是棒透了吗？



「Cosmos学姊，每次都为了我们那～～么努力～～！所以，偶尔也依～～靠我们一下啊！我们也不是什么事都不会做啊！」



「Cosmos学姊，我也多少可以提供帮助的！呼～～……呼～～……」



「绫小路飒斗也赞成啊！绫小路飒斗不想看到葵花悲伤的眼泪啊！所以，绫小路飒斗要卯足全力努力！」



「喔呵呵呵！哪怕是学生会长，我也一样会为你加油的！这是当然的吧，Cosmos！」



「哈哈哈！我们棒球队平常也很受Cosmos照顾嘛！不偶尔报答一下这个恩情，可就伤脑筋啦！也就是说，这是个好机会！」



「屈木说得没错……而且Cosmos自己一个人太拚了吧？学校的活动就和棒球一样，遇到问题就靠团队合作克服吧。」



「耶～～！这次是我也能耍帅的大好机会，所以我当然要搭这便车啦！不然每次好处都被小桑捞走！」



学生们欢声雷动，彷佛将先前在校内蔓延的各种Cosmos不好的流言全都一扫而空。



虽然比较突出的都是一些我比较熟的人所发出的声音，但我并没有去拜托他们。其他学生也对Cosmos发出大同小异的欢呼。



其实这说起来是理所当然，可想而知……Cosmos这个人，好的流言远比不好的流言多啊……只是这些好的流言平常不会浮上台面罢了。



毕竟这世界，坏事似乎就是比好事容易吸引人注意。



……可是啊，各位可别搞错喔。坏的流言只是容易醒目，不表示这些占了多数。



即使不明显，即使看似要被不好的流言压垮……但愿意支持她的人、可以依靠的人远比相反的人多。



「所以呢，各位！什么都不用担心！就在前不久，我──山田一葵，找出了能够如期准备好灯饰的业者！也就是说！缭乱祭将会如期举办！……山田果然有一套！山田果然厉害！山田万岁！」



不要自己讲──呃，虽然他的表现的确相当厉害啦……



毕竟他短短两个小时就说服了各班和各社团的代表，放学后还找到了能够如期备妥灯饰的业者。



可是，看著他那种态度，就让人不可思议地不想老实称赞他。



「缭乱祭竟然可以如期举办……我好高兴！山田同学，你真的好厉害啊！……仅次于Cosmos会长！」



「虽然输给Cosmos学姊，可是我现在知道山田学长也很靠得住了！」



「只有这次，我要感谢山田同学！谢谢你！」



「哼哈哈哈哈！没错吧！没错吧！」



啊，不如Cosmos这点还是没变啊。我们学校的学生还真狠。



不过就算这样，他本人似乎还是很满足，所以就别计较了吧。



哎呀呀，当Cosmos先提起灯饰的时候，我可急了，但真的是还好能够提供「缭乱祭会举办」这个特大号话题。



多亏如此，大家似乎都不在意灯饰的事了。



……那么，最后就来个画龙点睛吧。



「Pansy，葵花，你们可以去帮一下在台上为难的学生会长吗？」



「好的，当然可以。」



「嗯！知道了！」



我说了一声，葵花和Pansy就走向台上。



然后从山田学长手中接过麦克风──



「不只是Cosmos学姊！我也一样！弄坏灯饰，我也有责任！对不起！」



「对不起，我照Cosmos学姊的吩咐去传话，却只传过就算，是我制造出弄坏灯饰的原因。真的非常对不起大家。」



两人各自对全校学生低头道歉。



「葵花同学，Pansy同学……！我……我也一样！」



Cosmos也在她们两人之后，深深低头道歉。



但没有一个学生责怪她们……这是当然的吧？



因为正义使者人通常都很好。



「那么，全校集会就到这里结……束！就请各位同学回到自己班上或社团，努力进行缭乱祭的准备工……作！」



最后由总算取回几分冷静的山田学长恢复语尾停顿的习惯，做出这样的宣言，全校集会也就顺利宣告结束……



全校集会结束了，所以几乎所有学生都回教室去了……但很遗憾，我得留下来。



其他学生会成员和Pansy他们都回去了，真是人情冷暖。



那么，至于我是被谁逮住才留下来……



「花洒同学……」



除了学生会长Cosmos以外，当然不作第二人想。



她在生气？……应该不是吧。严格说来，她脸上有的是闹别扭的表情。



毕竟她还像个小孩子似的鼓起脸颊。



「……你真的很敢耶。」



「……我真的很敢啊。」



「！这……这是我的……！」



Cosmos平常就常复诵对方的前一句台词，我现在就是模仿了她这个习惯。



大概是被我学得很难为情，Cosmos的脸颊微微泛红。



「多……多少总可以跟我商量一下吧！这样一来，我也可以帮助你啊！可是你竟然排挤我，跟山田……」



「这次的事情，一直不和任何人商量，坚持自己一个人搞定的，是谁来著啊？而且到最后，连Pansy和葵花的意思都无视……」



「……呜！那……那个……对不起……」



看到她垂头丧气的模样，自然会嘴角上扬，大概是因为现在待在我面前的不是担任学生会长的Cosmos，而是跟我们一起时的图书室里的Cosmos吧。



……最后一个图书室成员总算回来啦。



「比起道歉，我有更想听的话啦……」