……当然，还是要有个能臣。

  若不是继续任用夏洛荻会动荡朝纲，封瑕倒还真的想冒天下之非议一次。

  这个念头一闪而过便马上作罢，朝中当下还是半科举半蒙荫，那些冢中枯骨小气得很，开了夏洛荻这个女官口子，他们自己族里那些后代做官的机会就大大减少了，此令一下，那些人一定会想尽一切方法暗杀她。

  话说回来，夏洛荻又是如何发现那具树里的干尸就是先皇后呢？

  就在所有人都很好奇夏洛荻是怎么把这两件事联系起来的时候，那常氏的外臣和韩氏一并望向夏洛荻。

  “敢问大人怎会有这先皇后的遗躯？”

  “这件事的源头，本为扶鸾宮闹鬼之事。当今皇后娘娘时常在深夜听到宫里的地下传来怨怼太后之声，召我前去查证时，便发觉声音可能来自地下……”

  ……

  大理寺门口。

  “……彼时夏大人发觉那鬼声来自地下，便静观默察，嘱咐皇后娘娘勿要打草惊蛇。又问到当初这扶鸾宮由谁改建，这便查到了那五名匠人头上。”

  说书人喝了口茶，万千双眼睛盯视中，道：“故事便又回到了开头，夏大人将此事上呈御前时，问及当日五人落水之时，在场有一个暗倡为唯一活口。这，便是那韩氏。”

  “恰逢刑部裴侍郎奏报笼花里有家酒馆起火，烧死数人，再一细查，竟也是韩氏名下产业，遂一路顺藤摸瓜，抓出这许多事。”

  徐大娘坐在牛车上，一边磕着瓜子，一边低声对车里的秦不语道：“嚯，没想到这裴侍郎到底还中些用处。”

  甜水巷的乡亲们眼里，裴谦每日一放衙必拐弯路过甜水巷，肖想秦不语之心路人皆知，活脱脱狗官一枚，同那王霸蛮虽不穿一条裤子，却也是一路子的人。

  没想到干起活来，竟还能帮上夏大人，也算出人意表了。

  正当此时，一列禁军又从外面开道而入，由刑部侍郎裴谦在头前带领着，押解着二三十名寻常打扮的男子。

  “乡亲们勿慌，我等奉命搜检韩氏名下商队，抓到这些许人正要出逃，便一并押来问事。”

  裴谦一通解释，老百姓们大多好奇地看向那些人。

  “裴大人。”撵过他不少次，徐大娘高声问道，“听堂审说，那黑衣人里有许多没有子孙根的人哩，你是咋个找出来的唷。”

  几百道求知若渴的目光投向裴谦，后者仰天长叹道：“大娘，您都说他们没那东西了，那还不好找吗。”

  老百姓们立时“呜呼”了一片，饶是那些嫌犯自己，也都面赤不已。

  ……可不能叫不语听说了去，回头栽给兰少卿。

  裴谦打定了主意，带人迈入大理寺。

  正听到夏洛荻坐在堂上，声色整肃地串起所有案情。

  “十数年前碧华宫榕树藏尸、四年前五名匠人落水、今年七月扶鸾宮下地道发出鬼声，这连一串事件，前后有序，并非偶然。”

  “六月份我发现干尸的事传遍宫中，彼时也惊动过陛下与太后，七月份便出了扶鸾宮闹鬼的事，显然是有人接触过那干尸，认出了先皇后的身份，才将此旧事又捡起来——这个人，既接触过尸体，又知晓韩氏手里有血诏，她至少在四年前就在宫中潜伏！”

  “大有可能的是，此人是个女子，假扮皇后托那五名匠人将血诏送出的也是她。”

  那常氏外臣不禁道：“那这血诏上的皇后之印如何解释？”

  “不用解释。”夏洛荻道，“因为，这血诏用的是真印。”

  前朝皇后的真印确实是在宫中，但早已封存在……

  崔太后瞳孔微微放大，道：“是……先皇后的真印，在我宫中府库里藏着。”

  夏洛荻又道：“我曾听闻前朝后妃的名录皆在崆峒宫府库之中，足有上万本，非经年累月详查不得，太后身边，可有宫人能有此权力便宜行事？”

  崔太后眼神一利，猛然扫向身后随侍的宫女。

  “郑嫒何在？！”

  ……

  堂外的王尚书坐在墙边装晕。

  此时此刻，他心如死灰，纳个妾而已，谁承想招来这般天大的祸事。

  早知就该听夫人的话，路边的野花都有毒，踩着就死，擦着就伤。

  “王大人、王大人。”有平日里酒桌上的官场同僚晓得他在装晕，道，“当下还未审到您身上，无论如何还是准备负荆请罪吧。”

  又负？

  王尚书掀开一条眼睛缝儿，四处张望，见得大理寺后方烹茶的炊烟袅袅而上，想来必定有柴禾充作荆条，便忽而垂死梦中惊坐起，道：“容本官去后院方便一二。”

  同僚们闻弦歌而知雅意，装作听审，实则让出一条路来，让王尚书朝后院溜去。

  王尚书灵活地挪进后院，进了茶房，果然见到一堆柴禾露天放在一边，一咬牙，解开官袍，露出白生生的膀子肚皮，背上一根荆条，正要出去时，忽然一个宫女打扮的女子匆匆撞进来。

  “啊！”

  忽见一个赤膊老头杵在后院里，那宫女失声一叫，惊慌地后退几步。

  “别误会、别误会。”王尚书二度在这天地之间赤条条拥清风入怀，已经无所畏惧，淡然解释道，“本官乃向君上负荆请罪而已，绝不是什么可疑之人。”

  那宫女苍白着脸，绕过王尚书直奔茶房。

  “……怪人。”王尚书也无心思虑其他，正要在腹中打一腔腹稿，排演一番一会儿面圣时哪个角度撞柱子表忠心会不太疼时，一列全副武装的禁军来到了门口。