根据天气预报，深夜至清晨这段时间将会降雨。



晚上十点，城市上空覆盖著厚厚的云层。湿度上升，只要呼吸，喉咙便感觉潮湿。感觉无论何时开始下雨都不奇怪。



在甚至没有月光的黑夜之中，三场战斗即将开打。



首先揭开序幕的是其中两场。



◇◇◇



港口周边仓库林立。



在货船的码头附近，建有用来暂时保管进口货物的仓库，而离那里更远的仓库里则收藏著老旧的船只。后者平常已经没有在使用，好比船只的尸体安置所一般，堆置坏掉的渔船。



若是平时，任谁也不会在晚上十点接近这里。



可是此时此刻，军人们却四处徘徊，警戒附近一带。



巴鲁特大尉下令各小队增加夜间的戒备人力，因为他预测差不多已失去耐心的间谍将强行突破。军人们神情紧张地配备步枪，在附近来回巡逻──这一点已经事先调查好了。



少女们藏身在船只仓库内。



「我再重述一遍作战计画。」



缇雅对其他少女们说。



「我们只能让玛蒂达小姐从这座港口逃走。虽然也有从道路或车站逃离的方法，可是那么做，除非能够顺利逃出国，否则到头来还是会继续遭到追捕。」



出国时间拖得愈久，玛蒂达的处境只会更加恶化。



只能在今晚作个了结。



「有货船会在今晚二十三点发船。船上虽然已经堆了许多货物，不过最后一批货物深夜才会抵达。我们要引起骚动，让码头工人离开港口去避难，并且诱导军人，好让玛蒂达小姐混入其中。」



安妮特和爱尔娜点头回应。



在仓库墙上挖了小洞，负责监视的莫妮卡开口。



「蓝色的铁制货柜刚才到了。已经确认是『3─896』没错。」



最后一批货物如期抵达了。



缇雅谨慎地做好最后确认之后，走向在远处待命的玛蒂达。



「请问……」



玛蒂达神色不安地问道。



「真的没问题吗？混进货物内这种事情……」



「以前是不可能成功的。因为是木箱或木桶，人就算想进去空间也太小，所以很难达成。」



「说得也是……」



「不过，这个国家现在也已经慢慢采用货柜进行运输了。港口有一半以上的货物都是使用人也容易潜伏其中的货柜，这对间谍来说可是新的退路呢。」



经过规格化的货物，对于提升运输方式的效率做出了贡献。科学技术以飞跃的速度，不断将世界各国串连起来，而这也是促成间谍暗中活动的要素之一。



「可是这么一来，那些陆军不也会提高警戒吗……」



「这个时间带共有四艘货船会出航，货柜的数量非常多。」



其余三艘还没有装完货，现在码头上应该还堆放著无数货柜。只要混入其中之一，应该就不会被发现。



「再说，你要搭的不是开往帝国的船，而是前往莱拉特王国的货船。」



开往帝国的船班势必会受到严加戒备。因此，先突破包围网，再经由其他路径回到帝国才是明智之举。至于抵达莱拉特王国后要如何行动，就交给她自己决定了。



铁制货柜被设计成无法从内侧打开。缇雅将逃脱用的工具交给她，那是五十公分长的棒状瓦斯喷枪。



「这是安妮特帮你做的。可以熔断铁制的门锁。」



安妮特只花了几小时，就做出让她敢保证「本小姐出品，值得信赖！」的作品。



玛蒂达怜爱似的握著那把喷枪，身体停止发抖。



这么一来，计画就完成最后确认了。



缇雅再次回到莫妮卡身边。她不知为何瞪大了双眼。



「…………」一副像在沉思地一言不发，动也不动。



好令人在意的表情。「怎么了？」缇雅这么问道。



「……不，没什么。」莫妮卡耸著肩膀回答。「在下只是觉得你看起来比克劳斯先生更有模有样。如何？当指挥官的感觉怎么样？」



「……我已经习惯你的挑衅了。」



「指挥官的责任可是很重大的。要是失败了，所有人搞不好都会被处死。」



「拜托不要威胁我……放心啦，我早就做好心理准备了。」



语毕，莫妮卡从缇雅身边走开，摇摇手一边说：「什么嘛，真无趣。」



现在的缇雅之所以不会为了几句讽刺而动摇是有原因的。



「坦白说，我并没有那么担心。」



「哦，为什么？」



「我不是一直都这么说吗？只要我们联手就无敌了。」



莫妮卡傻眼地挥手。



「还真是多谢你的信任啊。」



预定时刻到了。



「启动了！」安妮特说。



缇雅等人来到仓库门前，看见码头那里窜出了白烟。白天安装的装置启动了。



用双筒望远镜观察。



军人们往码头聚集，开始引导码头工人避难。强烈的灯光宛如巨人的手臂，在黑夜里来回扫射。



码头上很快就没了工人，接下来，得设法让军人离开码头才行。



「真麻烦啊。」莫妮卡拿著望远镜这么说。



「就是啊，有好多军人。」



「在下不是那个意思。三号码头上不是有镜子吗？」



莫妮卡事前在码头上摆了镜子。镜子被伪装成垃圾，自然地架设在那里。莫妮卡利用那个镜子，掌握了整个港口的动静。



「我用双筒望远镜看不到啦。你看见什么了？」



「威尔塔•巴鲁特陆军大尉。他亲自来到现场了。听说他是个才俊。」



「是喔……我是有耳闻他是个好男人，不晓得是不是真的？」



「在下对他的长相没兴趣，不过他确实很有实力。那些军人在他的指挥下相当团结。」



既然获得莫妮卡的认同，那人想必是个优秀的人才。



但是无论对方是谁，现在都不能退缩。



正当缇雅准备迈出步伐，率先冲出仓库时──



「等等！」



爱尔娜扑了过来。她推开缇雅的身体，让缇雅往旁边倒下。



──随后，缇雅脚边的地面迸裂。



被狙击了？



察觉到危机的同时，也对于若爱尔娜没有阻止，自己就会被击中的事实感到不寒而栗。



（怎么回事……？所在地点已经曝光了？即使如此，对方是从哪里狙击的？）



缇雅再次躲进仓库内。



子弹插入了地面。似乎是从相当远的距离外飞过来的。



她的脑筋一片混乱，整张脸也被吓得面无血色。莫非这也是巴鲁特大尉的计谋？不对，应该不是。出乎意料的事态发生了。



一旁，爱尔娜脸色惨白。以前从未见过她如此害怕的模样。



「现在最好先别出去。」她用沙哑的声音这么说。「爱尔娜有非常不好的预感呢。」



「谢谢你，爱尔娜。」缇雅抚摸她的头。「不过，情况看来相当不妙啊。」



声音太大了。



在船只仓库附近巡视的军人起了反应。嘈杂的人声和脚步声逐渐逼近。



「冷不防就陷入危机啊。」



莫妮卡伸手触碰怀里的枪。



「怎么办？这样下去，咱们会被军人包围喔？」



假使继续留在这座仓库，迟早会被包围。



可是无视爱尔娜的警告，现身在神秘狙击手面前又太危险。



（不幸……现在真想这么说啊。）



面对迫近眼前的危机，缇雅不由得紧抿双唇。



第一战──「灯火」选拔组和威尔塔所率领的陆军情报部的战斗已然展开。



◇◇◇



白蜘蛛将视线从瞄准镜移开，疑惑地偏头。



「嗯？被躲掉了？这是怎么回事？」



以针织帽遮住醒目的蘑菇头，并用大型面具覆住脸孔。尽管白蜘蛛一副显然就是可疑人物的装扮，却没有人会上前盘问他。



他在港口旁正在兴建的饭店里，以匍匐姿势举著枪。



虽然还在施工中，不过他所在的位置相当于七楼。目前只完成了柱子和地板，之后才会施作墙壁。



他手中那把是帝国最新型的步枪，能够精准狙击敌人的距离顶多只有三百公尺。



可是，白蜘蛛所潜伏的饭店却和港口相距一公里。若是平常，在这样的距离下不可能进行狙击，但是白蜘蛛自行改造了步枪，使其除了能够拆解开来携带外，还同时具备可作为狙击步枪使用的超长射程。



抱著步枪──更正，是狙击枪，白蜘蛛一边思索著。



听了玛蒂达的话之后，白蜘蛛决定不杀她，而是放她一条生路。她女儿及其同伴让白蜘蛛感到十分不解。



──帮助敌国间谍的间谍？



好古怪的一群家伙。身为间谍实在太天真了。她们的脑袋究竟是怎么想的？



──是因为缺乏经验吗？



好在意。



浮现在白蜘蛛脑中的，是共和国新成立的间谍团队。据说，那是由一名男人和七名培育机关的吊车尾少女所组成。



有必要确认清楚。



「算了，就杀死一人看看情况吧。」



他原本打算在她们和玛蒂达开始行动时开枪射杀。



他狙击了刚才瞬间见到的少女，却被对方躲过了子弹。不知是察觉到危机，还是另有原因。反正应该很快又会现身吧。



「既然军人好像也注意到了，她们应该很快就会出来吧。」



白蜘蛛窥视著瞄准镜。



「来吧，看是被军人包围，还是被我狙杀──你们就选一个喜欢的吧。」



立于绝对优势的位置，确实将目标一一杀死。



这便是白蜘蛛的作风。他从不背负多余的风险。



毕竟，这里是迪恩共和国，眼前又有可疑的少女。



即使是万一，他也不想碰到那个绝对不能遇见的男人。



「！」



这时，白蜘蛛感应到杀气，于是翻身一滚。在这之前，他完全没能感应到。



没能感应到在他身后，早已站著一名高挑的男子。



「你发现了啊？看来确实拥有相当的实力。」



那名男子大大方方地露出真面目。



就算被子弹打中也无所谓──他浑身洋溢著那种令人害怕的自信。



「啥？」



白蜘蛛打从心底吶喊著。他虽急忙站起身，双腿却不听使唤地抖起来。



眼前的男人，对那样的白蜘蛛投以冷淡的目光。



「然后，见了我的脸会有所反应的，就只有帝国的间谍。」



「……别开玩笑了。」



那是一张早就烙印在脑海中的脸孔。



迪恩共和国中最需要提防的对手。绝对不能遇见的敌人。



帝国的情报员好几度试图暗杀，却一再反遭回击的怪物──



正面入侵布满陷阱的研究所，夺回生化武器的间谍──



那人在共和国的代号是「燎火」。



「开什么玩笑啊啊啊啊！这个男人怎么会在这里啦啊啊啊啊！」



白蜘蛛拔腿狂奔。他只带著自己爱用的狙击枪，其余工具则扔著不管。



他并非完全没有预期会与男人碰面。他确实做足了警戒，以防万一。



但是，他没料到实际见了面竟会如此可怕。



白蜘蛛飞快地冲向楼梯，但是──



「楼梯已经封住了。」



他停下脚步。



唯一的出口已被颜色看似有毒的泡泡堵住。



（这是什么泡泡……？）



大量的泡泡堵住楼梯，堆积成一堵墙。大概是「燎火」以外的其他人堵住的吧。那是被无声无息地制造出来的路障。



他试著用指尖去碰，结果皮肤感觉就要溃烂。是毒物。



犹豫不决。他并非胆敢冲进有毒泡泡池里的莽夫。



（制造出这玩意儿的家伙，性格也未免太扭曲了……！）



即使用刀子砍，泡泡也只会分割为二。就算用枪射击，泡泡也只会弹开然后分裂。



没有办法可以突破这道泡泡墙。



脚步声阴森地从背后悄悄传来。无处可逃。



「你怎么会知道我在这里？」白蜘蛛用颤抖的声音询问。



「不自觉就察觉到了。」



态度极其冷漠。



然而，男人的回答中却充满著自信。他说的或许是事实吧。毕竟除了直觉外，本来就没有任何方法能够得知白蜘蛛来袭。



「为什么我非得和这种怪物交手不可啊！」



白蜘蛛望天兴叹。



第二战──来自帝国的闯入者白蜘蛛，与「灯火」的老大克劳斯的战斗已然展开。



◇◇◇



爱尔娜好像感应到了变化。只见她的鼻子微微抽动。



「危险消失了……呢？」



「这下好办事了。咱们走吧。」莫妮卡冲了出去。



少女们将玛蒂达夹在中间保护她，开始移动。看来似乎能够在被军人包围之前出发。为了不被军人发现，她们小心翼翼地在林立的仓库缝隙间穿梭前进。见到前方有军人就停下脚步，转换方向；被包夹时，则赶紧躲进附近的建物里。



她们欲前往的目的地是货船码头。



五人之所以能够在黑夜中逃脱──



「Stop。转角处有人。」都是多亏莫妮卡藉由镜子的反射，扩展视野。



「西侧有不祥的气息呢。」以及凭藉直觉感应到不幸的爱尔娜。



见到两人彷佛施展魔法一般，在军人的照明灯光缝隙间前进，玛蒂达不禁愕然。看样子，连在帝国的间谍之中，这样的技术也十分罕见。



缇雅也同感惊讶。



尤其是莫妮卡。



她一边前进一边回收镜子，然后再次投掷出去，插进前方的地面。如此一来，无论是前进的方向还是后方，全都能够清楚确认。



「很好，继续前进吧。」



她不时让两个以上的镜子反射，以肉眼确认相当遥远的地点。如果视力不够，就用望远镜补足。原以为边跑边对焦是不可能的事情，但是她却轻而易举地办到了。



一行人顺利地前进。顺利到玛蒂达都跟得气喘吁吁。



「我说你啊……」虽然现在不是说这种话的好时机，缇雅还是开口了。「怎么平常训练时没见过你使用那项技术？」



「因为在下没有表现出来。」



「……我知道了，是摸鱼对吧？」



「你讲这话真不中听。在下只是因为用了也赢不了克劳斯先生，所以才不使用啦。」



莫妮卡满不在乎地回答。不过说起来，这的确很像是她的作风。



「不过，到此为止。」莫妮卡停下脚步。



少女们在相当靠近码头的地方停下来，躲在停在港口附近的卡车后面。



码头上，有许多军人在巡视戒备。如果竖耳倾听，还能听见他们的怒吼声。他们似乎正为了捕捉间谍而忙碌奔走。



「码头工人全部都去避难了。接下来，只要想办法让那些碍事的军人离开，把玛蒂达小姐塞进货柜就好。」



莫妮卡冷静地分析状况。



将近三十名的军人聚集在货柜附近。照明灯照亮了所有角落，四周不存在一丝黑暗。在这种情况下，要正面突破是不可能的。



对方大概推测出少女们的意图了吧。



「不妙……感觉被包围了呢。」



爱尔娜不安地低语。



缇雅点头。「看来只能离开了。我们就先只动手脚吧。」



之后说不定还有机会诱导军人，现在就先在卡车底下安装发烟器好了。



「玛蒂达小姐，你还有办法跑吗？」缇雅询问。



她让肩膀上下起伏，气喘吁吁地回答「我、我尽量……」。之前的路程似乎已让她消耗不少体力。



安妮特说「本小姐来拿行李！」，随即就抢走了玛蒂达的工具箱。玛蒂达一脸开心地点头致谢。



再次确认两人母女情深，缇雅转头询问正在窥视望远镜的领路人。



「莫妮卡，接下来要去哪──」



「…………」



见到她一反常态的认真表情，缇雅不由得止住话。



她好像正在窥视之前装设好的镜子。



「吶，缇雅。」莫妮卡看著望远镜说。「你打算怎么减少群聚的军人？」



「之前不是已经决定好了吗？就是重复『接近，安装发烟器，撤退』这几个步骤。」



「恐怕很难成功喔。对方并没有因为第一次的发烟器产生动摇，现在依旧团结一致。」



听了这番冷静的提点，缇雅咬了咬嘴唇。



大概是巴鲁特大尉指挥得宜，让军人们得以维持秩序吧。



军人的数量没有如预期的减少。这下也许会演变成长期抗战。



「你说得对。可是要避开风险，就只有这个方法──」



「你又说那种天真的话了。」



莫妮卡露出傲慢的笑容。



「谁也不会受伤，谁也不会暴露在危险之中──这是好孩子的做法。」



「那不然你有其他办法吗？」



「在下有个好方法。」



莫妮卡收起望远镜，取而代之取出的，是她爱用的转轮手枪。



「安妮特，给在下合用的炸弹和烟雾弹。」



缇雅还来不及阻止，安妮特便将武器交给她。



莫妮卡将炸弹往前一扔，并且用手枪狙击飞在空中的炸弹，使其弹向军人的方向。



随后，足以撼动黑夜的烈火和爆炸声发生了。



「──！」



「你们带玛蒂达小姐走。」



和错愕的缇雅相比，幼小同伴们反而更快做出决定。爱尔娜和安妮特同时从左右抓起玛蒂达的手臂，开始狂奔。



莫妮卡则投掷烟雾弹，掩盖她们的身影。



缇雅依旧动弹不得。听见爆炸声，军人们陆续赶了过来。不能把同伴独自扔在这样的战场上。



「你想死吗？」



「怎么可能。」



莫妮卡接下来的行动，完全超出缇雅的理解范围。



她一戴上兜帽和面具遮住脸孔──便从卡车后面冲了出去。



莫妮卡英姿飒飒地出现在手持步枪的军人们面前，脸上甚至带著笑容。



「找到了！」



军人们理所当然对莫妮卡的出现起了反应。上头似乎准许射杀敌人，只见他们毫不犹豫就将步枪对准莫妮卡。五名军人同时做出预备射击的动作。



照明灯光投射过来，宛如表演舞台般照亮一名少女。



莫妮卡悠哉地拿出小刀，反手持握。



「我问你，之前克劳斯先生用刀子弹开尸的子弹对吧？」



然后头也不回地这么问道。



在这种紧迫的情况下，她到底在胡说什么啊？



缇雅也目击了她口中的事实。克劳斯若无其事地弹开了尸发射出来的子弹。那是超一流间谍才会的高阶技术。



莫妮卡一派泰然接著说。



「不晓得在下是不是也做得到？」



「啥──？」



太胡闹了。总算明白她想做什么，缇雅顿时浑身颤栗。



莫妮卡也没练习过那项技术就试图尝试。



对手是军人！还得同时应付好几人！而且是真枪实弹！



简直太疯狂了。



莫妮卡长长地吐出一口气后，便紧盯著军人们不放。



可以听见她嘴里发出嘀嘀咕咕的声音。



「……角度……距离……速度……时间点……好在没有焦点和反射……」



正在计算。她打算只凭演算能力击退子弹。



必须阻止她才行。可是，莫妮卡非常专注，完全没把缇雅的制止声听进去。



军人那一方有人大声下令。



「开枪！别让间谍给逃了！」



那道响亮的说话声，大概就是那位巴鲁特大尉吧。站在最前线的五人的步枪同时喷出火花。



随后，锵！的清脆声音响起。



「──────────！！」



莫妮卡从容地站著，毫发无伤。



──她躲过四颗子弹，弹开了一颗子弹。



感到错愕的不只是缇雅。开枪的军人们也愣在原地。



巴鲁特大尉也为之愕然，没有下令继续射击。



「什么嘛。」唯独莫妮卡得意洋洋地泛起笑容。「没想到这么简单。」



莫妮卡确认小刀的侧面后，朝缇雅一瞥。



「在下来当诱饵，保护小鬼的工作就交给你了。」



「……！」



缇雅拔腿狂奔。



内心已不再迷惘。她冲进烟雾之中，追寻爱尔娜等人的身影。



背后传来莫妮卡的声音。



「在下就不取你们的小命，随便陪你们玩玩吧，巴鲁特大尉。」



她似乎开枪打破了照明灯，周围顿时暗了下来。



然后，她朝缇雅的反方向跑去。



步枪的枪声虽然开始不间断地响起，但是却渐渐远离缇雅。军人全被莫妮卡引开了。



（一加入成为同伴，居然就变得如此可靠……！）



只能为她深不可测的才能送上赞美。



因为莫妮卡，巴鲁特大尉所带领的军队开始乱了阵脚。



港口周边一片混乱。



◇◇◇



邻近港口，尚在兴建中的饭店──



难堪的惨叫声响起。



「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



一个男人泪汪汪地以全速逃跑。那副龇牙咧嘴地大大挥动手臂，像个孩子般往前冲刺的模样，用「心无旁鹜」这四字来形容最为恰当。他勉强闪过克劳斯射出的子弹，一味地奔跑。



克劳斯重新装填手枪的子弹。



「这实在不像是间谍会发出的声音。」



「少啰嗦──！谁要和你这种怪物正面交锋啊啊啊啊啊啊！」



男人不停在只有地板和柱子的空间里奔跑。地板上到处散落著建筑工具，他却灵活地一一避开。



克劳斯怀著疑惑的心情紧追在后。



他可以想像出和缇雅等人联络不上的原因。她们八成打算让安妮特的相关人士逃走吧。姑且不论这么做是对是错，应该担忧的是她们欲协助逃走的那名间谍的同伴。



实力坚强的帝国间谍，也许会像营救失败同胞脱离危机的「火焰」一样来到此地。



克劳斯带著那样的戒心，找到了浑身散发可疑气息的男人。



然后，在无人之处发动袭击，之后就到了现在──可是，那人却感觉没什么用。



（这男人是怎么回事……？）



克劳斯对于缺乏与人对战的感觉感到困惑。



「速度也太快了吧！可恶啊啊啊！」



男人边喊边跑远。



针织帽和面具让人无法看清他的长相。感觉应该是二十多岁的男性，但是没办法确定。



（逃跑的速度还真快……）



克劳斯已拿出全力的七成，他并没有小看对方。原因有二：一是为了警戒陷阱，二是因为大多数敌人都能以七成的力量轻松打倒。



然而，克劳斯却追不上男人。



每次发射子弹，他都能勉强避开，而且不会放慢逃走的速度。



（我明明已经以相当快的速度在追赶了。看来他确实有相当的实力。）



但是，出口被百合的毒泡泡封住了，无法突破。



虽然还有往下跳这个方法，不过没关系，只要毫不留情地追击就好。



「！变成在比体力了！」



敌人似乎也察觉到形势不利了，他烦躁地咂舌。



「话说，我怎么可能赢得了你啊！」



男人选择的是上楼。



这栋高层饭店，是以由下往上堆叠的方式兴建。一楼到七楼没有施工用的临时鹰架，但是七楼到八楼有搭设鹰架。男人利用那个鹰架，抱著狙击枪逃往八楼。



克劳斯也立刻追了上去。



八楼别说是墙壁了，连地板都还没有铺好，就只有组成格子状的外露钢筋。要是不慎滑倒，就会跌落到七楼的地板上。



克劳斯朝灵活地在钢筋上奔跑的男人开枪。



男人发出小小的悲鸣，摇摇晃晃地用刀子弹开子弹。



（能够办到这一点的间谍并不多……）



尽管他的态度如此，却展现出不像是泛泛之辈的高超技术。



──他究竟是什么人？



克劳斯不认得他。他似乎是对外情报室尚未掌握到的间谍。



「你好像很擅长格斗呢。」



克劳斯在钢筋上停下脚步，对他这么说。



「要不要来攻击我？你搞不好会赢喔？」



「拜托别挑衅了。」男人也停下来。「我可是会没命的。」



男人一副像在说「我才不干哩」地左右摇头，然后蹲下来。



「我是智慧型的间谍。属于那种悄悄潜入、悄悄离开的类型。战斗什么的我才不干。」



「可是你感觉挺灵活的。」



「吵死了。我就是因为这样才会被当成跑腿的啦。」



咂舌声传来。



男人的脸虽然大半都被遮住了，不过他现在似乎正苦著一张脸。



（还会一派镇定地回应啊。真是个奇妙的家伙。）



感觉愈来愈怪异。



男人究竟是从容，还是害怕呢？



「既然你好像打算透过对话打探情报，那我也要问你。」



男人也发问了。



「我联络不上我们名叫『潭水』的间谍。他被你们抓起来了吗？」



「那人是谁？」



「像死人一样瘦骨嶙峋的男人。特徵是非常自大，而且还是个浪漫主义者。」



有头绪了。



那人大概是「尸」吧。他在帝国的代号似乎是「潭水」。不过，是不是浪漫主义者就不知道了。



克劳斯演出一副诧异的模样。