白蜘蛛骑著机车奔驰在干道上。



他很幸运地抢在被通缉之前，成功突破了陆军的包围网。比起逮捕他，克劳斯选择优先处理炸弹，他因此得以幸免于难。情报优势果然影响甚大。



可是，也不是凡事都进行得很顺利。



这次的相遇无论对克劳斯，还是对白蜘蛛而言，都是一场意外。



（可恶，简直糟透了……）



他克制不了内心的烦躁，不耐地咂舌。



（我的长相完全被记住了。而且还被发现是「蛇」的成员。）



尽管事前就得到了情报，然而一旦目睹还是不禁发抖。



那家伙无疑是怪物。



继承传说中的间谍团队「火焰」所有技术的男人。



在白蜘蛛所隶属的「蛇」之中，能力足以和那个男人一对一交手的大约三人。假使动员所有人或许就杀得了他，可是，真有办法为了一个落后国家的间谍，将分散世界各国的同伴召集起来吗──不，说不定有那么做的价值──



需要思考的事情堆积如山。



「算了，光是能够逃离那个怪物就该感到庆幸了。」



但是，他决定暂时喘息一下。



不去想克劳斯的事情后，他开始在意起别的事情。



（不晓得那个虐待大婶有没有事？）



白蜘蛛原本是因为她陷入困境才赶来的。明明自己请求救援，却又乾脆地将白蜘蛛赶走，真是任性。



（不过，为什么燎火的部下要帮助她逃亡呢……）



令人费解的谜团。



在白蜘蛛看来，对方根本没有理由要帮她。



『话说回来，我和那孩子根本就没有血缘关系。』



她的话还残留在耳边。



『她是被人扔在车站垃圾桶里的弃婴。而我只是为了利用她来进行间谍活动，才会将她捡回家。所以，我根本从一开始就对她没有爱。不过，对于为了让她能够成为我女儿而替她整形，还弄瞎她一只眼睛，我也是觉得有点不忍心啦。』



──所以你才会虐待她吗？



『嗯？不是喔～那是因为其他原因。』



──其他原因？



『单纯只是因为我觉得她很恶心啦。她的心思难以捉摸，实在令人毛骨悚然……那孩子根本就应该继续被扔在那里，她的存在本身就是一个错误。』



玛蒂达淡淡地说。



『那种毛骨悚然的感觉，不直接亲身体会是不会明白的。随著她长大，她愈发变成一个让人无法理解的玩意儿……我好害怕，于是一再一再地殴打她，所幸她因此失去了记忆，于是我就把她丢掉了。不过现在想想，我当初应该做得彻底一点，将瑕疵品确实销毁才对。』



白蜘蛛对她的意见深表同感。的确是应该设法防止情报泄漏。



可是，她的手段太恶劣了。



『我要把这个工具箱当成母亲的纪念品，送给她。这里面装了炸弹。直到最后一刻，我都要扮演善良的母亲，炸死自己的女儿。』



连白蜘蛛也为之语塞。



因为她竟说要继续假装深爱女儿，让女儿搏命拯救自己，最后再狠心杀死她。



──我姑且确认一下，你的本性没有被发现吧？



这么说完，她得意地笑了。



『放心啦～我演得非常完美。我女儿对我可是信任得很。』



玛蒂达如此断言。



『她们甚至无法产生想要杀死我的念头。』



表情中充满彻底扮演善良母亲的自信。



回想起那一幕，白蜘蛛不禁叹息。



（单论恶心程度，她确实有足以成为「蛇」一员的水准。）



今后或许可以好好利用她。她似乎有被用完即扔的价值。



最重要的是，玛蒂达手中或许握有珍贵的情报。白蜘蛛察觉到了这一点。



──我有七张王牌。



燎火是这么说的。而且态度充满自信。



「……会合之后，我得向她打听小鬼们的情报才行。」



缺乏情报、来历不明的吊车尾们。最好先查明她们的底细。



──正确地恐惧。正确地轻视。



白蜘蛛高呼自己的信条。毕竟，与燎火重逢之日或许不远了。



「潭水」遭到了逮捕。在共和国被取名为「尸」，受人畏惧的刺客。



假使他在盘问下供出情报，「灯火」应该会妨碍白蜘蛛的计画。



◇◇◇



克劳斯动手拆除了炸弹。



一如白蜘蛛所宣称的，炸弹被安装在城内饭店的大厅里。



从炸弹的样式来看，威力不是非常强。即使在夜晚炸裂，顶多也只能杀死不巧经过的人。但是，其威力恐怕并非出自于善意。



没有任何一丝浪费。只杀死最低限度的人，并且达成目的。和沉迷于力量、一再展开大规模杀戮的「尸」相较，白蜘蛛显然要聪明许多。



真教人失望啊──克劳斯虽然这么说，但他的话中其实也隐含著逞强。



克劳斯切断炸弹的排线。



「我虽然只有瞥到一眼……不过那是个像蕈菇一样的人对吧？」



一旁的百合喃喃地说。



克劳斯已经告诉她详情。



「那人是『蛇』的一员啊。没想到居然有人能够逃离老师的手掌心……」



「那些等之后再思考吧。」克劳斯颔首。「首先得和她们会合。」



克劳斯前往港口，拜访威尔塔•巴鲁特大尉。



在作为据点的仓库中，他面对著大量的无线电机，仔细地对部下下达指令。脸上虽带有倦意，仍洋溢著完成使命般的满足感。



「没有你出场的机会啦。」他劈头就这么说。「敌人已经丧命了。」



「哦？」



「这次的敌人相当强大。你要是出来多管闲事，搞不好会被杀死哩。」



其他军人也带著志得意满的笑容，注视著克劳斯。



克劳斯刻意一脸遗憾地耸耸肩。



「这样啊。尸体在哪里？」



「我们把敌人逼到海上射杀了。」



威尔塔用鼻子哼气。



「你的忠告根本没用，把敌人逼到海上去要有效率多了。虽然现在还在搜索尸体，不过应该很快就能捕捞上岸。你要等到那时候吗？」



「不了，尸体说不定已经被冲到近海。威尔塔，做得好。」



克劳斯送上掌声。



对方也不觉得难为情，而是挺起胸膛，一副像在说「对我们刮目相看了吧？」地交抱双臂。



趁著他心情大好，克劳斯问道。



「对了，你们射杀的间谍有什么特徵？长相和护照的照片一样吗？」



「呃，因为那人戴了面具，所以没能确认长相。」



威尔塔有些支支吾吾地说。



「不过有人见到敌人的发色，是蓝银色的。」



克劳斯点头，因为听到预期中的答案而感到满足。



之后他带著百合，离开军人忙碌穿梭的港口，前往城市的外围。不久，他们来到没有饭店也没有仓库，只有零星几间酒吧的小巷。



在脚边的是人孔盖。



这里是有喷泉的观光胜地，自来水系统相当发达。上水道自然不用说，下水道同样也如网子般遍布整座城市，一直延伸至大海。



一如克劳斯所计划的，威尔塔违抗了他的忠告，将间谍诱导到海边。



克劳斯打开人孔盖。



「啊，克劳斯先生。」正好见到莫妮卡沿著梯子往上爬。「好久不见。」



全身被海水浸湿的少女微微挥手。



「……莫妮卡，你在那里做什么？」百合问道。



「散步？」



莫妮卡一派悠哉地装傻。



虽然很想问她：哪有人会泡在海水里，在下水道里面散步啦！



「──好极了。」



克劳斯却只是大力称赞她。



开始下雨了。



天空中其实一直都飘著厚厚的乌云，不过此刻似乎终于到达了极限。冰冷的雨水从天而降，搜寻不存在的遗体的军人大概也要放弃了吧。他们应该会向上呈报自己射杀了帝国的间谍。



莫妮卡说了句「在下要继续散步了」，便准备和克劳斯分开。她大概打算在被军人收走之前，去拿回自己的工具吧。



「啊，对了。」临别之际，莫妮卡忽然想起什么似的说。



「什么事？」



莫妮卡微微耸了耸肩膀。



「既然团队里有那种人，你就应该事前早点说嘛。要不然会让在下的担心显得杞人忧天，很丢脸耶。」



自顾自地说完，她便离开了。



聪明如她，或许已经明白了什么也说不定。



克劳斯二人前往她告知的旅馆。那间廉价旅馆，位于众多餐饮店和声色场所林立的马路边。



敲了敲其中一间房，门后传来缇雅著急的声音。



「莫妮卡，你回来了吗？」



门立刻就被打开，神情喜悦的缇雅现身。然而，她随即便瞪大双眼。



「老、老、老师？」



「你这家伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



百合从困惑的缇雅和门缝间钻过，进入室内。



她全力奔向的目标，是坐在床上的少女。



「爱尔娜！」



「呢？」见到百合突然扑上来，爱尔娜目瞪口呆。



「你怎么可以这样！居然擅自离家未归！你知道我有多担心吗！」



不知为何，百合只集中火力攻击爱尔娜。



百合一把抱住爱尔娜，开始不断地触摸她的脸颊。也不管爱尔娜发出哀号抵抗，还是一直拉扯她的双颊。



缇雅一脸尴尬地垂下视线。



「那、那个，老师。我们之所以没能和你联络，其实是有很复杂的原因──」



「缇雅。」



克劳斯先发制人。



「如果你是遵循自己的信念采取行动，那就坚持到最后。」



「咦……」



「你们没事就好。你的表情有些紧绷呢。」



缇雅的脸瞬间垮下来。眼中渗出泪水，嘴巴微微地动个不停。



她似乎正忍著不哭出来。



偷偷擦拭眼角之后，缇雅开口。



「老师，对不起。因为休假太开心了，所以我搞错了回家的日期。」



「这样啊。以后务必记得报告。」



其实，克劳斯也想抱怨一两句。



她们的行为无疑是铤而走险，如果找自己商量，应该可以引导出不一样的结局。克劳斯想必能够以更安全的方法，解决麻烦。



可是，原本如一盘散沙的四人通力合作、克服难关，没有比这更好的成果了。



因此克劳斯决定视若无睹。



床上，百合还在戳弄爱尔娜的脸颊。



「真是的！你未免玩得太过头了吧！爱尔娜！」



「住手啊啊啊啊啊！」



爱尔娜的惨叫声响彻房间。所以说，百合到底为什么只攻击爱尔娜一人？



克劳斯忽然注意到一件事。



「安妮特在哪里？」



灰桃发少女不在房里。



缇雅神情困窘地蹙起眉头。



「这个嘛……她说无论如何都想要一个人静一静。」



克劳斯了然地点点头。他可以想像她去了哪里。



她大概正在观看战斗的结局吧。



◇◇◇



克劳斯早就察觉到莫妮卡的不安。



──「灯火」的成员缺乏冷酷。



她的担心是对的。然后，也因为是对的，所以克劳斯理所当然也有注意到。他在集结「灯火」的成员时，注意到少女们所欠缺的资质。



在间谍的世界里，只有天真是成不了事的。



──希望找到必要时，能够彻底变得冷酷的间谍。



他好几度前往培育机关，寻找符合条件的人员。



能够遇见那名少女，只能以侥幸来形容。



克劳斯询问关于那名少女的事情时，培育机关的教官给了他「劝你千万不要让她加入」的警告。还说「她这个人很难搞，我们打算让她退学了」。



代号「忘我」。



直接以此形容丧失记忆的少女──实际上并非如此。



忘却自我。



这样的说法据说世界各地皆有。像是将自我摆在一旁、舍弃自我等等，尽管有著微妙的差异，但是以此比喻「著迷」、「冲昏头」似乎是世界共通的做法。



专注到看不见其他事物的状态──忘我。



真是奇妙的说法。忘我的人所忘却的，反而是自己以外的一切。



忘掉自己以外的一切，将内心涌现的冲动摆在第一位。



留下来的，是「本小姐」这个坚强稳固的自我。极致而纯粹的自我中心主义者。



克劳斯决定徵召那名少女。



◇◇◇



降下的雨势逐渐增强，用力敲打著克劳斯的伞。



安妮特人在视野良好的悬崖上。



那里正好邻近克劳斯和白蜘蛛交手的饭店，能够将港口尽收眼底。



安妮特淋著雨，正在窥视双筒望远镜。克劳斯一走近，她便连同双筒望远镜转过来，高声喊道「克劳斯大哥！」，接著说完「本小姐要逃走！」就转身准备要跑。



「抓到你了。」克劳斯扣住她的肩膀。「安妮特，捉迷藏结束了。」



不知为何，安妮特喜孜孜地笑道「本小姐终于被抓到了！」。



简直像在玩孩子的游戏。



克劳斯将一半的伞分给她撑，眺望著港口。



陆军好像已经放弃搜索遗体了。他们确信自己杀死了间谍，准备撤退。码头上，工人们已开始装卸货物。像是要赶上因骚动而延迟的进度一般，动作俐落地进行作业。



然后，现在起重机正准备将一个货柜吊上来。



「你在看货柜吗？」