从彩祸变成无色时必须让无色感到兴奋，以提升魔力流出量。



从无色变成彩祸时则倒过来，必须从外部吸收魔力。



而最有效率的方法就是──



「…………」



黑衣维持一贯的表情，勾起无色的下巴。



「那、那个，请等一下，黑衣。」



「没时间了。而且我们明明已经执行过很多次，你还有什么好迟疑的？」



「是没错……」



无色红着脸别过视线。



黑衣说的有道理，但如今无色已经知道黑衣就是彩祸，要他不紧张才是强人所难──



「──行了，给我乖一点。」



「…………！」



下个瞬间黑衣口中说出的话语让无色全身为之震颤。



黑衣没有放过这个机会，赶紧固定住无色的脸──



「嗯──」



接着直接将自己的双唇压在无色的唇上。



「……唔──」



几乎要融化的柔软触感、隐约散发的甘甜芳香蹂躏着无色的脑袋。无色动弹不得，感受到一阵眼前忽暗忽亮的强烈冲击。



随后静止了数秒。



（插图010）



「────呼。」



黑衣将嘴唇移开时，无色的身体已变成久远崎彩祸的外观。



是的，这个行为──接吻，正是从外部传送魔力最有效率的方法。



「…………」



无色眼神迷蒙，摸了摸依然残留着接吻触感的双唇。



「……总觉得比平常更久。」



「是你想太多了吧？」



黑衣若无其事地别过脸，口气已经恢复成平时那样。



就在这时，瑠璃探头望进小巷中。



「……咦？魔女大人和黑衣……？两位怎么在这里？」



「彩祸大人说她看见了稀有的虫。」



黑衣面不改色地随便撒了个谎。无色配合她的说法面露苦笑，点了头。



「是啊……嗯，好像有看见。」



「这样啊。不愧是魔女大人，总是对新知充满好奇。」



瑠璃佩服地说完，东张西望搜寻无色的身影。最后终于发现他不在这里，皱着眉歪了歪头。



「怎么了？」



「呃……没事，可能是我搞错了──」



瑠璃此时像是注意到什么，睁大了眼。



「黑衣，你怎么了？脸好像有点红？」



「咦？」



听见瑠璃这么说，无色不由得叫出声。



「……是你多心了吧？」



黑衣以平静的口吻说完，不让无色看她的脸，迳自走出小巷。



◇



他以「无色」和「彩祸」的双重身分生活了一个月。



凭着惊人的观察力、偏执的学习力和兴趣上的坚持，无色已经能维妙维肖地模仿久远崎彩祸，但在许多情况下仍会感到紧张。



最明显的就是在与彩祸的旧识谈话时，以及自己的行为可能损及彩祸的评价或社会地位的时候。



而现在的状况──正巧符合这两种条件。



因为他待会必须款待和彩祸同为魔术师培育机构之首的魔术师。



「…………」



无色坐在会场舞台的椅子上，缓缓吐气以免显露出紧张情绪。



这里是〈庭园〉东部区域的大礼堂，如今布置成简单的典礼会场。



〈庭园〉的学生在宽广的会场中整齐排列，他们前方的舞台上则坐着教师和骑士。熟悉的礼堂莫名散发出一股庄严的气氛。



「──您怎么了，彩祸大人？」



黑衣似乎从无色的反应观察到了什么，因而这么询问他──顺带一提，她的表情已经恢复成无色熟悉的扑克脸。



「没什么，只是想说很久没见到〈楼阁〉的学园长了。」



无色配合场合如此回答。黑衣在心中解读了一下他的话，压低音量说：



「您不用太担心。〈楼阁〉的紫苑寺晓星老爷子虽是您的旧识，但不常和您亲自见面，应该不太会察觉到异样。」



「是吗──」



「真要说的话，不夜城骑士还比较可怕。」



「这倒也是。」



无色面露苦笑，望向坐在后方座位的瑠璃。



……她抬头挺胸坐在椅子上，但仍眼冒血丝，怒目扫视底下的学生。



不过她这么做并不是在监视学生以防大家做出无礼之举；比较像在众多学生中寻找某人的身影……无色已经开始害怕变回原形后可能发生的事。



「──不过，有件事需要注意。」



这时，黑衣想起什么似的说道。无色决定暂时别去想瑠璃的事，将视线移回黑衣身上。



「注意？」



「是的。请您千万『别输』。」



「……？我当然会尽最大的努力──」



「不，我不是指交流战──」



黑衣说到一半，设在会场天花板的喇叭传来〈庭园〉管理AI希尔贝尔的声音。



『──〈影之楼阁〉的师生即将进场，请各位用热烈的掌声欢迎他们。』



与此同时，会场的大门缓缓打开。



接着等在门前的一群人踏着有条不紊的脚步走进了会场。



其中包含数名教师，以及一百多名身穿深色制服的少年少女。他们的肩章下方垂挂着闪亮的具现化装置，显示出每个人都是魔术师。



那群人在掌声中走到指定位置，停下脚步。



而后，带队的几名教师便来到无色等人所在的舞台上。



走在最前面的，是一名身穿魔术师长袍的老翁。他脸上满布深深的皱纹，留着白色长须，不过背脊挺得笔直，脚步也很稳健。



不会错，他就是〈影之楼阁〉的学园长，紫苑寺晓星，长得就和黑衣事前提供的资料一模一样。



「──好久不见了，〈庭园〉的。」



紫苑寺走到无色面前，说着伸出右手。



「是啊，很高兴看到你如此硬朗，紫苑寺老爷子──」



无色做了个深呼吸缓和心跳，面露微笑，准备伸出右手握住他的手。



──然而……



下个瞬间，紫苑寺却突然比出中指。



「咦？」



这突如其来的举动令无色瞠目结舌。



接着紫苑寺直接皱起整张脸，长眉毛下方露出锐利目光，语带威胁地说：



「你去年把老夫整～～～～得好惨啊，性格恶劣的臭魔女！每次都用一些卑鄙下流的手段……！至今受过那么多屈辱，今年绝对要加倍奉还……！」



「呃……」



听见这名老绅士出言辱骂，无色感到不知所措。



他的确听说〈楼阁〉的学园长对彩祸怀抱强烈的竞争心理，但没想到对方竟会这样公然挑衅。无色困惑地瞄了黑衣一眼。



「…………」



于是黑衣不慌不忙地朝无色点了头。



她没有说话，但无色彷佛听见她说了声「GO」。



……原来她说的「别输」是这个意思。无色脸上流着冷汗，做好准备重新面对紫苑寺。



「──哦？我哪里卑鄙了？〈楼阁〉的各位在教导学生时，该不会把求胜的努力和付出全都视为卑鄙之举吧？」



「说什么呢，你这个心机魔女……！那哪叫努力和付出！对〈庭园〉的人来说，那些称得上努力和付出吗？」



「…………」



……彩祸去年到底做了什么？



正当无色微微冒汗时，站在紫苑寺两侧的两名教师开口安抚他。



「好、好了啦……冷静一点，学园长。」



「是啊，老爷子。用不着比学生还热血。」



其中一人是戴着眼镜的温婉女性，另一人则是满身伤痕的魁梧男人。



这两个人都有出现在黑衣提供的资料上。名字好像叫──佐伯若叶和苏芳哲牙。两人都是〈楼阁〉的教师，也是紫苑寺的心腹，地位相当于〈庭园〉的骑士。



看来他们俩十分明理。



希望紫苑寺能就此冷静下来──



「──和那种穷凶恶极的老狐狸打交道，身体会累积毒素的。」



「她搞不好真的会放毒，还是别靠近她比较好。」



错了，虽然个性不尽相同，这两人显然也很好战。



无色正感到不知所措，只见紫苑寺调整紊乱的呼吸，露出自信的笑容。



「……算了。今年的〈楼阁〉不同于以往，可别以为胜负会和去年一样。」



「哦，还真教人期待──我现在就想看看你扼腕的模样。」



「哼……随你怎么说！」



希尔贝尔似乎察觉到他们的对话告一段落，喇叭再度传来她的声音。



『──和睦的寒暄环节已经结束，是时候介绍本届交流战的选手。被点到名字的同学请上台。』



这在AI眼中算是和睦的寒暄吗？还是一种高级讽刺呢？无色分辨不出来……不过他也希望典礼快点进行下去。为了不妨碍希尔贝尔主持，他赶紧将视线从紫苑寺身上移开。



下个瞬间，会场灯光全暗，台上投影出画面。



『──〈空隙庭园〉的代表，三年级的萌木仄。』



在希尔贝尔的呼唤下，台上出现华丽的声光效果，并且映出学生的照片和名字。比起校际交流战，更像一场格斗比赛。



「我、我在！」



穿着〈庭园〉制服的少女有些害羞地走上台。台下响起如雷的掌声和欢呼。



『三年级的筱冢橙也。』



「是。」



希尔贝尔喊出下一个人的名字，一名身材修长的男学生随即上台。他挥了挥手，台下传来兴奋的尖叫声。



『二年级的不夜城瑠璃。』



「──有。」



已经在台上的瑠璃被点到名，直挺挺地站起身。



全场立刻响起远比刚才更加热烈的欢呼声。



不愧是S级魔术师兼〈骑士团〉成员，知名度和声望都很高。



无色身为了解瑠璃私下面貌的人，总觉得有些不可思议。



希尔贝尔在这阵欢呼声中继续说道：



『再来是二年级的玖珂无色，可惜他今天因为身体不适而缺席。』



这点他们已经事先通知过希尔贝尔。无色今天必须以彩祸的身分出席典礼，自然无法出场。



台下爆出一阵嘘声，和刚才天差地别……那嘘声像是在说：「身为选手竟然缺席交流战开幕式这么重要的活动。」又像在说：「不准逃啊，克拉拉的男友。」……无色决定不要想太多。



希尔贝尔介绍了四名〈庭园〉选手，还剩下一个人。



投影画面中出现更浮夸的特效，大大映出该名学生的姓名和照片。



『──二年级的久远崎彩祸。』



映出该名「学生」的姓名和照片。



「………………………………嗯嗯？」



无色望着画面沉默了一会，歪起头来。



彷佛看见什么不可思议的东西。



另一方面，〈楼阁〉的师生则显得远比无色更加震惊。



『────等一下～～～～～～～～～～～～～～～～！』



并列坐在台上的〈楼阁〉教师和台下学生一同发出哀号，音量大得令会场的空气为之震动。



「这、这是怎么回事，〈庭园〉的！为什么你的名字会出现在画面上！」



紫苑寺神色慌张，指着无色问。



「呃，这个嘛──」



无色自己也很困惑，但仍试图回答对方的问题。这时希尔贝尔打断了他。



『小彩──不，应该说久远崎彩祸，上个月转入〈庭园〉，因而具备参赛资格。』



「……什么？」



紫苑寺一副无法理解的样子，瞠目结舌。



『她的魔术师等级、战斗实绩都是校内最高。从各方面来看，都很适合担任〈庭园〉代表。』



「是没错啦！」



紫苑寺像个闹别扭的孩子，在台上跺脚。



……希尔贝尔的说法固然有道理，但校外人士突然听说这件事，还是会觉得莫名其妙。



「……黑衣。」



正当众人备感困惑之际，无色悄声向身后的黑衣搭话。



「怎么了？」



「……呃，如果我记得没错，你好像说过会私下处理参赛选手的事吧？」



「是的，所以我私下将彩祸大人安插进了参赛名单之中。」



「…………原来如此？」



无色忍住大叫「为什么！」的冲动，以极其冷静的口吻回道。身为彩祸，不该显露出慌张或焦躁。



「姑且一问，为什么选我为代表？」



「我已用尽一切手段，还是无法取消无色先生的参赛资格。」



「嗯。」



「所以我就将另一名学生剔除，改成了彩祸大人。」



「……可以剔除其他学生，为什么没办法剔除无色？」



「这五名选手似乎有一定的优先顺序。无色先生拥有打倒神话级灭亡因子的纪录，无法剔除。」



「……原来如此。那为何偏偏选我出赛呢？」



听见无色这么问，黑衣得意地用鼻子哼了声，回答道：



「无色先生虽然打倒了『她』，但魔术能力仍极不稳定。更何况对手还是〈楼阁〉的精锐，很可能一下子就被击倒。」



「嗯……是没错。」



「若不安排一个强大的战力填补无色先生的漏洞──我们岂不是会在交流战中败北？」



「────」



无色这才意识到一件事。



──黑衣这几天都表现得对交流战漠不关心，其实内心比谁都还想赢。



「…………好可爱。」



无色双颊泛红，喃喃说了一声。



「怎么了？」



「没有，没事。」



他清了清喉咙含糊带过。这时紫苑寺终于搞清楚状况，凶神恶煞似的瞪向无色。



「混、混帐，〈庭园〉的～～！还在想你今年会耍什么诈，没想到竟然使出这种肮脏手段……！你就这么想在交流战中胜出吗～～～～────！而且老夫现在才注意到，你穿的是〈庭园〉的制服吗～～～～！竟然耍这种小聪明～～！」



「咦？」



紫苑寺颤抖着手，恶狠狠地指着无色。他似乎认为彩祸是为了参加交流战才会转入〈庭园〉。



其他教师闻言也面露恐惧。



「有够卑鄙……！你才不是极彩魔女，应该改叫极恶魔女！」



「可恶……下流、太下流了～～～～！」



「……呃，那个──」



这下误会大了。



无色是基于其他原因才以彩祸的身分转入〈庭园〉……但又没办法这样向他们说明。他双手抱胸，思考该怎么做。



瑠璃彷佛察觉到无色的心事，迅速走上前。



「瑠璃──」



「这里就交给我吧。」



她似乎有自信能够平息众怒。那背影让无色深感安心，便点了头将场子交给她。



然而──



「──我从刚刚听到现在，请问你们到底在说什么？明明是大人了，还在那里啰哩啰唆。交流战最大的目的，不正是在于提升魔术师的战技吗？难道说你们遇到自己无法应付的强大灭亡因子，也要抱怨对方卑鄙、犯规之类吗？还真是一群可靠的魔术师呢。」



「你、你说什么……！」



错了，她不但没有平息众怒，还继续激怒对方。



或许是因为他们刚刚把彩祸说得很难听，惹怒了瑠璃，她的措辞比平常更犀利……老实说，无色听完心里也畅快了些。



不过她这段发言确实让台上的气氛更加剑拔弩张。这样下去不用等到明天的交流战，现在就会展开一场生死格斗。



这时──



「──失礼了。」



一道身影彷佛划破空气般现身──是黑衣。



「……你是什么人？」



「幸会，紫苑寺学园长。我是彩祸大人的侍从，名叫乌丸黑衣。」



黑衣毕恭毕敬地行了一礼，淡淡说道：



「〈楼阁〉的各位会感到慌张再正常不过……我本身也经常必须应付彩祸大人出的难题，所以明白各位的心情。」



「唔、唔……」



这般殷勤的问候削弱了紫苑寺的气势，他不禁苦闷地低吟。黑衣趁此机会接着说道：



「因此我方有项提议。」



「提议？」



「是的──事先规定彩祸大人只能在另外两名学生出局时上场，并且只能使用第一显现，各位觉得如何？」



「…………！」



听见黑衣这么说，紫苑寺瞪大双眼。



「……你是认真的吗？」



「当然是──对吧，彩祸大人？」



黑衣望向无色，征求同意。



既然黑衣这么说，无色当然不可能有异议。他大大点头，说了声「对」。



「…………」



紫苑寺思考了一会，最后抬起头来。



「……好吧。老夫不得不承认，不夜城说的确实有点道理。



──不过有个条件。」



「请说。」



无色说完，紫苑寺点了头。



「请你们稍等十分钟再介绍〈楼阁〉的参赛选手。」



「嗯……？」



听见这令人不解的提议，无色瞄了黑衣一眼。黑衣微微颔首，像是在说「没关系」。



「好，我方没有意见。」



「……那么典礼就暂停十分钟再开始。」



紫苑寺话一说完，便带着两名心腹走下舞台，消失在会场深处。



无色望着他们的背影，微微歪过头。



「十分钟……他们想做什么呢？」



「──应该是想更换选手，组成一支专门对抗彩祸大人的队伍吧。」



黑衣低声回道。无色摸着下巴说：「原来如此。」



接着──过了正好十分钟之后。



『──接下来将介绍〈楼阁〉的参赛选手。』



紫苑寺等人尚未回到台上，喇叭就传来希尔贝尔的声音。



『三年级的松叶武。』



「有！」



在这声呼唤下，〈楼阁〉的男学生走上舞台。浑厚的加油声鼓舞着他。



然而，接下来才是问题所在。



『再来是代替三年级根岸翔参赛的──一年级的苏芳哲牙。』



「──是！」



听见这耳熟的名字和声音，无色瞠目结舌。



他望了过去，只见刚才走下台的〈楼阁〉教师苏芳哲牙就站在那里。



不──正确来说，他和刚才有点不一样。



「…………咦？」



无色看见他的身影，露出呆愣的表情。



会有这种反应也无可厚非。因为那个满身伤痕，年约三十五的粗犷男人，硬把自己塞进〈楼阁〉的制服中。制服尺寸明显不合，背后还用封箱胶带贴了起来。



不过他本人看起来一点都不在意，大大方方地来到参赛选手的位置。他将粗如树干的双臂环抱在胸前，勉强维持原形的制服袖子发出撕裂声。



「只要我发威，万事都OK！」



苏芳说着露出天真的笑容，风格和刚才截然不同。可能是在扮演自己想像中的「年轻」模样吧。



『代替三年级新桥真子参赛的──一年级的佐伯若叶。』



「──哈啰～～！」



接着紫苑寺另一名心腹，佐伯若叶跳上了舞台。



无色听见介绍时就有股不祥的预感──她身上果然也穿着〈楼阁〉的女生制服。



「…………」



该怎么说？像她这样的熟女穿着紧身制服，形成一股有别于苏芳的杀伤力。台下议论纷纷：「呜哇……」「总觉得好像来到什么奇怪的店……」「穿成这样反而很性感……」



但她本人不怎么在意，露出装可爱的眼神说：



「是说～～交流战这种东西只有LKK、樱樱美代子会参加好吗？真的AKS～～」



她说了一串听不懂的话。这也是为了突显年轻感吗？无色搞不太清楚。



事情并未到此结束。希尔贝尔又喊出下一个名字。



『代替三年级桑染晴树参赛的──一年级的紫苑寺晓星。』



「──嗨嗨～～！」



喊着现身的人和料想中一样，正是〈楼阁〉的学园长，紫苑寺晓星。



他身上当然也穿着学生制服。



「我第一次参加这种活动……会全力以赴滴！」



「──为什么是你们！」



站在无色面前的瑠璃出声吐槽。她像是再也忍不住似的，指着〈楼阁〉的参赛学生（应该说自称学生的老师）问道。



于是紫苑寺抬起下巴，露出得意的笑容。



「呵……有什么问题吗？我们三个确实是刚转入〈楼阁〉的新鲜人。既然某人的歪理行得通，没道理不准我们这么做──你应该不会骂我们卑鄙吧？」



紫苑寺等三人「呵呵呵……」笑了起来。最先上台的那个普通学生有点被他们的气势吓到，但仍努力配合他们。



……虽然这样很胡来，然而他们做的事其实和〈庭园〉差不多。既然彩祸能参赛，就必须允许他们这么做。无色冒着汗点了头。



「好、好吧……这么做确实没有违反条件。既然你们想要如此，那么我也不反对。只不过──」



「只不过什么？」



「参赛选手应该要有五个人吧？剩下那个人呢？」



听见无色这么问，紫苑寺勾起嘴角。



「──问得好。最后一个人正是〈楼阁〉教师群的得意门生，是我们为了打倒〈庭园〉所培训的最强刺客。」



「得意门生……？」



「没错，她的名字叫作──」



紫苑寺话还没说完。



「────嘿咻！」



不知从何处传来一道声音，紧接着，坐满学生的会场便冒出一个人影，跃上舞台。



那个人在空中翻滚一圈后，摆出帅气的姿势落在舞台上。



「……！你是──」



无色看见那张脸，不由得瞠目。



绑成双马尾的鲜艳头发、唇间露出的犬齿，以及大大小小的耳骨夹。



是的，出现在那儿的人正是MagiTube的当红直播主克拉拉，鸨嶋喰良。



不过正确来说，她身上有一点和无色记忆中不同。



那就是她穿着和紫苑寺等人相同的制服。



「呼～～！总算找到你了～～〈庭园〉的魔女大人──」



喰良缓缓抬起头，凝视无色的双眸。



「…………唔。」



无色微微皱了眉。因为她眼中的情绪明显和面对「无色」时不同。



「──喰良？那是〈楼阁〉的制服……？」



瑠璃一脸惊讶地挤出声音问。



这时就像说好似的，舞台投影画面中出现了「鸨嶋喰良」的名字和照片。



「──〈楼阁〉最后一名……选手，就是你……？」



无色疑惑地说完，紫苑寺猛然张开双手。



「没错，她就是〈楼阁〉的秘密武器！是个实力和不夜城瑠璃不相上下的人才……！」



喰良瞥了画面一眼，语气轻松地应了声「对」。



「说起来的确有这么回事。本来是为了侦察敌情才提前来到这里。



不过这种事现在已经不重要了，重要的是──」



喰良拿起台上的麦克风，用力指向无色。



接着以〈庭园〉和〈楼阁〉师生都能清楚听见的音量，高声宣布：



「──魔女大人！让我们以无朽的女友之位为赌注，一决胜负吧！」



听见这突如其来的一句话──



「………………什么？」



当事人无色只能目瞪口呆。